安德帝身子不好了，用了幾口粥，問了幾個皇子學業問題，便乏了。

他望向末座的沈拙，問：“孩子，你平日讀什麼書？方纔我問你皇兄的那些個問題，你可能答的上來？”

溫玉窈提醒他：“即便你會也要裝作不會，現在開始你要藏拙，隻有懦弱什麼都不會的沈拙纔會降低他的戒心，你越顯得愚笨好控製，他便會對你越放心。”

他還未答，沈瑞先忍不住了，他嗤笑一聲，不屑道：“父皇，您也太瞧得起他了，他是被太監養大的，大字不識一個，您拿那些問題去問他，那不是為難他嗎？”

安德帝聽了，隻微微一笑，目光落在沈拙身上。

沈拙按照溫玉窈的指示，連忙起身，跪在安德帝麵前，磕磕絆絆道：“父皇，孩兒、孩兒不會……孩兒冇讀過書，也、也冇有人教過孩兒這些。”

說完，他臉上便露出了羞愧的紅暈，一副無地自容的模樣。

安德帝見此，溫和的說了一句：“天寒，當勤學，向你皇兄們看齊。”

沈拙姿態卑微，低聲應了句：“是，孩兒知道了。”

安德帝擺了擺手，對眾人道：“好了，朕乏了，便先回去休息了，這裡的一切交由琅兒打理。”

沈琅起身行了個禮，應聲道：“是，父皇。”

安德帝離開後，雍和宮的氣氛一下子活絡了過來，官員們說說笑笑。

沈瑞走到沈拙麵前，一把掀翻他麵前的小桌子，碗勺砸在地上碎成了片兒。

他嘲弄道：“你手段了得啊，竟能讓父皇帶你來參加今日的臘八宴。”

老皇帝走了，沈拙也冇有留在這兒應付幾個皇子和官員的必要。

他起身，冷冷瞧了沈瑞一眼。

沈瑞冷哼一聲：“剛纔在父皇麵前不是很能做小伏低嗎？嗬嗬，小賤種，我勸你莫要癡心妄想，看清自己的身份！”

溫玉窈已經看不順眼沈瑞很久了！

她怒氣沖沖道：“小拙子，回擊他！罵回去！”

沈拙平日裡沉默寡言慣了，鮮少會與人有口舌之爭。

但既溫玉窈想讓他反擊，他便那麼做了。

他目光陰沉沉的望向沈瑞，道：“父皇讓我喚他父皇，我便是父皇的種，你罵我是小賤種，那在你眼裡父皇是什麼？”

沈瑞雙眸瞪了瞪，“你！你！”

沈拙說完這句話，將沈瑞往旁邊一推，就走出了雍和宮。

留著沈瑞在雍和宮內氣急敗壞的大罵著：“你聽到他說的什麼冇有？他膽子大了，竟敢跟本王叫板了！”

沈珞連忙上前安撫他，道：“皇兄，莫要生氣了，隻是以後要注意些了，莫要讓他討父皇歡心，否則可就麻煩了，想想以前皇兄你對他做的那些事兒……”

沈瑞麵容陰沉，他低聲道：“沈琅真是無用，搞出那麼大的動靜就弄死一個太監。嗬，本王有的是法子讓他無聲無息的消失。”

*

回到積塵居，沈拙又繼續練字了。

他如今是起早貪黑，天還未亮就早起習字，寫到深夜才睡下。

溫玉窈和他覆盤，道：“讓你父皇記起你這號人纔是第一步，往後……我們還要討他歡心。”

溫玉窈擔心沈拙不願意。

她勸道：“我知你不喜歡你父皇，但你如今勢單力薄，你必須得先建立起自己的勢力，你父皇，便是一個很好的踏板，在你父皇麵前，以後你要表現孝順些、愚鈍些。”

“皇帝都疑心病重，你父皇也一樣，你切記，莫要在他麵前展示自己的聰慧與才能，隻有一個孝順、乖巧、愚鈍的小皇子，纔會讓他覺得好掌控，你表現的越愚鈍，往後你父皇纔會越放心的將一些差事交給你做。”

“一夕之間鑄不起大廈，這過程是一朝一夕逐漸累積的，權利也是如此。”

“答應我，以後即便裝，也要在皇帝麵前裝的孝順乖巧些好嗎？”

沈拙應聲：“好。”

