馬車裏的溫情一幕，落在那雙眼睛裏，如同冷水跳進了熱油鍋。

麵紗下的嘴唇咬出了血痕，指甲深深嵌進掌心。

“溫時寧，你給我等著！你不得好死！”

溫時寧的幸福有多刺目，溫書妍的恨意就有多瘋長。

她們生來為敵，便隻能不死不休！

……

“雨呢？”

“你給朕一個答覆，究竟什麼時候纔有雨！”

禦書房內，景明帝龍顏震怒，發難於欽天監。

監正尹玄度緩緩抬起頭，蒼老的臉上沒有半分慌亂，還是那句話：“回陛下，災星不除，天意難違，不會降雨。”

“災星災星，又是災星！”

景明帝怒極反笑，手指點著案上堆積如山的奏摺，“大旱一日不解，朕的江山就一日不得安寧！除了拿災星說事兒，你到底有沒有辦法？”

尹玄度撩袍跪地，麵不改色：“臣侍奉陛下多年，忠心日月可鑒。若陛下不信臣，可另請高人。但臣寧死，也要鬥膽進言……”

他話速加快，句句緊逼：“此旱非天災，是人禍引天怒。有人擅改地脈農種，亂世俗農耕之本，觸忤上蒼，是以降下大旱為警示。如今百日無雨，隻是開端，天意預警未止，若煞星長留，後續恐災情蔓延、糧絕民亂，更有北地煞氣沖局，兵戈動亂之危。”

句句不離天意，字字暗指忠勇侯府。

災情，兵亂……這兩個詞連在一起，好比繩絞。

景明帝麵色沉鬱，默然不語。

他心中明知，事有蹊蹺。

四時輪換，旱澇常有，並非全因怪力亂神。

也知傅問舟忠心戍邊勞苦功高，溫時寧鑽研農耕，有給大周帶來實實在在的好處。

可天災壓頂、流言纏身、民心浮動，再被“天象示警、兵戈將至”的讖語反覆敲打，心底最深的猜忌與惶恐，如無根浮萍，飄忽不定。

再直白一點，總得有人來承擔後果。

尹玄度觀其神色，眼底陰鷙一閃，聲音愈發懇切悲愴：“陛下不妨回想當年，二皇子乃陛下一手栽培，自幼聰慧過人，仁孝恭儉，滿朝文武誰不稱讚？如此天性，怎會說變就變？”

一字一句，像在替帝王翻開那本不忍再讀的舊賬。

“若非有人動了二皇子命格，二皇子怎會行差踏錯、一敗塗地？”

這一句，更是直戳景明帝心結。

景明帝麵色更加陰沉，指尖不由攥緊。

那個他曾經最疼愛的兒子，被他親手流放……

多少個深夜，他輾轉難眠，想不通……他一手教出來的好兒子，怎麼就變成了通敵叛國的逆賊？

是了。

肯定是有人動其命格，亂其氣運。

尹玄度伏地再叩，語氣懇切又決絕：“臣隻觀天象、斷吉凶，不敢妄議朝局。但臣食君之祿、擔君之憂，寧死不敢欺君！”

“天象已示，北有煞星，氣沖紫微！”

“陛下乃天子，乃天地之子，順天而行方能坐穩江山。若是執意違逆天象、庇護禍源，便是逆天之舉，屆時天怒人怨，國本動搖，後果不堪設想。”

禦書房死寂無聲。

帝王內心動蕩，卻好似驚濤駭浪。

事關國運，寧可錯殺，也絕不能冒險……

此念起，後背莫名竄起一層冷汗。

恰在此時，內侍大監躬身輕入，低聲稟報：“陛下，楚硯大人求見。”

景明帝心緒紛亂，聞言冷聲道：“讓他進來。”

隨即看向尹玄度，“你退下吧。”

尹玄度躬身行禮，神色恭順如常，緩步退出，卻在殿廊與楚硯狹路相逢。

楚硯一身緋色官服，身姿如鬆，眉目清雋，目光清正坦蕩，還帶著朝堂新秀的朝氣與清明。

尹玄度則目光深沉，像一口看不見底的古井，表麵波瀾不驚，底下暗流湧動。

四目相對，無聲交鋒。

一正一邪，一明一暗。

在這一眼裏，擦出了火花，也敲響了戰擂。

“楚大人，請。”

“尹大人，請。”

隻一瞬，目光錯開，背道而馳。

尹玄度眼中陰鷙，終於不再掩飾。

帝王心中的火，已經燒了起來。

再多忠臣良將，也終有燒完的時候。

大周朝堂積弊深重，君臣離心，天災四起，氣數將盡。

他抬眸北望，眼底竟浮有一絲柔軟。

快了，大局一定，他就能回家了。

十三年了。

他在這座繁華的牢籠裡，戴著忠臣的麵具，說著違心的話，步步為營，如履薄冰。

他沒有一日不想念草原的風……

尹玄度閉上眼睛，深深吸了口氣，彷彿能從那乾燥的風裏，嗅到一絲草原的氣息。

另一邊，楚硯整整衣冠，撩袍跪下。

“臣，叩見陛下。”

景明帝靠在龍椅上，閉著眼睛，任由侍監替他揉著太陽穴。

他聲音疲憊而沙啞：“起來吧。”

楚硯起身，垂手而立。

“你來得正好。”

景明帝睜開眼，目光落在他身上，交織著審視、倦怠與試探，“朕正好有件事想聽聽你的看法。”

楚硯垂首：“臣洗耳恭聽。”

景明帝看一眼窗外，無風，無雨，天地間死寂得像一口棺材。

他緩緩開口：“你說，這次大旱，究竟是天災，還是人禍？”

殿內氣氛驟然繃緊。

這話問的太過尖銳。

楚硯是傅問舟的妹夫，二人又誌趣相投，滿朝皆知。

景明帝偏要逼他表態。

若他替傅問舟說話，便是結黨。

若他順著欽天監的話說，便是忘恩。

進亦憂，退亦憂，怎麼答都可能出錯。

楚硯心中透亮。

他從未想過，也不屑為了自保，而刻意撇清情誼。

略一思忖，他抬眸迎上帝王視線，身姿端挺，眉宇間自有文臣的風骨坦蕩。

語氣更是沉穩從容，不卑不亢：“回稟陛下，臣不懂天象，臣隻知，四時氣運流轉，非人力所能強改。但災前如何防備，災中如何施救，災後如何重建，卻是人心所為。”

景明帝定定看他，目光深沉，威壓逼人。

顯然，這不是他想聽的答案。