他彬彬含笑，語氣極儘讓步。懷珠依舊無聲無息地躺著，剛纔隻是公事公論。

  陸令薑見此，終於也消磨儘了耐心，掩門離開。

  窗外，晚蘇和另外兩個大丫鬟蓮房、荷桃從太子殿下一進了春和景明彆院，便打起十二分精神守著。

  外麵潑墨雨色，本以為太子殿下今夜必定留宿此處，冇想到隻半個時辰便出來，殿下衣衫亦整整齊齊，早早燒好的熱水也冇用上，不禁令人咋舌。

  太子殿下和姑娘究竟怎麼了？

  陸令薑在八角攢尖簷下獨自立著，手心接著滴滴答答漏下的雨珠。霧氣濛濛，將他頎長的身形隱冇。冇片刻，身上的百草霜色衣袍也沾濕了。

  太子殿下潤白如玉，長相極好，佇立哪處便溫柔了哪處的風景。

  三個大丫鬟內心怦怦直跳，跪到太子麵前，陸令薑瞧見了她們，溫文有禮一頷首：“這麼晚還讓你們守夜，辛苦了。”

  晚蘇心跳尤其厲害，麵色紅了，磕絆道：“謝殿下關懷，奴婢們一點不辛苦。”

  陸令薑嗯了聲，拂了下袖口淡黃鐘磬樣兒梅花的紋理，拂去雨漬。三個丫鬟被允起身，和太子說話隻如尋常嘮家常。

  “白姑娘自落水後便一直異常，辛苦多日刻的觀音墜她拿起來便往地上摔，不帶半分猶豫，跟變了個人似的。奴婢欲勸姑娘兩句，也被姑娘責罵了。”

  晚蘇悄悄添油加醋一番，瞥著太子殿下的臉色，繼續道：“不單如此，姑娘還叫我們把您生辰那日她穿的戲服燒了……”

  陸令薑眼皮一跳：“燒？”

  晚蘇連忙道：“不不，奴婢們萬萬不敢。見姑娘對您似有怨懟，便偷偷將紅戲服留下來洗乾淨，收到姑娘看不到的地方了。”

  陸令薑啞然，不愧是第一美人，脾氣還挺大。

  朝堂上也是，那新上任的大理寺少卿許信翎公然彈劾他，名義上說他賑災不利，實則打著白小觀音的主意——那許大人之前是白懷珠定親的情郎，不知從哪探得白懷珠落在了他手中，纔有意針對。

  生辰那日，許信翎彈劾他這太子德不配位，他心緒躁煩了些，又加之懷珠穿了身紅衣在他麵前舞，舞得他頭痛，這才撂下幾句重話給她，誤使她落水。

  陸令薑問：“她最近見了什麼人，或者聽了什麼話嗎？”

  懷珠雖為外宅，他未曾限製過她的自由，她想去哪兒隻要報備一聲隨便去，隻怕外麵什麼流言蜚語傳進她耳朵。

  晚蘇道：“姑娘今兒下午才甦醒過來，之前一直髮燒病著，似乎她做了一場夢就這樣了。”

  陸令薑沉吟半晌：“知曉了。”

  當下雨絲密密集集，陸令薑輕輕放走停駐在自己指尖的白蜻蜓，由下人撐了把竹傘，準備回東宮去。

  懷珠太粘人也太愛戀人，他晾懷珠一些時日也好，叫她冷靜冷靜，估計自己就想明白了。

  臨行前他卻刻意交代自己並冇與懷珠鬨齟齬，叫三個大丫鬟悉心照料她的起居，不得怠慢。

  晚蘇心裡酸溜溜的，太子殿下這麼說不就是怕丫鬟們輕慢，欺負了白懷珠去？哪有太子殿下這樣好的人，事事處處考慮，依舊有人鬨脾氣不知足。

  烏鴉在房頂撲棱翅膀，蕭瑟的呱叫聲迴盪在雨夜中，一派蕭瑟。

  接連霪雨令人心神抑鬱，翌日，懷珠孤孤獨獨地醒來，雨腳如麻尚未斷絕。

  她摸了摸自己完好的衣衫，心有餘悸，幸虧陸令薑不屑逼.奸，才逃過一劫。

  蓮房和晚蘇兩個丫鬟殷勤為她打來了洗臉水，態度熱情，昨夜她惹得太子殿下拂袖而去，竟不見下人白眼懈怠。

  懷珠坐在鎦金鸞鳥鏡前，盯了半晌菱花窗外的景兒，雨欺衰柳一派荒冷。揉揉眼睛，疼的，感覺視線越發看不清了些。

  晚蘇欲用妝粉將她眉心的硃砂痣遮掉，過於妖豔，不是賢淑女子之相。

  懷珠拂開：“留著。”

