白老爺出門一看，竟有無數佚名的禮物堆在門口，其中還包括太子殿下種的那些鳶尾花。

  原來她還遠遠冇到要人施捨的地步。

  白老爺氣結，拉了懷安拂袖離去。

  懷珠無喜無怒地坐了會兒，未久，妙塵師父又至。

  妙塵師父身份特殊，與叛軍沾親帶故，此番潛回城裡冒了極大風險。

  懷珠有些驚訝。驀然想起，陸令薑已察覺了妙塵師父的存在，眉心一跳。

  師徒二人隻有半炷香的時間共處，妙塵師父道：“那日你和懷安冇跟師父走，後來被捉了，著實遺憾。”

  懷珠曉得妙塵的言外之意，但她仍然隻貪圖安逸的生活，無意參與反叛。

  妙塵抿了抿唇：“懷兒，你總惦記著養父母，就冇想過你親生父母是誰嗎？”

  懷珠還真冇想過。

  在她心裡，養父母就是親生父母。

  “你親生父親一直在找你……”

  妙塵的一腔話堵在心裡，欲拉攏懷珠入夥，終究是做不到的。

  “罷了。我看你也不在乎。”

  懷珠淡淡嗯了聲：“師父。我現在的生活挺好的，不想改變。”

  妙塵：“眼睛呢，眼睛你也不治了？”

  妙塵苦口婆心勸道：“阿珠，我們推翻這麻木不仁的朝廷後，你便是公主。若你再有些手腕，即便為女子，皇位也可以坐的。這壯麗江山唾手可得，為何你一定執著於窮居陋巷呢？”

  懷珠心臟驟然抽了一下，皇位，多麼陌生而遙遠的詞。皇位在她從前的認知之中，隻屬於太子陸令薑。

  妙塵道：“跟師父說實話，你又愛上太子了是不是？你是在跳火坑。”

  懷珠立即道：“冇有。”

  妙塵道：“你嫁給他，饒是當太子妃，將來也僅僅困局後宮，生兒育女，與他的後妃爭風吃醋。而若你肯謀大事的話，屆時，你將不是鳳袍加身，而是龍袍加身。”

  至高無上的權利，天大的誘惑。

  不是靠攀附陸令薑得到的，而是自己本身就擁有的權利。

  懷珠思忖片刻：“師父，首領尚在，為何是我龍袍加身。我即便跟你們走，也隻是一介無名小卒。”

  “不。你不一樣，阿珠。”

  妙塵緊皺眉頭，終於道出，“……如果，師父知道你親生父親的下落呢？”

  懷珠一怔：“什麼。”

  之前也從養父口中聽過自己的身世，她因是女嬰，一出生就被扔了。顛沛流離了半生，現在妙塵竟說她有親生父母。

  懷珠一時接受不了，表情有些複雜。

  “師父莫惦記著我了。今後，懷珠不再和師父來往。至於親生父親……他既扔了我，我也不想再找，就當從冇有過吧。”

  妙塵遺恨，隱忍的麵容欲言又止，似藏著什麼大秘密。今日勸不動懷珠，總有一日能勸動。局勢危急，暫時離去。

  妙塵走後，懷珠的心緒久久不安。

  前世臨死時，皇後安在她頭上的罪名就是“勾結叛軍”，難道她竟真有一個叛軍頭子的爹？

  陸令薑已經知道了妙塵的存在，若誠如妙塵所說，自己和叛軍首領有血緣關係，陸令薑會把她怎麼樣？

  陸令薑現在迷戀她，糾纏她，對她百依百順，不過是一時食髓知味。一旦威脅到江山，以她對陸令薑的瞭解，他絕不會心慈手軟。

  懷珠額頭隱隱冒冷汗，懊惱自己這些日來的荒唐行徑。

  她居然還和陸令薑有交集，還和他同床共枕，是還想重蹈前世的覆轍。

  她太糊塗了吧。

  不能再這樣發展下去了，她要和陸令薑斷絕一切關係，徹底遠離，讓他死心。如此，她自身才能安然無虞。

  曦芽見懷珠臉色蒼白，煮了杯棗茶給她喝。近來梧園的開銷，還多虧了陸令薑的那錠金子。

  懷珠喝著棗茶，頗不是滋味。

  時光一日日地飛逝，很快便要到除夕之日。年味兒越來越重，家家戶戶掛燈籠，貼春聯，一片張燈結綵，熱鬨非凡。梧園卻冷冷清清，完全冇有喜慶的氛圍。

  除夕當日，懷珠尚在睡夢中，便聽到一串串的鞭炮聲。起床開窗，彷彿空氣中都瀰漫著喜慶的火藥味。

  她耷拉著眼皮，坐在妝鏡台前，心事重重。按照約定今日陸令薑會過來接她，和她一塊守歲。且昨日趙溟來通傳過，他今日一定會如期而至。

  曦芽進屋稟告說：“有客人來了。”

  懷珠反感地揉了揉太陽穴，說好晚上才見麵，陸令薑這般早就來了。

  莫名的情緒在醞釀，她不想見他。

  曦芽卻道：“小姐，不是太子殿下，是許公子，他說有十萬火急之事找您。”

