「多謝杜公，不過朝食在即……此物我仔細收著，晚間無人時再用。」李昊按下心頭驚疑，低聲道謝。杜勘蹙眉道：「何必麻煩，有我在，誰還敢置喙不成？」

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「杜公恩德，昊銘感五內。」李昊再度道謝，隨後故意左右看看，「可是杜公，自古財不露白，防人之心不可無。再說，總不能勞杜公實時看顧。」

一番拉扯，杜勘到底是冇奈何，隻得叮囑李昊幾句後拂袖離開。

李昊目送杜勘離開，將布包掂了掂，隨手將東西揣在懷裡，反身回了屋中。門口，劉樹義眼巴巴的看著李昊，小幅蹦跳過來：「李二郎，你藏了什麼好吃的？」

後麵的話冇出口，可顯然是在等對方投餵。

「這次分我一點唄？」李昊模仿劉樹義的話來，發出得卻是女音，惟妙惟肖。

劉樹義愣了好一會兒，隨後漲紅了臉蛋，卻到底冇有拂袖離去。

李昊笑著擼了擼少年腦袋，旋即正色：「這回的東西，咱們誰都不能碰。」劉樹義癟了癟嘴，有些失落。稍遠處，劉樹藝看著李昊有些奇怪，「你，在擔心些什麼？」

李昊躺回通鋪，枕著雙臂笑道：「生死事大，自是擔心我還能活多久。」

劉樹藝搖頭嘆了口氣，不再理會這個瘋子。

奚官奴按年齡分為丁（20歲以上）、中（11-20歲）、小（4-11歲）三等，丁奴足有兩千餘人，李昊這種中奴約有千人，這是個大部門，很多人並不是容易見到的。

直到臘月廿三的早晨，李昊才終於在出工時再度見到了任拓。

其人身高八尺，眉骨凸出，嘴角下垂，極為魁梧壯碩。

臘月初一，正是此人與原身同去弘義宮修補瓦當，兩人同上翠華殿，隨後原身一頭栽落，這才讓千年後的靈魂有了可乘之機。也正是他，最後將李昊揹回了奚官局。

按封君遵、劉樹藝等人的說法，任拓該是李昊的「救命恩人」。

然而，李昊的記憶雖有些缺失，可那一日的情形卻記得很清楚。

原身當時站的很穩，並未腳滑。隻是腦後破空聲驟響，隨後就眼前一黑，意識模糊。他醒來時後腦傷勢頗重，從傷處形狀看，該是捱了一記鈍器。

意外？謀殺？

答案不言而喻。

隻可惜，李昊拿不出任何實證。不過，這些日子李昊也冇閒著，通過多方打聽，他查清了任拓的身份——此人的父親乃是李建成的屬官，原東宮典膳監的任璨。

他犯的罪也蠻有特點——向李世民下毒。

要知道，李世民可是個極為務實之人。

重實效、看實利，其對待政敵的寬宏大量放眼歷史都是屈指可數。

玄武門之變後，李世民寬宥了馮立、謝叔方等故太子、齊王的餘黨，連帶頭殺向秦王府的薛萬徹都予赦免，加以重用。唯獨對這個任璨下了必殺令，可見恨意之深。

正常看，任拓應該會活得很悽慘。內侍省、奚官局，從上到下都要向新皇表忠。哪怕宦官們不去刻意欺負他，隻是維持奚官局的正常飲食，任拓該也受不了。

正常看，肌肉量越高，糖原儲備越多，在得不到足夠營養後，初期會掉秤越快。每日蛋白質攝入不足二十克，身體迅速進入負氮平衡，肌肉會很快「癟下去」。

正常看，一個任拓這樣的肌肉男，經歷長時間的急性半飢餓，會皮質醇升高，麵部浮腫。同時虛弱、貧血、免疫低下、肌肉流失，還可能因營養不良誘發心臟損傷。

可現在，一切都不正常——任拓在奚官局似乎過得很不錯。

事出反常，必有妖。

冬日的陽光是清淡的，冇有什麼暖意。積雪被腳掌踩得緊實，在靴底咯吱作響。李昊行走在隊列中，偶爾會似無意地側過頭，用眼角餘光觀察著走在斜前方的任拓。

這個人很危險。

不止是他曾經對自己出過手，而且這人該是自小就練武的。其雙手虎口處都有明顯深凹的壓痕，第一骨間背側肌異常發達，形成「猿手」樣凸起。

若非常年握持長杆兵器，不會有這樣的變化。

李昊往日隻練過截拳道，可因醫學背景，他對這類特徵並不陌生……

正觀察間，任拓突然回頭看了過來，李昊冇來得及收回視線，與對方隔空碰在一起。他善意的笑了笑，任拓愣了愣，也扯起嘴角，笑得意味深長。

「都留神！尚食局的活兒最要緊，那可是給陛下提供禦膳的地方……」隊列外，姓田的奚官典事走在李昊身旁，口中還在拿腔拿調，彰顯著自己的官威，喋喋不休。

李昊賠著笑臉擺出聆聽狀，把注意力放回了任務。這次任務本不該他來，是李昊反覆申請爭取才替下了年幼的劉樹義。因為他想來試試，看此行有冇有機會。

他要設法多偷些符牌。

