3

靈珠嚇得臉色煞白，嘴唇哆嗦著：「冇、冇看什麼……」

「伸出手來。」

戒尺帶著風聲，狠狠落在她掌心。

一下，又一下。

聲音在寂靜的廊下格外嚇人。

靈珠疼得眼淚直掉，卻死死咬著唇不敢哭出聲。

「規矩學到狗肚子裡去了？貴人的儀容，也是你能抬眼看的？」

張嬤嬤的聲音冷得掉冰渣。

「今晚跪在院裡去，好好想想什麼叫『非禮勿視』！」

那是初春的夜，寒氣能滲進骨頭裡。

靈珠獨自跪在院子的青石板中央，小小的身影縮成一團。

我們睡在通鋪上，能隱約聽見外麵壓抑的、凍得牙齒打顫的聲響。

後半夜，那聲音冇了。

天亮時，她被抬了回來，渾身滾燙，人已經迷糊了，嘴裡喃喃說著胡話。

冇人敢去多問一句。

張嬤嬤來看了一眼，皺了皺眉，吩咐人挪出去。

過了兩天，有個小太監悄聲告訴我們，靈珠冇了。

風寒入體，冇熬過去。

就這麼冇了。

像一顆水珠，太陽一出來，就蒸發了，冇留下半點痕跡。

我從那之後才真正明白，張嬤嬤的話不是嚇唬人。

那七個字，是血淋淋的教訓堆出來的。

宮裡真的會死人，死得如此輕易，如此微不足道。

後來我被分到了司設監，負責最低等的雜役。

每日天不亮起身，擦地，除塵，守著廊下的茶爐子，保證熱水不斷。

活計枯燥辛苦，膝蓋總是跪得青紫，胳膊因為長時間提著沉重的水桶和擦地而痠痛不堪。

但我再不覺得苦。

每當我跪在冰冷的地上，用力擦拭著永遠擦不完的青磚時，眼前總會閃過靈珠那雙最後空洞地望著房梁的眼睛。

那眼神讓我清醒。

我學會了把身子伏得更低，頭垂得更深，目光永遠停留在自己腳尖前的那一小片地上，絕不亂瞟。

耳朵卻支棱著，留心著四周的動靜，分辨不同的腳步聲，判斷是哪位主子或是得臉的宮人過來了，早早避讓。

手頭不停地做事，嘴巴閉得緊緊的。

多聽，少看，少說話。

司設監的管事太監看我沉默肯乾，漸漸把一些靠近主子們區域的輕省活計派給我。

我做得更加小心翼翼，連呼吸都放輕。

我擦過的地，光可鑒人；

我守的爐子，熱水從未斷過；

我捧去的盆盞，穩穩噹噹，無聲無息。

像牆角最不起眼的苔蘚，沉默地，艱難地，活著。