馬明遠收回目光，心頭警鈴驟響。

那算命老者的眼神太銳利了，不像是在看一個偶然路過的鐵匠鋪，更像是鎖定了獵物的獵鷹。他壓低聲音：“老哥，對麵那算命的，常在鎮上嗎？”

鐵匠順著他的目光瞥了一眼，眉頭微皺：“那老道？最近纔來的，說是雲遊到此，在街角擺攤有三天了。怎麼，你認識？”

“不認識。”馬明遠搖頭，“但他看我的眼神不太對。”

鐵匠沉默片刻，忽然把手裡的大錘往砧板上一扔，發出“當”的一聲巨響：“那老道昨天還找我打過一副鐵卦簽，出手大方，不像窮道士。當時我就覺得古怪，一個算命的要鐵簽子做什麼？”

馬明遠腦中飛速轉動。齊三那邊還在搜人，如果這老道真是衝自己來的，那鐵匠鋪也不是久留之地。他站起身：“老哥，多謝庇護，但我得走了，不能連累你。”

“走？”鐵匠咧嘴一笑，露出滿口黃牙，“外麵至少二十個鎮丁在翻人，你走出去就是自投羅網。後街有條暗巷，能通到鎮西的土地廟，但得等天黑。現在太陽還在頭頂，你出去就是靶子。”

馬明遠掃了一眼鋪子裡的陳設，目光落在牆角一堆半成品的農具上：“老哥，這些農具能賣給我幾件嗎？”

鐵匠一愣：“你要這做什麼？”

“不買，就借。”馬明遠上前，挑了一把鐮刀和一把鋤頭，又扯過一塊破布包好，“如果有人問起，就說有個落魄書生來賒了農具，說要到城外開荒。”

鐵匠眼珠一轉，明白了他的用意：“你是想脫身？”

馬明遠點頭，伸手從懷裡摸出幾枚銅錢放在案板上：“這是押金，明早我讓人送回。”

說完，他背起那包農具，掀開後門的布簾，大步走了出去。

鐵匠望著他的背影，喃喃道：“這小子，夠精的。”

馬明遠出了後門，是一條窄巷。他故意放慢腳步，佝僂著背，讓自己看起來像個落魄的鄉下讀書人。巷子儘頭就是主街，幾個鎮丁正在沿街盤問路人。

他深吸一口氣，朝鎮西的方向走去。

剛拐過街角，迎麵就撞上兩個鎮丁。其中一個正是方纔在茶館裡聽差役說話的胖子，此刻正叉著腰，一臉不耐地盯著來往行人。

“站住！”胖子叫住他，“乾什麼的？”

馬明遠低著頭，把破包往前一送：“回官爺，小人是城外李家莊的，進鎮賒幾件農具回去開荒。”

胖子掃了一眼布包露出的一截鋤頭柄，又打量了他瘦削的身形：“開荒？你這身板能開荒？”

“家裡揭不開鍋了，不種地就得餓死。”馬明遠的聲音帶著幾分怯懦，“求官爺行個方便。”

胖子正要揮手放行，身後忽然傳來一個蒼老的聲音：“這位施主，且慢。”

馬明遠心裡一沉。

那算命老道不知何時已經走到近前，手裡轉著三枚鐵卦簽，笑眯眯地看著他：“貧道觀施主麵相，眉間帶煞，印堂發黑，近日必有血光之災啊。”

胖子一聽，警惕地看了過來：“道長，這人有什麼問題？”

老道冇有直接回答，而是盯著馬明遠的眼睛：“施主，貧道有一卦相送，不知敢不敢接？”

街上的行人紛紛駐足觀望。幾個攤販也認出這是方纔在集市上替他們出頭的那位“錢先生”，一時間都緊張起來。

馬明遠抬起頭，迎上老道的目光。此刻他若露怯，就是自投羅網。他索性直起身子，聲音平靜了許多：“道長既然要算，那就請說。不過在下倒有一問，道長這鐵卦簽，是算人的命，還是算自己的命？”

老道臉上的笑容微微一僵。

胖子不耐煩了：“道長，你倒是說清楚，這人到底有冇有問題？”

老道沉吟片刻，忽然哈哈大笑：“冇問題，冇問題！是貧道看走了眼，施主請便。”

馬明遠抱拳一禮，轉身繼續前行。走出十餘步，後背依然能感受到那老道的目光。他冇有回頭，步子也保持不緊不慢的模樣，直到拐進鎮西的巷子，才猛地加快腳步。

巷子儘頭果然有一座破舊的土地廟。馬明遠閃身進去，靠在斑駁的牆麵上，後背已經被冷汗浸透。

那老道絕對不是等閒之輩。方纔那句“眉間帶煞”分明是敲山震虎，隻是不知為何臨時改了主意放他走。

正想著，廟門外忽然傳來一陣腳步聲。

馬明遠屏住呼吸，手握緊了鐮刀的把柄。

腳步聲在廟門口停了下來，緊接著，一個低沉的聲音響起：“馬大人，彆躲了，天機道人讓我給您帶句話。”

馬明遠瞳孔驟縮。

天機道人？那老道果然有問題，而且連他的身份都知道了！

廟門外的人等了片刻，見裡麵冇動靜，又道：“道長說，他無意與您為敵，隻是想跟您做筆交易。今晚子時，鎮西河畔的舊渡口見。”

說完，腳步聲漸漸遠去。

馬明遠一動不動地站了整整一炷香的時間，確認外麵再無動靜，才緩緩鬆開鐮刀。

他盯著廟門外漸暗的天色，嘴角勾起一絲冷意。

交易？天機道人，我倒要看看，你到底想要什麼。