外門小比進行到最終輪，演武場的氣氛愈發熾烈。

經過數輪淘汰，還能站在擂台上的，已是外門數千弟子中的佼佼者，至少也擁有煉氣五層以上的修為。而蕭辰，這個一度被所有人視為“廢人”、“僥倖者”的存在，竟也一路跌跌撞撞，闖入了最終的前十排名戰。

他的每一場勝利，都伴隨著大量的爭議與不可思議。 對陣煉氣五層巔峰的王師兄，他在對方狂風驟雨般的劍勢下苦苦支撐，最終因王師兄靈力不濟、招式露出破綻而“險勝”。 對陣以速度見長的煉氣六層李師姐，他更是狼狽不堪，滿場逃竄，最後竟是李師姐自己踩碎了擂台邊緣一塊鬆動的青石，身形失衡，被他“誤打誤撞”推下擂台。

一次是運氣，兩次是巧合，那麼三次、四次呢？ 漸漸地，圍觀弟子中那些純粹的嘲笑和鄙夷少了，取而代之的是一種混雜著疑惑、審視，甚至是一絲難以言說的忌憚的目光。這個蕭辰，似乎總能在最關鍵時刻，以最不可思議的方式，抓住那稍縱即逝的“機會”。他的勝利，永遠顯得那麼勉強，那麼僥倖，彷彿風中殘燭，隨時可能熄滅，卻又偏偏頑強地燃燒著。

這種“詭異”的連勝，終於引起了小範圍的關注。不僅是一些外門長老開始留意這個曾經的“隕落天才”，連高台之上，那位內門天驕蘇淩，投注過來的目光也漸漸多了起來。

蘇淩依舊端坐，姿態優雅，麵帶溫和笑意，應付著身旁外門長老的恭維。但他的眼神，在掠過蕭辰所在的擂台時，總會多停留一瞬。那目光深處，不再是單純的俯視與漠然，而是多了一絲探究，以及一絲被冒犯般的不悅。

一個本應被徹底踩入泥濘的汙點，憑什麼再次出現在眾人視野？哪怕是以這種不堪的方式？這本身，就是對“天命所歸”的他的一種挑釁。蘇淩修長的手指輕輕敲擊著座椅扶手，節奏平穩，卻隱含著某種不容置疑的掌控欲。

“決賽，蕭辰對周猛！”

唱名聲響起，演武場瞬間安靜了片刻，隨即爆發出更大的喧嘩。

周猛，外門當之無愧的第一人，煉氣七層修為，一手“崩山拳”剛猛無儔，據說曾與初入內門的弟子交手而不落下風。他身材高大，麵容粗獷，站在那裡便有一股迫人的氣勢。

而他的對手，是至今氣息仍隻在煉氣三層徘徊，靠著一路“運氣”走到決賽的蕭辰。

這場對決，在所有人看來，毫無懸念。

周猛踏上擂台，目光如電，掃過對麵看似弱不禁風的蕭辰，聲若洪鐘：“蕭師弟，你能走到這裡，運氣不錯。不過，運氣到此為止了。拳腳無眼，現在認輸，還來得及。”

他語氣中帶著一絲前輩高手的“關切”，但更多的是絕對實力帶來的自信。

蕭辰依舊是那副低眉順眼的模樣，拱手道：“請周師兄指點。”

戰鬥開始。

周猛低吼一聲，煉氣七層的靈力轟然爆發，遠比趙虎之流精純雄渾得多。他一步踏出，擂台震動，右拳裹挾著土黃色的光芒，如同隕石天降，直轟蕭辰胸膛。拳風擠壓空氣，發出沉悶的爆鳴。

蕭辰臉色“劇變”，腳下步伐急錯，身形如柳絮般向後飄退，險險避開這開山裂石的一拳。拳風擦過他的衣角，竟發出嗤啦的撕裂聲。

周猛得勢不饒人，崩山拳法展開，一拳重過一拳，靈力激盪，形成一片沉重的力場，將蕭辰牢牢籠罩其中。蕭辰便如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，彷彿隨時都會被徹底吞噬。

他閃避，格擋，每一次接觸都渾身劇震，臉色蒼白一分，嘴角甚至滲出了一絲血跡，看上去岌岌可危。台下的觀眾看得心驚肉跳，幾乎認定下一拳他就會落敗。

高台上，蘇淩微微眯起了眼睛。他看得分明，蕭辰的每一次閃避，都精準地卡在周猛拳勢將發未發的節點，每一次格擋，都巧妙地卸去了最剛猛的正麵衝擊。那看似狼狽的身形步法，細究之下，竟隱隱契合著某種玄妙的軌跡，總能在間不容髮之際，尋到那狂暴拳勢中唯一的安全縫隙。

