皇後以教習宮廷禮儀為由，將雲蘿單獨留在了清暉閣。雕花木門"吱呀"一聲閉合，殿內陡然安靜得能聽見燭芯爆裂的輕響。雲蘿攥著裙擺的手指微微發顫，抬眼便撞見蕭珩倚在檀木書架旁，月白長衫被穿得隨意，發冠鬆鬆綰著幾縷碎發，手中握著的書卷倒像是個幌子。

"太子殿下......"她屈膝行禮，話音未落便被一聲輕笑打斷。蕭珩緩步走來，指尖掠過案上剛研磨好的墨汁："既無旁人，還叫什麽殿下？"他突然抬手，雲蘿下意識偏頭，卻見他從她發間拈走一片飄落的海棠花瓣，"母後總說你拘謹，倒像隻受驚的兔子。"

殿外的風穿過窗欞，吹動紗幔輕拂兩人衣角。雲蘿聞到他身上熟悉的鬆木香又近了些，耳尖發燙："皇後娘娘吩咐......" "所以要這般生分？"蕭珩將花瓣輕輕別回她鬢邊，溫熱的呼吸掃過耳畔，"那日在椒房殿，是誰差點被發簪絆倒？"

雲蘿的臉騰地燒起來，想起彼時他伸手相扶的溫度。正欲開口反駁，卻見蕭珩已走到琴案前，修長的手指撫過冰弦："聽說雲姑娘善琴，可願合奏一曲？"不等她回答，空靈的琴聲已傾瀉而出，是首輕快的《鳳求凰》。

暮色漸濃時，雲蘿望著案上兩人共同寫下的"鸞鳳和鳴"四字，墨跡未幹。蕭珩撐著下頜歪頭看她："明日同一時辰，我還來。"臨走前，他突然湊近，在她發頂落下極輕的一觸："兔子該學些大膽的事了。"

雲蘿垂眸看著案上的字跡，指甲幾乎掐進掌心。她何嚐不知這是皇後與母親精心安排的緣分，可那日在椒房殿初見時，她真正在意的，是太子身後屏風邊閃過的一抹青衫——那是隨侍太子讀書的寒門書生謝明敘。

謝明敘生得清俊，總愛抱著書卷立在廊下，目光溫柔又疏離。雲蘿還記得宮宴上，她不慎打翻茶盞，是謝明敘不動聲色地用衣袖替她遮擋了裙角的汙漬，指尖相觸時，他耳尖泛紅的模樣讓她心跳漏了一拍。

"雲姑娘？"蕭珩的聲音打斷了她的思緒。他見雲蘿麵色蒼白，以為她是累了，便伸手想替她披上披風。雲蘿下意識後退半步，撞上身後的書架，幾本古籍嘩啦掉落。

"抱歉。"雲蘿慌忙俯身去撿，卻與蕭珩同時觸到書脊。她像被燙到般縮回手，慌亂道："太子殿下，臣女今日有些不適，能否......"

"是我唐突了。"蕭珩看著她躲閃的眼神，心突然沉了下去。他將書輕輕放在案上，強笑道："既如此，你早些回去歇著吧。"

待雲蘿的身影消失在迴廊盡頭，蕭珩拾起方纔掉落的書，發現扉頁間夾著枚楓葉書簽，葉脈間隱約寫著"明敘"二字。他攥著書簽的手微微發抖，終於明白為何她總是刻意保持距離，為何每次目光交匯，她眼底總有揮之不去的疏離。

暮色將清暉閣染成黛青色，蕭珩獨自站在窗前，看著那片楓葉書簽在風中輕輕顫動。原來從一開始，他便是那個多餘的人。