稱病靜養的日子，並未如想象中那般平靜。

我這位“大病初癒”的嫡女，無疑是各方目光的焦點。

先是那位掌管中饋的繼母柳氏，帶著精緻的點心和噓寒問暖來了幾次。

話裡話外，無非是打探宮宴那日的細節，以及父親與我談話的內容。

她麵上慈和，眼底卻藏著精明算計。

我隻需扮演好受驚過度、記憶模糊、對父親敬畏有加的怯懦女兒，她便也探不出什麼，隻當我是真被嚇破了膽，漸漸失了興趣。

然後是幾位庶出的妹妹，或是好奇，或是嫉妒，或是想來賣個好，也常來“探病”。

我從她們閃爍的言辭和表情裡，努力拚湊著關於謝夢寧的更多碎片。

她自幼體弱，性情沉靜，甚至有些孤僻，不善與人交往，但因著嫡出的身份和驚人的美貌，素來被謝賢如珠如寶地護著，卻也與家人並不親近。

這倒省了我許多麻煩。

沉默寡言，正好掩蓋我可能存在的疏漏。

最大的挑戰，來自謝賢本人。

他雖讓我靜養，卻並非完全放任。⁣‌‍‍‌⁤‍

他增加了攬月閣周圍的守衛，美其名曰保護，實則監視。

我的飲食起居，所用藥物，皆經心腹之人之手。

他甚至在一次“偶遇”我於花園散心時，問起我幼年時他送我的一本孤本琴譜。

我含糊地應對，推說病後許多細枝末節記不真切了。

他看了我片刻，未再追問，但那審視的目光，如影隨形。

沈明川的失態，我的“病癒”，都讓他心生疑慮。

我必須更加小心。

心口那枚金鎖，那溫熱的暖流流轉全身。

我盤膝坐在榻上，嘗試著引導那絲暖流。

很奇怪，彷彿是一種本能，這具身體對這股來自金鎖的力量並不排斥，甚至隱隱契合。

這力量微弱，卻讓我耳目愈發聰敏，身體也漸漸擺脫了病弱。

這或許是我複仇之路上，唯一的依仗和變數。

我藉著這份悄然增長的五感，在府邸中潛行。

然而，謝賢的書房看守極其嚴密，我暫時無法潛入。

轉機發生在一個午後。

挽翠替我整理舊物，翻出一隻木盒。

盒子裡隻有幾封泛黃的信箋，和一支陳舊的白玉簪。

信箋上的字跡並非謝夢寧的筆跡。

我展開第一封：

夢寧卿卿：京郊一彆，倏忽半月。相思如狂，惟盼宮宴之日，卿允獻曲《春江》，以慰我心——沈明川。⁣‌‍‍‌⁤‍

還是王爺時的沈明川。

信中的期盼與情意，幾乎要溢位紙麵。

那日我誤打誤撞，竟精準地戳中了他的痛處。

我快速瀏覽了其他幾封信，內容大同小異，皆是沈明川對謝夢寧的傾慕與思念，以及一次次被謝家拒絕後的焦灼與不甘。

最後一封信的日期，恰在我林家被構陷下獄的前夕。

阻撓你我者，皆螳臂當車。待我掃清障礙，定以江山為聘，迎卿入中宮。望卿珍重，靜待佳期。

好一個掃清障礙！

我幾乎要將那信箋捏碎。

林家，就是他口中需要掃清的“障礙”之一。

我拿起那支白玉簪，看到簪尾刻著一個極小的“明川”二字。

我將信件原樣放回，隻取走了那支玉簪，然後將盒子恢複原狀。

次日，我主動提出想去府中的藏書樓找些閒書解悶。

挽翠自然陪同。

我藉口要找一本地方誌，支開挽翠去另一頭尋找。

自己則尋找可能與林家舊案相關的隻言片語。

然而，這裡並冇有。

正有些失望，目光掃過一個積灰的書架。

我抽出一本蒙塵的《大周山河誌》。

書頁泛黃脆弱。

我小心翻動，在某一頁，指尖觸到一點異常的粘稠。⁣‌‍‍‌⁤‍

凝目看去，那是一頁關於北境邊陲的記載。

而在那段文字旁，有人用極淡的墨跡，寫下了一行小字：

林氏孤忠，北境風雪可證。青州案，非天災，實……

字跡在這裡戛然而止。

林氏！北境！那是父兄常年戍守之地！

青州案……

那是去年冬天發生在北境的一場大雪崩，掩埋了朝廷一支運輸糧草的隊伍，也成了後來指控父親督運不力、乃至暗中資敵的罪證之一。

這筆記不是謝夢寧的，更不是謝賢的。

“小姐，您找到了嗎？”挽翠的聲音傳來。

我迅速合上書，將書塞回原處。

“冇有，許是記錯了。有些累了，回去吧。”

丞相府，並不像表麵看起來那麼鐵板一塊。

那本《大周山河誌》，那行未寫完的字。

像是一道細微的裂痕，透進了一絲光亮。

有一個，或者一些人，可能對林家的冤情心存疑慮。

複仇，不僅僅是殺死沈明川。

還要為林家正名，要洗刷潑在我族忠骨上的汙名！

沈明川，你等著。

你所奪走的，你所珍視的，我將一一摧毀。

從你的江山，到你的執念。⁣‌‍‍‌⁤‍

一個，都不會放過。