朕的家事！南宮燁冷拒柳相：不勞費心！

三月十八，申時。

養心殿內的藥味，比晨間更加濃鬱，幾乎壓過了龍涎香清冷的氣息。

南宮燁半靠在龍榻上，臉色依舊蒼白，唇上血色淡得近乎透明。

他閉著眼，手中撚著一串迦南香佛珠，指尖緩慢撥動。

彷彿在藉此平複心緒，又或是在積蓄某種力量。

玄影無聲侍立在榻側陰影裡，如同蟄伏的鷹。

殿外忽然傳來一陣急促的、略顯紛亂的腳步聲，以及太監壓低聲音的勸阻：“柳相，陛下剛服了藥，需要靜養……”

“靜養？如今宮外流言蜚語，沸反盈天，妖女作祟，混淆天家血脈！本相身為宰輔，焉能坐視不理？！讓開！”

柳承宗的聲音帶著明顯壓抑不住的焦躁和怒意，全然失了往日的沉穩。

“咯吱——”

殿門被有些粗魯地推開。

柳承宗一身紫色宰相公服，頭戴七梁冠，大步踏入。

他顯然來得匆忙，冠帶甚至有些歪斜，臉上更是帶著一種混合了驚怒、恐慌和孤注一擲的潮紅。

他身後，跟著一臉無奈、攔之不及的禦前太監。

“陛下！”

柳承宗撩袍，在距離龍榻五步處“噗通”跪倒，聲音帶著顫意，

卻又刻意拔高，顯得鏗鏘悲憤，

“老臣冒死覲見！有要事啟奏，關乎社稷根本，皇室血脈，不得不言！

望陛下恕老臣驚擾聖駕之罪！”

南宮燁撥動佛珠的手指，微微一頓。

他緩緩睜開眼。

那雙佈滿血絲的眼眸，此刻卻不像晨間那般空洞，反而沉澱下一種深不見底的、冰冷的疲憊。

他目光落在柳承宗因激動而微微顫抖的脊背上，看了片刻。

纔開口，聲音比晨間更加沙啞低沉，卻莫名帶著一種山雨欲來的平靜：

“柳相……何事如此驚慌？”

柳承宗抬起頭，老眼之中竟似含著渾濁的淚光，一副痛心疾首的模樣：

“陛下！老臣是為陛下龍體憂心，為我南宮氏江山永固憂心啊！

昨夜宮宴，那自稱‘夜凰’的妖女，攜一不明孩童。

公然闖殿，妖言惑眾，以至陛下急怒攻心，聖體違和！此女其心可誅！”

他頓了頓，見南宮燁麵無表情，心中一橫，繼續慷慨陳詞，句句如刀：

“陛下！老臣已聽聞，此女今晨竟敢公然抗旨，藐視天威！

此等悖逆狂徒，豈是良善之輩？

其所攜孩童，來曆不明，僅憑幾分肖似，便敢妄稱皇子，淆亂皇室血統！

此乃動搖國本之禍啊陛下！”

“老臣鬥膽直言！”

柳承宗重重磕了一個頭，額頭觸地有聲，

“那妖女與廢後沈氏容貌或有相似，然天下之大，無奇不有，易容改扮之術亦非罕見！

焉知不是有人處心積慮，尋得相似之人與孩童，設下此局，意圖禍亂宮廷，謀奪我大魏江山？！”

他抬起頭，眼中射出銳利而急切的光芒，聲音愈發激昂：

“為堵天下悠悠之口，為絕奸人叵測之心，為證皇室血脈清白！老臣懇請陛下——”

他再次重重叩首，幾乎是嘶喊出來：

“即刻下旨，對此孩童行‘滴血驗親’之古法！

於太廟之前，宗親見證，百官列席，以清水一碗，驗明正身！

若血液相融，自是蒼天護佑，皇室得嗣；若不相融……”

他眼底掠過一絲狠毒，聲音壓低，卻更加清晰：

“則證明此乃妖女與幕後黑手策劃的驚天陰謀！

當以欺君罔上、禍亂朝綱之罪，將此妖女及其同黨，立即拿下，嚴刑拷問，明正典刑！

以儆效尤！以安社稷！”

一番話，說得擲地有聲，情理兼備，更是將“滴血驗親”這步棋，包裝成了維護皇室尊嚴、粉碎陰謀的必然之舉。

若在往常，以柳承宗的權勢和這番看似忠耿的表演，足以在朝堂掀起巨浪，逼迫帝王就範。

殿內一片死寂。

隻有柳承宗略顯粗重的喘息聲。

玄影垂著眼，彷彿一尊泥塑，唯有按在刀柄上的手，指節微微泛白。

南宮燁依舊半靠在榻上，手指慢慢撚動著佛珠，臉上冇有任何表情。

隻是那蒼白的臉色，在殿內昏暗的光線下，顯得愈發透明，彷彿一碰即碎。

良久。

久到柳承宗額角的冷汗都滲了出來，心中那股不祥的預感越來越重。

南宮燁才輕輕咳了一聲，聲音依舊沙啞，卻異常清晰地問道：

“柳相說完了？”

柳承宗一愣，連忙道：“老臣……老臣肺腑之言，皆為陛下，為江山……”

“嗯。”南宮燁打斷了他，緩緩坐直了一些身子。

這個簡單的動作似乎耗費了他不少力氣，他的呼吸微微急促，

但眼神卻銳利起來，直直看向柳承宗。

那目光，不再有昨夜的震驚狂亂，不再有晨間的空洞迷茫。

而是一種深深的、冰冷的疲憊，以及疲憊之下，不容錯辨的……疏離與警告。

“柳相忠心，朕，知道了。”

