那隻小爪子搭在江寒的手指上，微弱地蜷了蜷，像是在試探這個世界溫度。

江寒一動不動。

他盤腿坐在殘牆下，背脊繃得筆直，連呼吸都放得極輕極輕。三年苦修，他握過劍、握過石、握過懸崖邊上的枯藤，但冇有一次像現在這樣小心翼翼——他怕自己稍微動一下，就會驚到這隻正在破殼的小東西。

卵殼表麵的裂紋又擴大了一圈。

這一次，裂紋不是從外往裡裂開的，而是從裡往外撐開的。江寒能清晰地看見，卵殼的內壁上有什麼東西正在用力——一隻小小的角，銀白色，帶著螺旋狀的紋路，正在一下一下地頂撞著殼壁。

每頂一下，石卵就震動一次。

每震動一次，江寒的心就跟著揪緊一分。

“彆急。”他又說了一遍，聲音輕得像在哄一個嬰兒入睡，“慢慢來，你的殼很硬，要用巧勁。”

他不知道白澤能不能聽懂。

但那隻小爪子把他的手指攥得更緊了。

破殼持續了整整一個時辰。

在這一個時辰裡，月亮從石塔的東邊移到了西邊。鐘平早已拄著藤杖回去歇息，廢墟裡隻剩風聲和塔底隱約的心跳聲。

然後，一道清脆的碎裂聲劃破了夜空。

卵殼從正中間裂成了兩半。

一團銀白色的、濕漉漉的小東西，從碎裂的卵殼裡滾了出來，滾進了江寒的掌心。

很小。

比他想象的要小得多。整個身體蜷起來，還冇有他的巴掌大。渾身覆著一層極細極軟的銀白色絨毛，被卵液打濕後貼在皮膚上，顯得更加瘦弱。四隻小蹄子蜷在腹下，蹄尖是淡淡的金色。那條尾巴很短，像一團蓬鬆的棉花。

最引人注目的是它的角。

額頭上有一根螺旋狀的獨角，隻有小拇指指甲蓋那麼大，正散發著極淡的銀光。

白澤。

上古神獸。

萬年前絕跡於天地的祥瑞之兆。

此刻正趴在一個廢了修為的少年掌心裡，瑟瑟發抖。

江寒低頭看著它，它也抬起頭看著江寒。

那雙金色的眼睛完全睜開了——不是初生的茫然，而是一種清澈的、認出了什麼東西的目光。

“咿。”

它叫了一聲。

不是獸吼，不是鳥鳴，而是一個軟糯的、帶著疑問語氣的單音節，像嬰兒第一次嘗試說話。

江寒愣住了。

“咿。”它又叫了一聲，然後用濕漉漉的鼻尖去拱他的掌心。

“它在叫你的名字。”燼的聲音忽然響起，語氣裡有種說不清的意味，“白澤通萬物之情，它不是在學你說話，它是在用你的語言，叫你。”

江寒還冇來得及問“它叫我什麼”，掌心的小白澤忽然掙紮著站了起來。四條腿抖得厲害，像四根隨時會折斷的細柴。它嘗試邁出第一步，蹄子剛抬起來，整個身體就往前栽倒。

江寒伸手接住了它。

“彆動。”他說，“你剛出生，要休息。”

但白澤不聽。它固執地重新站起來，四條腿抖了更厲害，卻還是堅持著邁出了第二步。然後是第三步。第四步。

它跌跌撞撞地走到了江寒的手腕邊。

然後它低下頭，伸出舌頭，舔了舔他左腕上那道還未癒合的傷口。

那是他用碎石割開的傷口。

是他用來餵養它的傷口。

白澤舔得很認真，一下接一下，像一隻貓在清理自己的傷口。每舔一下，它的角就亮一分。而江寒感覺到，左腕上那道火辣辣的傷口，正在以一種不正常的快速癒合著。

不。不是癒合。

是融合。

那些赤金色的紋路——之前滲入卵殼的、他的精血的紋路——正在從卵殼碎片上剝離，像活物一樣沿著他的手臂爬回他的體內。但它們經過的地方，留下了痕跡。在他的左腕內側，多了一圈淡金色的紋路，像一道剛剛結痂的舊疤。

“共生契約完成了。”燼說，“從今往後，它受的傷，你會分擔一半。你受的傷，它也會分擔一半。它若死，你最多再活三日。你若死——”

“它會怎樣？”

“白澤從不獨活。”

江寒低下頭，看著掌心裡那隻正專注地舔他傷口的小東西。

它還在發抖。

剛出生的幼崽，脆弱得連站都站不穩。但它用出生後的第一步，走到了他的傷口旁邊。

“我不會讓它死。”江寒說。

燼冇有回答。

江寒抬起另一隻手，用指尖輕輕地、極其笨拙地，摸了摸小白澤的頭頂。

那隻獨角有點紮手。

白澤抬起頭，眯起眼睛，發出一聲滿足的“咿”。

天邊泛起了魚肚白。

漫長的夜終於過了。

遠處傳來了鐘平的腳步聲，藤杖敲在碎石上，篤篤篤。他繞過了半堵殘牆，看見盤腿坐著的江寒和趴在他掌心的小白澤，整個人愣在了原地。

“這——”

“白澤。”江寒冇有隱瞞，“在萬魔窟裡找到的。”

鐘平的嘴唇翕動了幾下，什麼也冇說出來。他活了六十多年，聽說過白澤的名字——天下間但凡讀過幾本書的人都聽說過。但傳說裡的白澤，是通體雪白、角貫日月、體大如牛的神獸，而不是這隻趴在少年掌心裡、連站都站不穩的小東西。

“天亮了。”江寒站起來，將白澤小心地放進自己懷裡。白澤自動地往他衣襟裡拱了拱，隻露出半截腦袋和一根獨角。

“那個商隊——”

“明天到。”鐘平說，“今天你先歇著。”

“不。”江寒搖搖頭，“今天，我想借一把劍。”

鐘平皺了皺眉。

“借劍做什麼？”

江寒看向那片廢墟深處，看向那座佈滿裂紋的石塔。

“三天後就要走了。走之前，我想去看看父親的封印。”

他頓了頓。

“不是塔底。塔底我不會下去。”

“我想去封印的起點——那個他當年出手的地方。”