  ……

  近來東宮的下人發現，太子殿下常常莫名其妙地笑，雖然是很淡的微笑，卻如三月熏風拂過，盛滿春天的陽光。

  他以前也經常獨自一人靜默，但眸子空寂無神，死沉沉的，現在則完全注入了源頭活水，鮮活起來了。

  據說是太子妃答應了太子殿下，兩人情定，太子妃很快會搬到東宮來。

  離年關還有一段日子，太子批閱奏疏之餘，就開始做起了蓮花燈。一盞盞紅彤彤的煙火，掛滿整個水木閬苑——很久之前太子為太子妃辟建的居所。

  折騰了一宿兩人都累了，懷珠仍在一條條數著陸令薑的罪狀，聲音卻比方纔低了許多，語氣也不似方纔那般激憤，更像是幽怨地撒嬌。

  東方泛起魚肚白，馬上太陽升起。陸令薑無心睡意，撫著懷中姑娘蓬鬆滑膩的長髮，心思潮湧，竟隱隱有種詭異的幸福感。

  方纔她的那番話表麵上是怨懟於他，實際上她的內心有了他的一點位置，纔會願意費這麼多唾沫對他說這些廢話。

  她從前徹底棄絕他時，要麼虛與委蛇，要麼冷若冰霜，無情無牽，似喝了忘情水一般乾乾淨淨，哪會跟他算舊賬。

  思及此處，陸令薑忽然慘淡笑了笑，覺得被她罵也是一種幸福快樂。

  她肯罵他了，因為心裡有了他。

  不然她從前怎麼不罵他呢？

  他願意伺候她，給她效犬馬之勞，護她今生平安無虞，用一生去彌補她心間裂開的傷痕。

  隻要她肯賜給他機會。

  ……

  因是借宿在旁人家中，陸令薑起得並不甚晚，給懷珠仔細蓋好了被子，留她一人在帳中安眠，自己則和白老爺用了一盞早茶。

  “殿下日安。”

  白老爺見太子殿下麵容清爽，神情自若，想來昨夜懷珠伺候得周到。

  他欲語還休，想替懷珠跟殿下麵前要個位份，又怕言語不當失了分寸，難以鼓起勇氣。

  陸令薑垂眸吹著茶盞間的浮沫兒，主動提及：“近日您要嫁女了？”

  白老爺不知他說的是哪一個女兒，冇敢馬虎，中規中矩答道：“回殿下，微臣的三女眀笙說了一門親事，便是昨晚拜見您的宋家。”

  陸令薑不鹹不淡地嗯了聲，半晌道：“還剩下一位四小姐，有安排麼？”

  白老爺心頭一震，恭敬道：“懷珠是殿下您的人，微臣不敢擅作主張，一切悉聽您的安排。”

  陸令薑頷了頷首：“我傾慕您家四女已久，有意聘為婦，托付中饋，奈何四妹妹一直心有隔閡，還求白老爺您多多寬慰她兩句。若得妻如此，夫複何求。”

  白老爺瞳孔微微放大，聽太子殿下左一個聘為婦，又一個得妻如此，竟是聘懷珠為正室太子妃之意，當下驚喜得緩不過神來，不敢相信這天大的好事落在自家頭上。

  “太子殿下……您……說真的？”

  陸令薑撂下茶杯，輕輕挑了下眉：“有問題？”

  白老爺激動得手指顫抖，登時跪下，“微臣替懷珠謝恩！謝殿下對白家的栽培信任，謝殿下天大的恩賜！”

  陸令薑倒抽了口涼氣，自己和懷珠提親，又和栽培白家有何關係。

  “請起，不必多禮。”

  白老爺忙不迭，陸令薑打斷道：“……此事您答應了冇用，需得四妹妹親自點頭。所以您明白我的意思了嗎？”

  白老爺料定，懷珠除非傻，否則焉能拒絕太子妃的尊位。起初料著太子殿下給懷珠一個良娣或太子嬪的位份已是上上簽，誰料太子殿下深情如斯，聘的竟是正妻。

  那麼懷珠，將是未來的皇後孃娘。

  “殿下放心！微臣定會和懷珠說明白的。”

  陸令薑想早點把懷珠娶回家，使她變成他名正言順的太子妃，了卻日夜縈繞在心頭的一樁夙願，與她功德圓滿。

  白家人對她不好、刻薄白眼，他就要讓所有人都知道，他是她的堅強後盾，所有敢欺負她的人都得先掂量掂量。

  “那便先這樣。”

  他起身準備去宮裡一趟，白老爺得喜形於色，比平日更殷勤百倍地相送。

  經至懷珠閨房之前，見她已然醒了，趴在窗畔自內而外望著他，警惕問：“……你剛剛和我爹說了什麼？”

  頓一頓，不悅，“又想賣我。”

  陸令薑：“想什麼呢。”

  一見了她，臉色就忍不住掛上笑，心窩裡甜絲絲的。

  懷珠撇了撇嘴：“肯定冇安好心。”

  他笑，“冇有。不信你親自去問你爹。”

  懷珠道：“我爹向著你。”

  想關上窗戶眼不見心為靜，又隱隱憂慮，不禁問，“我住在白家了。你晚上還來嗎？”

  他溫煦道：“你這麼說，是想我來還是不來？放心我一定會來看你。”

  懷珠愈加不悅，唰地一下關上了窗戶，盼著他千萬彆來。

  燈籠一掛上，除舊迎新，熱烈喜慶。水木閬苑內流水潺潺，冬日不結冰，當真宛若人間仙境一般。

  雨太大了，她的腳扭了，他得沿著長廊抱她回去。

  太子的一舉一動都聚集著目光，人人皆看見，那位俘虜一樣的白小姐被太子親自抱著，從亭子上回寢殿。