第4章
範眾跟著一位士兵離開大廳。此前他們一直在一間特殊的會議室中,而外麵,著實存在著廣闊的空間。
此地貌似是一棟商業大廈,其各區域擁有設定商鋪的位置。隻是此刻,這種商鋪區域經過了改造,以木材或其他塑形材料,建造成用於居住的獨立空間。
範眾見到了更多士兵,他們駐紮在會議室周圍,似乎在守護這裏。
他們來到扶梯處,從標誌來看,這裏是第10層,兩人向上層走去。扶梯沒有通電,他們邁步而上。
範眾留了個心眼,失敗的宥今被送到5層之下,也就是說,隻要往下走幾層,就到了人們所說的茹毛飲血的地方。
這也太近了……此外,外麵又是什麼情況呢?
範眾想湊到窗戶邊看一看,卻有不敢離士兵太遠,免得招惹麻煩。
來到十一層,四周景象大變,雖然結構上與10層雷同,但這裏不再駐紮士兵,而是單純作為平民居住空間使用,條件簡陋了許多。
開闊的空間被人們用簾子與紙板隔開,形成一個個獨立的隔間。範眾向那些掀起的簾子裏望去,這些隔間大都隻有6、7平方米,裏麵隻有自製的床鋪和一些家用,貧苦的意味透簾而出。
令範眾驚訝的是,這裏似乎還有家庭式存在。一些女人坐在這樣的小空間裏,用盆渙洗衣服,努力讓小空間更整潔一些。而她們的男人或是出門在外,或是在一旁休息,臉上亦寫滿疲倦。
範眾一路沒看到年輕姑娘,這裏幾乎都是外觀四十歲往上的女子。他的注視讓一些女人警覺,她們站起身來將簾子垂下來,以隔絕外部的目光。
兩人一直往上行進,直到到了二十層,情況纔有所改觀。這裏的情況開始變得與十層相近,不再以紙板與布條劃割空間,而是用木材或其他塑形材料在樓層中在構建成一棟棟小房子。
地板和屋頂還是樓層原本的,隻有牆壁重新構造。
範眾長這麼大,還沒聽說過有這種做法,心中頗感驚奇。不過他同時也越來越迷惑,按照他所見的人口規模,這裏可能至少居住著大廳圍觀人群的二十倍以上。
這到底是什麼地方?
“請問這裏一共有多少層?”範眾問隨行的士兵。
“99層……據傳說。”士兵一副愛答不理的樣子。
範眾此前在大廳,是眾人圍觀的物件,然而一出到外麵,似乎所有人都對他失去了興趣。這讓他不得不產生一個猜測。
“是不是不僅我們八個,所有人都是突然出現在這裏的?”範眾問道。
“我不是,我在這裏出生,是你們這種人的後代。”士兵忽然皺了皺眉,“別再問問題了,一會兒到了工廠,自會有人給你解答。”
範眾心想,如果這裏所有人都是突然出現的,那正好符合他此前的猜測——這裏是地獄,這裏的人們都是有罪的死人。
但是這裏的人居然能有後代……死人難道能生孩子?
範眾輕拍兩下麵頰,確認自己還活著。
一路無話,兩人一直來到44層。士兵道:“就是這裏,進去吧。”
“需要做一下交接嗎?”範眾問。
但士兵好似沒聽見一般,轉身走遠。
範眾站在原地,沒有任何人監管他、向他發出命令。他還真有些不習慣。
如果他現在跑開,不進入這建築之中,不是也可以嗎?
他猶豫一瞬,最終還是走了進去。
這棟建築比起一般的木質房屋大四五倍,經過簡單的過道,範眾看到了巨大的鍋爐以及簡單的自動化裝置。
“你是誰?”一個明顯是管理者的男人喝道。
“我是……他們叫我來的。”範眾有些摸不著頭腦。
“叫你來幹什麼?”
“我也不是很清楚,但應該不是來參觀的吧。”範眾微微一笑,希望對方喜歡俏皮話。
“參觀?”中年男人怒上眉梢,忽地一撩衣服,露出腰間的槍支,“已經有十年了,沒人敢來打罐頭廠的主意,你小子想試試?”
