禦座之上，景明帝心思百轉，深沉如海。

京中流言四起、邪教復出、天災連綿、糧案蹊蹺，樁樁件件疊在一起，明顯是有人暗中作祟，意圖攪亂朝局。

他又不是昏君。

縱有私心，可也拎得清。

深知大災大難麵前，最忌君臣相疑，朝堂動蕩。

所以他選擇靜觀其變，先穩住大局。

但既然朝野已有猜忌，輿情天然偏向‘忠勇侯府蓄勢過重’，那他便順勢借這股人心，壓一壓傅問舟的銳氣，磨一磨他滔天權勢。

糧案施壓，災情製衡，不動，不罰，卻能日日懸一把刀在傅問舟頭頂，讓他懂得收斂，懂得敬畏君權。

心念落定，景明帝斂去眼底複雜思緒，神色重回肅穆。

當務之急，是旱情。

“大旱已成定局，賑災之策，可曾擬定？”

戶部尚書出列，麵色沉重：“回陛下，該做的部署都已做了。減免賦稅、組織引水，及時搶收，隻是……”

“天災禍大，誰也無法預計後果。”

“照以往經驗，大旱之後往往連著飢荒，明年……恐怕會更難，需早做囤積儲備。”

殿中氣氛驟然凝重。

有官員低聲嘆惋：“近年來，糧食盡數優先調撥邊疆，官倉餘量稀薄，哪裏還有餘力備荒？”

立刻有人接話，語意誅心：“可那些糧食究竟去了哪裏，怕隻有經手的人才清楚。”

潛台詞人人聽得明白。

軍中撫恤、糧草統籌，皆是傅問舟一手改製。

他曾言：“將士們也是人，隻有吃飽穿暖，纔有力氣上陣殺敵！他們不怕犧牲，怕的是犧牲沒有價值。”

所以，他不斷完善軍中優撫政策，也因此，深得軍心民心。

可現如今，軍糧案發，不免讓人猜想——若糧在他手，他日若起異心，大周誰能製衡？

滿朝文武無人明言彈劾，卻字字句句，皆在構陷野心。

傅問舟脊背挺直，神色漠然無波。

可眼底深處，已是一片寒涼。

散朝後，傅問舟走出大殿，日光刺目，他微微眯了眯眼。

楚硯從後麵追上來，壓低聲音：“有人在推波助瀾，想藉著旱情和軍糧案，把侯爺架在火上烤。可陛下態度，耐人尋味。”

對那些含沙射影的話，景明帝既沒斥責，也沒表態。

傅問舟卻是懂的，“陛下在等，等我贏，或者等我倒。”

他轉過頭，看向楚硯，目光清冽而平靜。

“所以我們不能輸。”

楚硯鄭重點頭，“侯爺放心，一切都在計劃中。”

傅問舟腳步匆匆，“走吧，一起找媳婦兒去。”

楚硯一笑：“托侯爺的福，我現在成二號‘妻奴’了。”

傅問舟瞥他，“不願意？”

“願意願意。”楚硯哪敢說不願意。

傅問舟彎唇，振振有理：“愛妻者，風生水起，本就是天理倫常。”

楚硯連連點頭，“是是是，下官受教。”

另一邊，傅晚兒正陪著溫時寧，在京郊視察旱情，氣氛就沒那麼輕鬆了。

日頭正烈，田地大片大片地龜裂，裂縫寬得能塞進一個拳頭。

莊稼枯黃捲曲，像是被火烤過一般，蔫頭耷腦地伏在地上，了無生氣。

偶爾能看見幾個農人蹲在田埂上，抽著旱煙，沉默地望著那片絕收的土地，眼神空洞得讓人心頭髮緊。

遠處的河床已經見底，淤泥成堆，快要曬乾。

空氣裡瀰漫著一股乾燥的土腥味，吸進肺裡，呼吸都變得沉悶起來。

溫時寧蹲下身，抓起一把土，指尖撚了撚。

土質鬆散，毫無粘性，像是細沙一樣從指縫間漏下去。

“這樣的土，別說莊稼，連草都長不活。”

傅晚兒替她撐著傘，望著這片垂死掙紮的旱土，也覺心口堵的慌。

“明年，不知又要餓死多少人了……”

溫時寧拍拍手，“走吧，去莊子上看看。”

傅家在京郊有處宅子，不大，勝在清幽。

宅子四周是大片良田，足有三百餘畝。

溫時寧將大半田畝，改成了葯田和試驗田，不種尋常五穀，隻悉心培育珍稀草藥，和嘗試引種各地搜羅來新奇時蔬與雜糧瓜果。

旁人覺得她糟蹋良田，她也不解釋，隻悶頭做自己的事。

溫時寧和傅晚兒剛下馬車，便見院子裏站著傅問舟和楚硯。

“你們怎麼來了？”傅晚兒開心地迎上去，拉起楚硯的手晃了晃。

楚硯說：“二哥未卜先知，猜到你們會來這裏，所以下朝後就直接過來了。”

傅問舟則大步流星地朝溫時寧走來，接過她手裏的帕子，自然而然替她擦了擦額角的薄汗，心疼道：“日頭正烈，你也不怕中了暑氣。”

溫時寧彎了彎唇角，“有馬車遮蔭，無妨。”

“情況怎麼樣？”傅問舟扶著她先進屋。

溫時寧沉默片刻，聲音沉下來：“再不採取措施，顆粒無收。”

楚硯眉頭緊鎖，“其實戶部工部每年都有做準備，無非就是想辦法引水、保收，實在不行了，就減免賦稅，再發放一些賑災糧……今年大抵亦是如此，可還是沒從根本上解決問題。”

“災情無法預估，存糧有限，更可怕的是，飢荒往往伴隨著瘟疫。”

“是以，民間素來有‘旱荒一季，屍骨滿地’的哀語。”

這番話，像石頭一樣，沉甸甸地壓在每個人胸口。

烈日炙烤著大地，連風都帶著燥熱，讓人不由心生絕望。

溫時寧望向遠處那幾座搭了一半的溫棚，木頭架子在烈日下泛著白茬，棚頂的葦席還沒鋪完，風一吹，嘩啦啦地響。

“楚硯說得對。”她緩緩開口：“還是得從根源解決問題，朝廷賑災治標不治本，百姓自己手裏有糧，心纔不慌，才能踏踏實實過日子。”

傅問舟注視著她，眼裏含著希望，“時寧可有辦法？”