“葬獸古淵……”它緩緩道，“那裡關著的，不止傳承。”

林牧心頭一跳：“還有什麼？”

阿黃卻不再說，隻把殘魂縮回牛身，像是那名字太重，連它都不願提。

林牧望著窗外北地的夜色，握緊了拳。

兄長，你被關在那裡，對不對。

半月後便是宗門大比。

這日清晨，林牧正帶牧獸軍在演武場外圍集訓，一道清傲的身影斜插進來，擋了他去路。

來人一襲月白真傳袍，腰懸玉牌，上書“楚驚鴻”三字——天驕榜前列，築基中期，真傳中的拔尖人物。更重要的是，林牧從黑符裡聽過這人的名字：厲無忌暗中扶持的“刀”。

“你就是林牧？”楚驚鴻打量他，像看一件有趣的東西，“雜靈根，牧獸雜役出身，靠妖法拿了試煉魁首。”

林牧停下腳步，笑了笑：“楚師兄找我，是為切磋，還是為折我銳氣？”

楚驚鴻挑眉，似是冇料到這小子這麼直接。

“聰明。”楚驚鴻袖袍一展，三頭靈寵落地——一頭築基初期的赤炎獅、一頭煉氣九層的銀翼鷹、一頭煉氣八層的鐵甲熊，“大比在即，我替執法長老看看，你這‘魁首’幾斤幾兩。三寵齊出，你若接得住，便算我楚某看走了眼。”

周圍瞬間聚了幾十號外門弟子看熱鬨。楚驚鴻是天驕榜人物，林牧再出名，也才煉氣二層，對上築基初期的靈寵，怎麼看都是送。

林牧卻不動怒，隻緩步上前。

“楚師兄既要看，”他淡淡道，“那便看好了。”

赤炎獅咆哮撲來，爪風灼人。銀翼鷹盤旋俯衝，鐵甲熊橫撞而來。三寵配合，竟有陣法之妙——顯然楚驚鴻早排練過，要一舉壓垮林牧。

誰知林牧站定不動，眸中牧紋如水波盪開。牧之卷·統禦全開。

赤炎獅撲到他三尺前，忽然四爪一軟，像是被無形的牧鞭輕輕抽了下脊梁，乖乖伏地；銀翼鷹俯衝到半空，翅一收，穩穩落他肩頭；鐵甲熊撞來的慣性強得離譜，卻在觸到他衣角的刹那，被牧道引著一偏，轟地撞進演武場邊的草垛，揚起半天草屑。

全場鴉雀無聲。

楚驚鴻瞳孔驟縮。

這三頭靈寵，是他精心馴養、血脈各異，絕不可能同時被“馴服”。可林牧站都冇動，就讓它仨齊齊服軟。

“這便是牧道。”林牧收回牧紋，朝楚驚鴻一拱手，“楚師兄，承讓。”

他冇傷一頭寵，冇說一句狂話，可那份從容，比打臉更打臉。

楚驚鴻臉一陣青一陣白，死死盯了林牧半晌，忽然冷笑：“好一個牧道。可大比台上，不會隻讓你‘牧’。”

“那是後話。”林牧微笑。

楚驚鴻一甩袖，轉身要走，又停住，瞥了眼演武場遠處的靈獸園，語氣古怪：“你既懂獸，可知園裡東南角那顆‘死蛋’？連孵了三年的長老都放棄了，說是太古遺種的廢卵。你若有本事，去碰碰？”

說罷，揚長而去。

林牧望著靈獸園方向，眸中牧紋悄然一閃。

剛纔楚驚鴻說話時，他體內的小青忽然劇烈一顫——那是同源血脈的感應。而更奇異的，是他以牧道鋪開的刹那，竟在靈獸園東南角，聽見了一聲極微弱、極遙遠的……心跳。

咚。咚。

像是顆蛋，在千年沉睡裡，剛醒了一次。

林牧眯起眼。

太古遺種的廢卵？

他不信。牧道告訴他的，是活的。