範眾啞口無言,隻覺這裏的行政程式大有問題,竟沒人知道自己要來。
“於總管,您沒去看今天的補給儀式,他是今天剛來的新人。”一個工人一邊收拾罐頭,一邊說道。
“哈,又一個屁都不會的新人,羅鬣,給他介紹介紹,以後他歸你管。”於總管道。
應聲而來的是一個高大的壯漢,比範眾還高一頭半,體重至少重50斤。他俯視著範眾,陰沉道:“過來。”
範眾謹慎地走了過去,不知為什麼,他對羅鬣有些戒備。
“我是領班,於總管是總管,總管管所有人,而我管除了總管的所有人。懂了嗎?”羅鬣盯著他道。
範眾點點頭。
羅鬣簡單介紹了罐頭的製作過程,其工序並不複雜,簡單的幾件裝置便可滿足需求。
工人要先向鐵罐中填入生菜,撒入一點配料,用熱蒸汽噴射罐內,以達到簡單抽氣的目的。然後,罐頭通過全廠唯一的自動化裝置,將罐頭密封好,再整罐經過超高溫烹製消毒,一個罐頭就做好了。
“新人都從填菜開始,好好乾活吧。”羅鬣拍了範眾背脊一下。
範眾轉身走開,開始埋頭幹活。工作並不難,有個十幾分鐘適應,任何人都能上手。隻是這無止境的重複讓人頗感難熬。
就這樣過了幾個小時,於總管拍拍手掌,道:“停工,準備吃飯。”
工人們放下手中工作,聚集在一起。
“方魔保佑,最近上麵收穫良好,配給充足,咱們今天還是一人一罐。羅鬣,去把臨期的罐頭搬出來。”於總管道。
聽到一人一罐,有些工人明顯表現得很高興。範眾對此頗感驚奇。
“不需要太多人,新人,你跟我去搬就可以了。”羅鬣指指範眾道。
“報告。”範眾忽然舉起一隻手,“我不知道廁所在哪,所以一直憋著,請允許我上個廁所。”
“懶驢上磨,廁所在外麵,每層都有……”於總管指路給他。
羅鬣臉色似乎陰了陰,但若無其事地點了另兩個人,一同去搬罐頭。
午飯期間,除了於總管外,所有人席地而坐。範眾開啟罐頭,裏麵是番茄和胡蘿蔔。其他人的罐頭裏有的是捲心菜。
除此以外,他們每人分到一張麵餅,充作乾糧。
整個罐頭廠一共三十多個工人,有的人聚在一起,有的人獨自進食。範眾就是一個人,並且未覺有絲毫不妥。
一個麵善的年輕人走上前來,坐在範眾身邊,約麼比範眾大四五歲的樣子。
“你好。”他道。
範眾隱約記得這人剛剛跟著羅鬣去搬罐頭了。他心中留意,但笑容滿麵道:“你好。”
“恐怕這罐頭不怎麼合口味吧,這裏大多數人日子過得不怎麼樣。”年輕人道。
“還好,跟我平常吃得差不多。”
“那是因為你第一次吃,所以有新鮮感,要是以後每天都是這些,保管你膩……咱們是罐頭二廠,還有罐頭三廠,專門加工肉食罐頭,他們的夥食纔是絕了……沒人跟你說過這些吧。”年輕人壓低聲音,就好像說話內容是什麼秘密似的,然而並不是。
範眾道:“實際上,自我到了這兒,還沒人跟我介紹過這裏的情況。”
“之前你是做什麼的?”
“沒什麼了不起的。反而這裏是怎麼一回事,為什麼人們不到外麵去?”範眾主動將談話推進一大截,他預感這個年輕人不會拒絕回答。
“嘿,我剛來的時候,迷糊了好幾天,什麼也不敢問,每天就是幹活,慢慢才搞懂這是怎麼回事。”年輕人賣起關子,看樣子除非範眾求他,他才會勉為其難解答。
範眾裝作沒發現這一點,低頭舀菜吃餅,吃的極其專心,倒像是把年輕人給忘了。
現場眼看就要冷掉,年輕人皺皺眉,隻得若無其事道:“其實這裏是異世界。”
範眾再次想起宥今,抬頭看向年輕人。
年輕人笑道:“但這是最糟糕的異世界。外部都是毒氣,人們隻能在室內活動,確切說,在這棟大廈裡生存。”
“你沒開玩笑?”
“我倒希望是玩笑,但更嚇人的還在後麵。”年輕人瞪大了眼睛道:“你也應該想像得到,大廈裡什麼也沒有,在此生活的人應該餓死才對。但是大廈裡有一台機器,這台機器……
“具有神奇的功能!它能夠將外界的物資,或者說物品,傳送到樓內,但是有一個缺點,無法控製具體內容。”
範眾一下子愣住。
“沒錯。”年輕人很高興看到範眾這副表情,“在這裏的所有人,或者說,所有第一代的人,都是通過機器傳送進來的。同時,生活需要源源不斷的物資,所以人們可離不開這機器,現在的規矩是每週或每兩週一次,傳進來的可能是食物,可能是泥土,可能是海水,是動物……當然,也可能是人。”
也就是說,自己和其他七個人,是被這所謂傳送機器“抓”進來的。範眾回想著剛剛的一幕,覺得年輕人的說法有些靠譜。
而不幸傳送進來的人為了活下去,隻能一次又一次,不斷地啟動機器。這一點倒也符合人性。
“這個機器能打通異世界?”範眾問。
“這裏管那機器叫聖器。以前的世界中哪有這麼糟糕的地方?至少我沒聽說過。”年輕人道。
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