他每個字都說得很慢，彷彿在斟酌，又彷彿在強調：

“關於那孩子……”

他停頓了一下，喉結滾動，似乎這個名字依然會給他帶來刺痛，但他還是說了出來：

“寶兒。”

“他是朕的骨血。”

這句話，他說得並不激昂，甚至冇有什麼情緒，隻是平靜地陳述一個事實。

卻像一記重錘，狠狠砸在柳承宗的心口！

“陛下！不可被妖女迷惑啊！滴血驗親方是……”柳承宗急了，幾乎要站起來。

“柳承宗。”南宮燁的聲音陡然轉冷，直呼其名，打斷了柳承宗的話。

帝王的目光，如同淬了冰的刀子，刮過柳承宗瞬間僵住的老臉。

“朕問你——”

南宮燁的聲音不高，卻帶著久違的、屬於帝王的威壓，儘管他病體孱弱，

那威壓卻因這平靜而顯得更加可怕，

“昨日太極殿上，數百雙眼睛都看見了。

那孩子的容貌，與朕幼時，可有半分不像？”

“這……”柳承宗語塞。

像！太像了！這纔是最致命、最無法辯駁的地方！

“朕再問你，”

南宮燁繼續，語氣冰冷，

“當年她母子二人中毒而亡，你柳家在其中扮演的是何角色，當真以為朕真的什麼都不知道？！”

柳承宗渾身一顫，臉色“唰”地白了。

“朕還問你，”

南宮燁的目光越發銳利，彷彿要穿透他的皮肉，直抵靈魂，

“三年前，巫蠱案發，證據‘確鑿’，力主廢後，株連沈氏滿門者……又是誰？”

“陛下！老臣……老臣一切都是為了陛下，為了朝廷法度啊！”

柳承宗伏地，聲音發顫，背上冷汗瞬間濕透了裡衣。

他感到一股滅頂的寒意，陛下這話……是在翻舊賬！是在懷疑！

南宮燁看著他匍匐在地、微微發抖的身影，眼中閃過一絲極深的厭惡和疲憊。

他冇有繼續追問，隻是重新靠回軟枕，閉上了眼睛，彷彿連看他一眼都嫌累。

殿內再次陷入令人窒息的沉默。

隻有柳承宗粗重驚恐的喘息，和南宮燁手中佛珠緩慢撥動的細微聲響。

良久。

南宮燁纔再次開口，聲音恢複了之前的平淡沙啞，卻帶著一種不容置疑的決斷：

“柳相。”

“朕的家事……”

他頓了頓，緩緩睜開眼，目光如古井無波，卻冰寒徹骨，落在柳承宗瞬間抬起的、寫滿難以置信的臉上。

“就不勞宰相，費心了。”

家事！

他說這是“家事”！

一個“家事”，輕飄飄兩個字，卻重逾千斤！

它徹底否定了柳承宗以“社稷”、“國本”、“朝綱”為名的一切乾涉企圖！

它劃下了一道清晰的界限：這是皇帝和皇後（無論她承不承認）、皇帝和皇子之間的事，與你這個外臣、這個宰相，冇有關係！

這不是商量，不是妥協。

這是驅逐。

這是警告。

這是帝王態度，首次出現的、決定性的、無可挽回的鬆動。

不再偏向柳家，不再迴避沈清辭歸來帶來的衝擊，甚至……隱約開始，迴護。

柳承宗如遭五雷轟頂，呆跪在原地，張著嘴，卻一個字也吐不出來。

臉上血色儘褪，隻剩下死灰般的絕望和深入骨髓的寒冷。

完了。

他腦海中隻剩這兩個字。

陛下他……真的變了。

因為那個女人的歸來，因為那個孩子的出現，陛下心中那杆曾經或多或少偏向柳家的天秤，已經徹底……傾斜了。

南宮燁不再看他，疲憊地揮了揮手，對玄影道：“朕累了。送柳相出去。”

“是。”玄影上前一步，聲音平板無波，“柳相，請。”

柳承宗失魂落魄地，被玄影“請”了起來，踉踉蹌蹌，幾乎是拖著自己的身體，挪出了養心殿。

殿門在他身後緩緩關上，隔絕了內裡濃鬱的草藥味，也隔絕了他最後一絲僥倖。

夕陽的餘暉照在他紫袍玉帶上，卻隻映出一片慘淡的灰敗。

他站在高階上，回頭望向那緊閉的殿門，老眼之中，終於控製不住地，湧上濃烈的恐懼和……怨毒。

家事？

不勞費心？

好，好一個南宮燁！

既然你不仁……

就彆怪老夫，另尋出路了！

他猛地轉身，步伐蹣跚卻帶著一股狠絕，朝著宮外走去。

背影，在夕陽下拉得很長，扭曲如鬼魅。

而養心殿內。

南宮燁在柳承宗離開後，猛地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，蒼白的臉上再次泛起病態的潮紅。

玄影連忙遞上溫水，為他撫背。

咳聲漸止。

南宮燁靠在榻上，喘息著，看著殿頂盤旋的金龍藻井，眼神空茫了片刻。

家事……

他在心中默默重複這兩個字。

是啊，這是他的家事。

是他虧欠了一生，如今連彌補都顯得可笑又無力的……家事。

清辭……

寶兒……

他閉上眼睛，手中的迦南香珠，不知何時，已被捏出了一道細微的裂痕。