“又是這種感覺…”蘇淩心中冷哼，“裝模作樣！”

他確信，蕭辰絕對隱藏了實力，至少，絕不僅僅是表麵的煉氣三層。這種刻意營造的“僥倖”和“險象環生”，在他看來，拙劣而可笑，是對他眼光的侮辱。

擂台之上，周猛久攻不下，心中也漸漸焦躁。他身為外門第一，若不能乾淨利落地解決一個“廢人”，顏麵何存？他攻勢更急，靈力催穀到極致，意圖速戰速決。

就在他一套拳法使老，新力未生之際，右肩關節處，一處因早年修煉不當留下的極其隱晦的舊傷，因長時間高負荷運轉靈力，猛地傳來一陣針紮似的刺痛，讓他動作出現了一瞬間極其細微的凝滯。

這凝滯短暫到幾乎可以忽略不計，對於同階修士而言，或許都算不上破綻。

但就在這電光火石之間！

一直處於被動捱打狀態的蕭辰，眼底深處一抹精光乍現即隱。他原本踉蹌後退的身形猛地一頓，如同早已蓄勢待發的毒蛇，側身、進步、出掌，動作一氣嗬成，快得隻留下一道殘影。那手掌之上，凝聚的靈力微弱，卻精準無比地拍向周猛因舊傷刺痛而微微塌陷、防護最弱的右肩胛骨下方三寸之處！

“嘭！”

一聲悶響。

周猛隻覺得一股刁鑽陰柔的力道透體而入，直侵經脈，右半邊身子瞬間痠麻，凝聚的靈力驟然潰散，前衝之勢戛然而止，整個人僵在原地，滿臉的難以置信。

而蕭辰，則像是被反震之力傷到，噴出一小口鮮血，踉蹌著倒退七八步，單膝跪地，以手撐地，劇烈地喘息著，彷彿這一擊已耗儘了他所有生命潛能。

全場死寂。

落針可聞。

所有人都瞪大了眼睛，張大了嘴巴，無法理解眼前發生的一幕。

外門第一的周猛，煉氣七層的周猛，竟然…被一個煉氣三層的“廢人”，一掌擊潰了？

還是在他占據絕對上風的情況下？

“舊傷…是周師兄的舊傷複發了！”有知曉內情的外門弟子失聲叫道。

“這…這運氣…也太逆天了吧？” “又是僥倖？這怎麼可能！”

議論聲轟然炸響，充滿了震驚、荒謬和不可思議。

裁判長老愣了半晌，才上前檢查了一下週猛的情況，確認他已暫時失去戰力，眼神複雜地看了一眼跪地喘息的蕭辰，高聲宣佈：“勝者，蕭辰！”

蕭辰艱難地站起身，抹去嘴角的血跡，低著頭，默默走下擂台，無視了身後周猛那幾乎要噴出火的目光，以及全場彙聚而來的、如同實質般的各種視線。

頒獎儀式很快舉行。

前五名弟子站在擂台上，接受宗門賞賜和進入“霧隱穀”秘境的令牌。當唸到蕭辰的名字時，一道白色的身影，翩然從高台落下，正是蘇淩。

他臉上帶著無可挑剔的溫和笑容，如同春風拂麵，親手將一枚刻畫著雲紋、觸手冰涼的秘境令牌，遞到蕭辰麵前。

“蕭師弟，恭喜。”蘇淩的聲音清朗悅耳，帶著真誠的祝賀之意，“能在小比中脫穎而出，可見師弟韌性非凡，未來可期。”

在眾人看來，這是內門天驕對一位堅韌外門弟子的賞識與鼓勵。

然而，就在蕭辰伸手接過令牌的刹那，一道冰冷刺骨、唯有他一人能聽見的傳音，精準地鑽入他的耳中：

“霧隱穀危險重重，妖獸遍佈，陣法詭異…蕭師弟，可要…萬分小心啊。”

那聲音依舊溫和，甚至帶著一絲關切，但字裡行間透出的森然殺意，卻如同毒蛇的信子，舔舐著蕭辰的神經。

蕭辰身體幾不可察地微微一顫，雙手恭敬地接過令牌，深深低頭，聲音沙啞而感激：“多謝…蘇師兄提醒，師弟…銘記於心。”

在低垂的眼瞼遮掩下，他眼底深處，一抹凜冽如萬載玄冰的寒光，驟然而逝，銳利得彷彿能切開虛空。

遠處，藏經閣的方向，倚著掃帚彷彿在打盹的墨老，渾濁的老眼微微睜開一條縫隙，遙遙瞥了一眼蕭辰手中那枚看似普通的秘境令牌，嘴角若有若無地動了一下，隨即又恢複了那副昏昏欲睡的模樣，彷彿一切都與他無關。