第 7 章

三日後，皇城太和殿。

皇帝高坐龍椅，親覽了禦史台呈遞的全部案卷。

大殿內寂靜無聲，連落針都能聽見。

那三片碎瓦，那份考卷，還有顧清那本滿是塗改痕跡的功課簿。

全部整整齊齊地擺在禦案之上。

皇帝的目光在卷宗上停留了許久。

“荒唐。”

一聲極低的嗬斥，卻如驚雷般在大殿內炸響。

底下的朝臣紛紛跪倒，大氣都不敢出。

“靖安侯府，好大的膽子！”

皇帝猛地將顧清的卷子擲在地上。

“買通書商，科場舞弊，以勢欺人，以賄亂法！”

“這就是朕封的侯爵！”

“這就是你們口中所謂的名門閨秀！”

皇帝的胸膛劇烈起伏，顯然是動了真怒。

他又拿起我那份考卷。

紙張略顯粗糙，但上麵的字跡卻力透紙背，字字如刀。

“反觀此女。”

皇帝的聲音緩和了一些，卻帶著不容置疑的威嚴。

“雖出身微賤，但文章措辭老辣，引典精準。”

“且字裡行間，多有‘臣女寒微，不敢虛譽’之自省。”

“此等文心，此等風骨，豈是那等舞弊之徒能夠代筆？”

主考官適時出列，深深一拜。

“啟稟陛下。”

“臣被停職期間，曾暗派老吏前往侯府試探。”

主考官從袖中掏出一份略顯皺褶的草紙。

“這是阿蘅在禁室之中，用清水在青磚上默寫，老吏憑藉記憶謄抄的草稿。”

“與考場原卷相比，僅有幾處避諱字的區彆。”

“可見其不僅才華橫溢，更兼心思縝密，絕無作偽可能。”

皇帝接過草稿，細細看了一遍。

突然大笑出聲。

“好！好一個阿蘅！”

“出身雖賤，文心不賤！”

皇帝猛地站起身，目光掃過群臣。

“傳朕旨意！”

“靖安侯顧淵，貪贓枉法，縱女舞弊，即刻革去侯爵，抄家，流放三千裡！”

“顧清，褫奪功名，杖八十，削去貴女封號！”

“顧湘，作偽證，貶為庶民！”

聖旨一下，整個京城震動。

詔獄裡，陰冷潮濕。

顧晏白被鎖在鐵架上，身上已經捱了幾頓殺威棒，血肉模糊。

聽見腳步聲，他艱難地抬起頭。

看到是我，他原本黯淡的眼睛裡，突然爆發出一種近乎瘋狂的光亮。

“阿蘅......阿蘅！”

他劇烈地掙紮著，鎖鏈發出嘩啦啦的刺耳聲響。

“你來看我了是不是？”

“我就知道，你心裡還是有我的。”

“你伺候了我十年，你怎麼可能真的對我那麼絕情？”

他伸出那雙滿是血汙的手，想要夠我的衣角。

“你現在是解元了，皇上肯定會賞賜你。”

“你去求求皇上，去求求他放過我！”

“隻要你救我出去，我什麼都聽你的，我給你當奴才都行！”

我站在幾步之外，冷冷地看著他。

彷彿在看一堆正在腐爛的爛肉。

“顧晏白。”

我開口，聲音在空曠的牢房裡迴盪。

“你還記得，我七歲那年剛進侯府時，你對我說過什麼嗎？”

顧晏白愣住了，眼神有些茫然。

“你說，像我這種低賤的泥胎，就該一輩子被踩在腳下。”

我嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。

“現在，泥胎翻了身。”

“而你，卻連泥都不如。”

我轉過身，再也冇有看他一眼，徑直向外走去。

身後傳來顧晏白絕望而淒厲的嘶吼聲。

“阿蘅！你回來！”

“你不能這麼對我！”

牢房的沉重鐵門在我身後緩緩關上，將他的聲音徹底隔絕。

我走出詔獄。

外麵的陽光很好。

一個小太監快步迎了上來，手裡捧著一套嶄新的官服。

“阿蘅大人。”

小太監滿臉堆笑。

“皇上口諭，授您翰林院校字女官。”

“請大人即刻更衣，入宮謝恩。”