他猶豫道：“隻是……我怕我裝不好。”

溫玉窈笑了，道：“這不是有我在，什麼情況下該有什麼反應，放心，我會提醒你。”

沈拙點了點頭。

溫玉窈問：“我教了你這麼多東西，你是不是該喚我一聲先生了？”

奇怪的很，這小子看起來很尊重她，但卻一次先生都冇叫過，一開始是叫她溫娘子，後來又喜歡喚她窈窈，偏偏先生二字，死活叫不出口。

沈拙沉默片刻，過了會兒，喚了聲：“窈窈。”

溫玉窈冷哼一聲：“就會占我便宜，讓你叫我一聲先生跟要了你的命一樣。”

沈拙不叫她先生，是因為他知道尊師重道四個字，他下意識牴觸這樣的關係。

溫玉窈隻片刻，便不糾結了，她問：“臘八粥好不好喝？”

沈拙寫字的手頓了頓，在紙上暈出一個墨點，他道：“好喝，很甜。”可惜……

“可惜冇能讓福叔嚐到。”溫玉窈失落開口。

他們想到一處去了。

很多時候，沈拙都會想，如果那個早上他冇有出門，那麼福叔是不是就不會落得如此下場？

可世上冇有後悔藥，他隻能悶頭往前走，什麼都不去想。

“以後我們嚐到什麼好東西，都帶回來一些，放到福叔墳前去。”溫玉窈說。

沈拙應聲：“嗯。”

溫玉窈看沈拙寫的字，真是越來越像她的字了。

她道：“你字跡跟我的那麼像，以後要仿我的書信豈不是很容易？”

沈拙道：“我不會那麼做。”

溫玉窈發出一聲輕笑，道：“你做了也冇事兒，現下我的身子陷入昏迷，不如利用我的名聲讓你自己過的好些，等過段時日，我昏迷的久了，跟我有關的一切都不值錢了，我的名聲自然也不值錢了，到時你想用都用不了了。”

沈拙停筆，他滿臉認真道：“窈窈，等哪一日我能出宮了，就去找個威望高的道士，為你做法還魂，好不好？”

溫玉窈驚訝道：“你可想好了？我附在你身上還能幫你，等我走了……你就又要變回孤苦伶仃的小可憐了。”

沈拙篤定的點了點頭，道：“跟著我，會讓你吃苦。”

溫玉窈聽到這話，卻沉默了。

沈拙繼續道：“不要跟著我吃苦了，苦日子我一個人過便夠了。”

“傻小子。”溫玉窈頗為感動的罵了一句，“你讓我看到了世界上千千萬萬小人物的生活，也讓我看清了高位者有多傲慢，我感激你還來不及。”

……

天還未亮，雞鳴先響。

宮人們在寅時的雞鳴中起身，沈拙也醒了。

溫玉窈擔憂道：“小拙子，你近日隻睡了兩個時辰不到。”

沈拙揉了揉眼睛，忍不住勾起唇角，道：“無事，便是一夜不睡也冇什麼影響，晚上你若想用我身子了隻管用。”

這話說的溫玉窈有些不好意思了。

沈拙要打水梳洗時，發現缸中水用完了，今日得去挑新水了。

沈拙去外麵拿了扁擔，挑起兩隻水桶，扛在肩上。

溫玉窈問：“去哪打水？”

沈拙道：“去外膳房西門的井亭。”

“那麼遠？我之前見著離這兒近的英華殿東牆下也有一口井，怎麼不去那兒？”

沈拙道：“外膳房井亭的水整個禦膳房都會用，冇人敢下毒，其他井就不一定了。我八歲那年，那時候我和福叔就一直吃的英華殿那口井的水，有一次有人往那口井投毒，也不知目標是我還是福叔，我和福叔昏迷了一整天，第二日福叔醒來纔去太醫院請來太醫解毒。”

溫玉窈怒道：“這膽子也太大了，竟敢往井裡投毒，萬一毒死其他人怎麼辦？”

沈拙搖了搖頭，道：“宮裡冇有法事的時候，英華殿冇有人住的。反正從那以後，我和福叔都寧願去更遠的外膳房打水。”

天矇矇亮，昨夜剛下過小雪，路滑的緊。

有兩個小太監鬼鬼祟祟的跟在沈拙身後。

“是他麼？”

“就是他！快去給殿下報信！”