堂廳內，洛員外坐在西席，旁邊站著三人，一貌美女子身著精緻婚服，一對年輕男女身著樸素卻也氣質頗佳。

沈文研率先開口：“幾位此時到訪是不是有我小女的訊息？”

洛容容站了出來說：“沈老爺，我二人卻有一些情況告知您，願能助您尋回之韻小姐。”她掏出琉璃鳳首簪遞給沈文研。

沈文研顫巍巍接過簪子，“這是我女兒的簪子，是她早逝的母親就給她的，這到底怎麽回事。”

田婉也站了出來，說出實情：“之前街上混亂中，我們三人被一起綁走，後來一老者說沈小姐是他們的目標，將我們二人放回。”救人要緊，她們此刻也顧不上老者的威脅了。

“不過看情形，他們似乎沒有太大惡意，沈小姐應該是安全的。方纔在馬車上，我留意了周圍路況，不知對沈老爺有幫助，請拿來紙筆。”洛容容方纔在馬車上默默記下了一些線索。

沈文研連忙叫來下人拿來筆墨紙硯，雖洛容容是商賈之女，但是書墨丹青也有淺涉及。提筆畫了一個門的樣式邊畫路線邊說：“我三人一開始同關一室，被帶出門時，聽見木製大門的開門聲，應該是有點年代的實榻大門。跨出院門後上馬車，向右行直行約二裏，有一陡峭，車馬顫動兩次，再向左拐。”

田婉突然開口，“洛姐姐，我在這裏聞到了紫蘇糕的味道，應該是個點心鋪子。”她指著拐角過來一處。洛容容做上標記，洛容容接著畫，田婉跟著洛容容的筆尖，又指了兩處分別是一家發出敲擊聲的鐵匠鋪，和一個散發出餅香的燒餅攤子。

兩個女子的表現讓在場的人們都震驚不已，劫後餘生尋常人都惶恐不安，她二人竟能冷靜分析，當真是聰慧機警。

洛容容繪完圖，將之交給沈文研，“沈老爺，我二人隻能盡這點力了，希望沈小姐能平安歸家。”

沈文研接過路線圖，“我這就去府衙，我小女能結識二位是她的福氣。”讓門房留下招待眾人，自己匆匆往府衙跑去。

“長老，我見街上有衙役和府衛在搜查走失的新娘，離我們這裏很近了，要不我引開他們，您帶她走。”可兒走進房門，向老婦匯報街上的情況。

屋內，老婦屏退手下坐在中堂羅漢椅上，神色沒有之前的肅穆，多了一絲和善。

沈之韻站在下方，靜靜地看著眼前的老者，先開了口，“您如此周折抓我前來所謂何事？”

老者打量著眼前身著婚服，顏色秀麗的年輕女子，輕輕說到：“如果當年雲兒在我跟前出嫁應該也是這般好顏色吧！”

“我娘親？”雲兒分明是她已經過世娘親的閨名。看來這老者抓她前來，與她娘有關。

“你娘親是我西夏黨項一族的親王的郡主，因戰亂走失，輾轉流落至此。我們一路探查，唉！找到這裏時，卻知悉她已經病逝，我找過你父親，他態度決絕。你婚期將近平日不甚出門，我們隻能製造混亂帶你出來。如果你母親在世，我也是定要將她帶回的，至於你，今天也是要跟我離開的。”老者言辭如鐵，分明是不容沈之韻有半分反對的。

沈之韻看著眼前的老者，為她的言辭而震驚，她娘竟是西夏的皇親？但是，跟她離開？離開自己的父親？離開她生長的地方？她是不願意的。她腦子飛快轉動，想尋找一個轉圜之機。

“我是沈文研的女兒，失蹤可大可小，你們想就這麽帶我出城門，應該是不易的，他們已經抽查到附近，強行帶我走怕是會損兵折將。”沈之韻確定她們暫時沒有害她之心，卻沒有鬆懈，且不說老婦的話語是否可信，即便確有此事，西夏對她來說未必就是周全之地。

“況且，現在的我不願跟您回去，不妨放我歸家，給我半年時間料理好家中事物，再跟您回去。您若擔心我言而無信，可以留兩個人在此地看著我。”

老者沉思片刻，沈之韻擺出姿態，半年他們等得起，且眼下西夏黨爭不斷，帶沈之韻回去她未必能自保。

“好，我給你半年時間，這半年你不可嫁人。”老者提出交換條件。

為順利脫困沈之韻答應老者的條件。

“找你的人應該快搜查到這裏，等下我的人會分批離開。風頭過去，我就派人進沈府，你不可耍心機。”老者叮囑道。

見沈之韻點頭同意，就帶著手下人離開這個宅子。果不其然，沒一會兒，沈文研就帶著府衛找到了這個宅子。見女兒安然無恙，隻是被限製了行動，沈文研一把抱住她。“我的寶貝女兒，還好你沒事兒。走我們快回家。”就護著女兒上了馬車。

躲在附近的可兒見沈之韻被沈父帶走，隱匿身影，悄悄離開。