奚官局的符牌和衣裳是相對最容易得手的，但是不夠，李昊還必須要有更多的「備用身份」。隻有將準備做得越充足、越全麵，麵對難題時纔會愈發遊刃有餘。

有備，才能無患。

尚食局是大唐「禦膳房」，專司為皇帝本人提供飲食。除了一應官員之外，這裡還該有大量的廚子。這些所謂的「禦廚」並非官身，但往往地位超然，勝似官身。

若是選在「丁亥大宴」那天行動，有個「禦廚」的身份遮掩，或許就有機會能靠近東宮，設法達成目的。時間逐漸臨近，這兩日，李昊在不斷尋找著類似的目標。

可惜，抵達後他才發現，這次任務確是尚食局的，可位置卻並非在尚食局內。

搬運地在太極宮西南，目標地則是左庫藏。這裡距奚官局很遠，一路上過了數不清的殿隔門洞。走到目的地，不止李昊這等中奴，就連任拓這等丁奴也已累得喘息。

田典事又很刻薄，指揮眾奚官奴在牆邊站定，稍慢半拍就會一鞭子抽過去。抵達搬運地時，司農寺的番戶們正在從宮外搬運。麻袋、竹筐在宮牆邊壘得如小山一般。

稍遠處，司農寺與尚食局的官員正自寒暄，兩人該是初識，互相有些生疏、禮儀很客氣。更遠處還有宦官領著一個衣著樸素、頭戴冪䍠的女子，不知是哪個部門的。

「張典膳安好。」

田典事賠著笑臉湊到一個略胖的小官身旁，想與尚食局的人套近乎，卻被對方不耐的擺手驅離。李昊默默觀察著，目光在眾人的腰間遊弋，盯著懸掛的牌符。

此時官員出入宮禁都需要佩戴「魚符」，形狀如魚，分左右兩片，上麵刻有持有人姓名、官職、品級等資訊，作為身份證明，主要是在應召出入宮門時查驗所用。

親王及三品以上官員的魚符為金製，五品以上官員的魚符為銀製，六品以下官員的魚符則為銅質。而一般如典膳這等流外人員，帶在身上的則隻是牌符，乃是木質。

正當李昊探長脖子試圖看個仔細時，耳畔一聲聲洪亮地唱報忽而響起，「維武德九年臘月廿三，司農寺奉上所出，繳運太極宮常料如下——精選麥粟，各一百斛！

「風乾雉兔，五十腔；臘羊，三十腔；棧鹿肉（精飼料特殊餵養的鹿，肉質肥美，皇家專享。），二十腔；消熊（極肥之熊）肉二十斤……」

司農寺官員每唱報一項，尚食局的官員們便會上前查驗，檢查的極為細緻。

每當部下驗罷一項，尚食直長纔會微微頷首，沉穩迴應：「時鮮窖藏，數目無誤。」或「雉兔臘羊，驗訖。」其身旁的書吏則運筆如飛，在帳簿上詳細勾錄。

本以為會是場波瀾不驚的交接，誰知卻突然起了變故。

「太倉官米，五十斛……」唱報至此，尚食局直長明顯眉頭一緊。

他忽而親自上前，用木尺插入米袋，仔細攪動一番，麵色一沉：

「且慢！這太倉常米依製，當供給百官廩食及光祿寺大宴。陛下近日有口諭，膳飲宜從簡約，尤重精潔。尚食局供奉禦膳，當用上林苑自種的『細米』。

「此太倉米，請依新規覈減撤回，或轉撥光祿寺。」

司農寺的主簿立刻炸了毛，拍打著手中帳簿道：「直長何意？撥太倉米乃是多年定例，帳目清晰，從未出錯，貴局為何擅改標準，有何牒文為據？」

司農丞本在一旁閉目養神，聞言也走了出來，沉聲道：「秦直長，退回太倉米，僅收上林細米，司農寺無此先例。新年在即，可莫要擾亂整個供給流程。」

秦直長沉默片刻，隨後堅持道：「寺丞明鑑。陛下口諭如此，在下亦為公事，非為刁難。」司農丞搖頭：「直長，我亦如此，隻問你牒文何在？」

「說了是陛下口諭！」

「誰又知是不是直長假傳？公事為要，必驗牒文！」

「你！」

一旁，眾奚官奴被唬得不敢抬頭，這種神仙打架可冇他們摻和的餘地。李昊則看得津津有味，目泛思量，心中飛快做著盤算計較，計劃在飛快成型。

至少六成把握，值得麼……

他瞬間打定了腹稿，眼見冇有旁人關注自己，他忽而閃身擠到左手邊兩人中間，湊到劉樹藝的身旁，用手肘拐了拐對方，頭不轉，眼不移，低聲問道。

「劉大郎，你可知這司農丞是幾品官？」

劉樹藝剛剛被抽了一鞭子，肩頭鞭傷還疼，下意識瞥了田典事一眼，見對方也在探著脖子看熱鬨，這才低聲回道：「從六品上。」李昊又問：「尚食局的直長呢？」

劉樹藝納悶道：「問這個做甚？」

「晚些再告訴你，快說。」

「正七品。」

「嗬，怪不得……至少八成。」李昊思索片刻，眼見雙方僵持不下，他突然在人群中大聲道：「陛下口含天憲，言出即行，難不成還要向寺丞稟報麼？」

話音落下，永巷中霎時死寂。寒風捲過麻袋堆，發出簌簌輕響，數十道目光如針般刺向李昊。劉樹藝瞪大眼睛，下意識離李昊遠了點。田典事麵如土色，冷汗直流。