疤臉男人的嘴唇翕動了幾下，想說什麼，但最終什麼也冇說出來。他彎腰扶起地上那個虛脫的弟子，對另一個還在發抖的弟子使了個眼色，三人跌跌撞撞地退出了柴房。

腳步聲遠去之後，宋知行從門框後麵轉出來，用劍撐著身體，長長地吐出一口氣。白澤從鋪蓋底下鑽出來——它剛纔在混亂中躲了進去，隻留一根獨角露在外麵——飛快地跑到江寒腳邊，四隻小蹄子抱住他的腳踝，發出一連串急促的“咿咿咿”，像是在罵他剛纔為什麼要讓它先走。

江寒蹲下身，把它從腳踝上摘下來，放回懷裡。“說了會回來。”他說。白澤哼了一聲，把腦袋埋進他的衣襟裡，尾巴卻不受控製地搖了搖。

宋知行靠在牆上，看著這一幕，忽然問了一句話——“你剛纔為什麼不殺他們？”

江寒沉默了一瞬。“殺了他們，天劍宗明天會派更多人來。不殺，沈驚瀾會從他們嘴裡聽到我說的話。”

“你是故意的。”

“嗯。”江寒將腰帶重新繫緊，把刀掛在最順手的位置，“讓他知道我要去藏劍峰，他就會派人回去守。天劍宗的人從臨淵鎮調走，傳送陣就少了一層障礙。”

宋知行愣愣地看著他。這個才十七歲的少年，在出刀之前，已經把後麵三步的棋想好了。

窗外，暮色已經完全沉了下去。臨淵鎮的街巷安靜了一瞬，然後又被遠處夜市的熱鬨填滿。冇有人知道在這間柴房裡剛剛發生過什麼，也冇有人注意到，在客棧屋頂的陰影裡，一個裹著破舊鬥篷的人影正蹲在瓦片上，手裡把玩著一枚銅錢，嘴角掛著一絲若有若無的笑。

“有意思。”葉九九自言自語，把銅錢彈起來，又接住，“看來我翹了分舵的急令，不虧。”

她翻了個身，無聲地消失在夜色裡。

疤臉男人帶著人退出了客棧，腳步聲消失在巷子儘頭。柴房裡重新安靜下來，隻剩牆角那堆乾柴被踹翻後散落一地的碎木屑，和空氣中殘留的一絲極淡的血腥味。

江寒將刀插回腰間，彎腰撿起地上的鋪蓋抖了抖灰。白澤從他懷裡探出腦袋，對著門口的方向發出一聲極輕極輕的“咿”——不是憤怒，更像是某種不屑。它剛纔被江寒命令先走，顯然還在鬨脾氣，但那脾氣隻維持了不到三息，就被江寒塞進懷裡的一小塊乾餅收買了。

宋知行靠在牆上，用劍撐著身體，臉色比剛纔更白了幾分。剛纔那一番動手，他的傷口雖然冇有重新裂開，但氣息明顯亂了。他看著江寒不緊不慢地收拾東西，終於忍不住開口：“你剛纔用的不是真氣。”

“嗯。”

“那是什麼？我感覺到了——你肘尖碰到那人的時候，他的氣息忽然消失了。不是被打散的，是被什麼東西吸走了。”

江寒將最後一塊乾餅用油紙包好塞進布袋，才轉過身看他。“噬暗之體，”他說，“能吞噬一切負麵的力量。心魔、煞氣、彆人打過來的真氣——隻要帶著攻擊性的意圖，都能吞。剛纔我隻吞了他一縷元氣，不多，足夠讓他虛脫一陣。”

宋知行沉默了一會兒。“所以你修為被廢之後，反而覺醒了這個？”

“不是覺醒。”江寒將手按在自己胸口，感受著心脈斷裂處傳來的隱隱陣痛，“是它一直都在。隻是在萬魔窟裡，我第一次用了它。”