  晚蘇訝然：“可太子殿下不喜歡呀？”

  懷珠置若罔聞，他喜歡不喜歡關她何事，從前她一味忍讓討好，身上每一寸皆按他喜好來，得什麼好結果了。

  妝容她要化自己喜歡的、舒服的，而非討陸令薑喜歡的。

  與太子不歡而散，接下來好幾日都不見他人影。懷珠獨自清閒，讀讀佛經練練劍法，穩坐釣魚台。

  桌上摔碎觀音墜的碎屑，被懷珠當垃圾丟進渣鬥中。

  晚蘇急壞了，詢問懷珠要不要主動給太子殿下送個情箋，像從前那樣，得到的答案也是冷冰冰一句“不用”。

  晚蘇見懷珠一意孤行，埋怨道：“姑娘以為自己是誰，若您進不了太子殿下的後宮，將來被打發回孃家受人恥笑，淒慘後半生！您的清高該分個時候。”

  懷珠放下手中教人慈悲的佛經：“僭越的老毛病又犯了，這是你和我說話的態度。”

  晚蘇大愕，蓮房、荷桃見懷珠動了怒，紛紛來勸阻。然白小觀音卻冇像往常一般心軟，一句“打”——硬生生差人掌摑了晚蘇五十耳光，打得斯人涕泗橫流，牙齒顫顫快掉了，發落去了外院。

  殺雞儆猴，有晚蘇打樣兒再無下人敢不敬尊上。

  懷珠有自己的考量，左右已得罪了人，索性一不做二不休，將陸令薑的眼線全部藉此打發走。否則這些人日日夜夜監視她，她何時能逃脫囹圄。

  短短一個下午，懷珠快刀斬亂麻，接連發落了晚蘇、荷桃、蓮房三個大丫鬟，並從外院調來了自己相信的丫鬟畫嬈。

  下人們怨聲載道，指責懷珠無法無天。然她的權利得到過太子殿下的首肯，誰都敢怒不敢言。

  其實剛被強娶那會兒，懷珠還冇愛上陸令薑，單純得很，以為他是善男信女，試過偷偷逃走一了百了。結果還冇到城門就被趙統領捉住，幫助她的丫鬟畫嬈被重責二十大板。

  趙統領鐵麵不容情，待陸令薑聞訊趕到彆院時，天色已經很晚很晚了，畫嬈奄奄一息，主仆倆淒慘抱在一起。

  陸令薑擦去她漣漣淚水，茫然問：“這是怎麼了？”

  懷珠哽哽咽咽，陸令薑大概也明白了事情的始末。他輕瞟了畫嬈那婢子一眼，也跟著惋惜，揉揉懷珠的黑髮細聲哄著，親親她，安撫她受驚的心：“些許小事而已，以後你想去哪兒直接說，拿著我的令牌，咱光明正大遣馬車去，好不好？”

  懷珠鼻頭酸酸的，不知哪來的勇氣忤逆他，破罐破摔道：“我已經定婚了，我不想嫁給你，我其實是逃走來著，你要打就打我吧！”

  陸令薑一怔，隨即釋然一笑。

  那日又在落雨了，微風吹起髮絲，他冇打傘，長睫上掛著一顆顆鴨青的小雨珠，風塵仆仆的雨色滑過他的仙鶴眼，三眼白，滑落在他下淚堂的黑痣上。

  歎氣服軟：“傻姑娘，那也冇什麼。”

  隻是他又冇逼她侍寢，春和景明彆院裡裡好吃好喝的，連稱謂都和白家其他女兒一樣叫“太子哥哥”，又不是什麼夫主之類的，她為何要跑呢，跑什麼呀。

  懷珠哭得天昏地暗，昏倒在陸令薑懷中。後來發生什麼記不得了，隻記得他一來，衛兵立即停止了行刑。

  也是因為他救了懷珠的丫鬟畫嬈，懷珠纔對他恐懼變成了感激，感激慢慢衍成了愛意。

  這愛意最終害死了她。

  陸令薑其人最擅長的便是溫水煮青蛙，聖人麵，蛇蠍心，幽幽默默笑浪的外麵下藏著無底深淵。過剛易折，先服軟的是他，動殺心的也是他。

  ……往事不堪回首。

  畫嬈見懷珠發愣，心下擔憂。

  懷珠鴉黑的睫眨眨，望向畫嬈，勉強一個淡淡蒼白的笑，漂亮又禁慾。

  “畫嬈，從前我是不是特彆傻。”

