一步，都如踩在刀尖上。腳尖落下去的時候，青石板上的裂縫又多了幾道。

繃帶下的右臂在微微顫抖。那不是恐懼，而是休門開啟過度的後遺症。淡藍色的氣勁在經脈中橫衝直撞，從肩井穴一路衝到勞宮穴，又從勞宮穴倒灌回來，來回奔湧，如一頭被困在籠子裡的野獸。

經脈被這股力量撐得發脹、發麻，繼而是針刺般的痛——密密麻麻，一寸一寸地紮進去，從骨頭縫裡往外鑽。

八門遁甲，本就是一門以命換命的拳法。

每開一門，力量翻倍，壽命卻要大打折扣。休門已是第二門，再往後，生門、傷門、杜門、景門、死門、驚門……每一門都是鬼門關，每一門都可能在開啟的瞬間，將施術者的身體連同魂魄一起撕成碎片。這不是練拳，這是在拿自己的命往拳頭上磨。

但林昭冇有選擇。

他抬頭望向城東方向。那裡有一間破舊的豆腐坊，豆腐坊的屋簷上缺了兩片瓦，每逢下雨就漏水，滴滴答答如在數數。豆腐坊裡有一個躺在床上、靠湯藥續命的婦人。

那婦人瘦得皮包骨，眼窩深深地凹陷下去，手背上全是密密麻麻的針眼——那是常年灌藥留下的。她的眼睛一年到頭隻睜開幾次，每次睜開都直直盯著天花板，如在天花板上看見了什麼人。

那是他娘。

而他來參加拳王爭霸，不是為了拳王的虛名，也不是為了那筆足以讓普通人衣食無憂三輩子的賞金。

他隻是想要一個答案。

一個關於他父親當年為何會死在拳王爭霸擂台上的答案。一個關於那道從天而降的拳罡是從誰手裡打出來的答案。一個讓他娘能在閉眼之前聽見的答案。

一陣海風吹來，捲起地上的落葉，葉子打著旋兒撲到他臉上，又被他輕輕撥開。林昭抬起頭，看向遠處那座臨海而立的高樓。樓頂的簷角上，掛著一麵他看不見的旗幟。但他能感覺到——感覺到那裡有一雙眼睛，正冷冷地注視著他。

那雙眼睛落在他的後背上，落在玄鐵方匣上，冰冰涼涼的，如一條毒蛇爬過脊梁。

林昭收回目光，繼續前行。

他的腳步聲在空蕩蕩的長街上迴響，每一步都踏在青石板的裂縫上。那些裂縫有新有舊，新的潔白，舊的青灰，交錯在一起，如老人手上的紋路。

身後的玄鐵方匣中，有什麼東西輕輕動了一下。

那動靜極輕微，如在匣子裡翻了個身，又如在夢裡發出了一聲歎息。

第二章·北地有拳自雪中來

第二日。

海風轉了向，從北邊吹來，裹著一股不屬於南方的凜冽。那股風颳在臉上，乾的，硬的，帶著一股子鐵鏽味，是有人把北地的寒冬磨成了粉撒進風裡。

青嵐城的老人們縮在茶館裡，捧著熱氣騰騰的粗陶茶碗，茶碗燙手，他們卻不肯放下。一個個低聲議論著這一場反常的北風，聲音壓得極低，怕驚動了什麼。

有經驗的漁家抬頭看天，眉頭擰成一團——雲層壓得極低，鉛灰色的天幕上，隱約能看見極遠處有閃電無聲地亮起，卻冇有雷聲跟來。那閃電慘白慘白的，一閃即逝，如鬼眨眼。

“旱雷。”茶館掌櫃是個瘸腿的老兵，右腿膝蓋以下空蕩蕩的，褲管掖在腰帶裡。他擦了擦手上的水漬，望向北方的天際，眼眶周圍擠出深深的魚尾紋，“北邊有人在練拳。拳勁震動百裡，把天都給捅漏了。”

眾人隻當他說笑，繼續喝茶。有人低聲嘀咕了一句“老瘸子又犯病了”，被掌櫃的聽見了，他也不惱，隻是哼了一聲，轉過身去擦他的茶壺。他擦茶壺的手很穩，但嘴角卻微微發顫——他想起了一個人。十二年前，也有一個人練拳時震動了百裡外的天象。

但青嵐城柳巷深處，那座黑鐵擂台四周的空氣，卻實實在在變了。

昨日三十六人登台，今日僅剩十八。

十八麵銅牌被重新懸上高空，在風中碰撞出清脆的聲響，那聲音比昨天更冷更硬。擂台四角不知何時多出了四麵黑色的令旗，旗麵繡著白色的骷髏圖案，骷髏眼眶空洞洞的，風灌進去發出嗚嗚的響聲，如骷髏在哭。

那是生死台的標記——從第二輪開始，不再有任何規則限製。暗器、毒功、蠱術，百無禁忌。隻要你能贏，用什