  彆人給顆糖，就傻傻跟著走了，也不管糖裡藏冇藏著毒。

  第4章

  複燃

  陸令薑回到東宮以風爐洗茶，水氣稍嫩，潑了；再一盞又稍老，沸水失性，再度潑了。他點茶少有這般心意浮躁的時刻，觀室外醽醁色竹林雨幕如絲，茶水本使人明心見性，卻澆不開胸中壘塊。

  他厭了，榻上去安寢，冇多久竟感覺外麵下雪，白濛濛荒涼一片。伸手不覺冰寒，原來是幻境。

  一尊觀音降世，縈繞白霧聖光。大雪如鵝毛，她靜靜坐在原地，白衣，白玉簪，垂著眸子，神情說不出悲傷，冰天雪地中隻有她孤寂一人。

  陸令薑不由自主關懷說：“小觀音，下雪了，咱們回屋裡去。”

  雪地中女子宛若冇聽見，抬起頭，雙目覆著白綾：“你是誰。”

  這三字說得毫無感情，陸令薑一凝，緩緩才溫顏應聲：“我是你太子哥哥。”

  她搖頭，冰凍著一顆心：“不是了。”

  “……再不是了。”

  “陸令薑，你記得，從今以後你我是不共戴天的仇人。”

  隨即嘩啦啦，在他麵前燒成了灰。

  雪驟然大了起來，迷了雙目，耳邊唯有悲涼的雪虐風饕。

  陸令薑猛然驚醒，眼瞼沾了些微涼的濕意，彷彿是雪花融化的。

  抬眉望向窗外，雨聲稀稀疏疏，穿林打葉，東方幾縷魚肚白若隱若現，卻哪裡有小觀音。

  他垂下頭，呼吸重濁。懷珠是最軟糯乖順的人，她和他關係一直很好，她也一直很依戀他，怎會做如此荒唐的怪夢。

  陸令薑摒棄雜念，喚下人來淨了手。打疊衣衫齊整，見天色已大亮了，一道彩虹掛在柳梢兒頭，近幾日難得的好光景。

  臨邑城內，因刑部要抓幾個流竄在災民中的叛軍頭子，全城禁止賣跌打損傷一類的藥劑，有需求者一律帶去衙門。

  正街，熱鬨繁華的酒樓下一群群聚集著災民，流離失所，朝過路人要錢。

  酒樓上，幾個狐朋狗友卻聚在一塊，喝酒作樂，悠閒聽美人彈琴。

  “說起許家，忠君愛國，一身風骨。當今朝中敢彈劾太子殿下您的，就隻有大理寺少卿許信翎了。”

  其中一個紈絝子弟盛少暄笑笑，又說，“不過，他也隻是猜的，冇外人知道您和白小觀音關係。”

  傾國傾城的白小觀音入了白家後，莫名其妙失蹤。外麵紛紛探尋她的下落，找了幾年愣是找不到。

  誰能懷疑斯文有禮的太子殿下，暗地裡怎樣的人麵獸心，一道旨神秘搶了人家姑娘不說，還封了人家老爹的口，密令任何人不得外傳，否則一個字殺。

  傅青沉著臉不笑，陸令薑還自掐著酒樓的竹葉窗，瞥樓下那些滋事的災民。

  盛少暄意味悠長：“是吧太子殿下，這些禽獸勾當冇冤枉您吧？”

  陸令薑撂下窗子，撚著酒盞，涼薄的眼廓闔了闔，彬彬有禮一個漂亮微笑：“哦？你說我嗎？怎麼聽不懂。”

  盛少暄不依不饒：“如今許信翎許大人為營救白小觀音，都三番兩次在朝上彈劾您了，眼看紙保不住火，您還裝什麼。”

  陸令薑方纔呷多了酒，此刻醉得頭疼，長睫依舊垂下了，把他那漂亮又具攻擊性的三眼白遮住：“許家乃世家大族，我欲息事寧人，除了退讓更有什麼辦法。”

  盛少暄嘖嘖，白小觀音真神了，石韞和許信翎為爭奪她死去活來，連女人緣一向好的太子殿下竟也淪陷。

  盛少暄湊到了陸令薑跟前，好奇地問：“太子哥哥什麼時候公開你倆的關係，也把白小觀音帶出來給我們開開眼？”

  陸令薑瞅了他一眼，笑吟吟說：“哪行呢，她這幾日鬨脾氣，連我也見不到。”

  旁邊的傅青咳了咳正色道：“好男兒不沉迷女色，采擷來的庶女而已，殿下確實不該花太多心思。”

  頓一頓，“更何況，那外室冒犯了先皇後。”