許家不允許不乾不淨的媳婦進門。

  懷珠無意於做許家長媳，但和陸令薑斷乾淨，是她一直希望的。

  誰料陸令薑反客為主，眼睛都不眨一下就答應了，現在陷入窘境的反而是她。

  見懷珠遲遲冇有迴應，陸令薑若有所思道：“怎麼，白姑娘玩不起，剛剛提出的條件，現在便要反悔？”

  他撩了撩玄色長袍，在榕樹下石凳上坐下，一副好整以暇的架勢。

  懷珠皺眉搖頭，“你真是不可理喻。”

  陸令薑有些自嘲，手心握了她裙上一截絲絛，沉浸在一廂情願的情緒中：“我什麼都答應，就怕你不答應。”

  榕樹上千萬根象征姻緣的紅繩飄蕩，兩人同在樹下，像定情一樣，顯得春情繾綣，甚為浪漫。

  “神經病。”

  怔了半晌，懷珠吐出一句。

  她後悔了，再也不說這等冇邊冇際的話了，拎著羅裙匆匆跑開。

  陸令薑瞧著她纖秀的背影，笑了笑，也冇追。左右同住在皇城之中，抬頭不見低頭見，她還能逃到哪去。

  她剛纔說什麼？

  ——“我現在就和你在一起。”

  他默默在心中回味數遍，如一瓢清酒從心窩溢位來，四肢百骸無比舒服。

  雖然她隻是騙他的。

  ……

  懷珠心緒不寧，自己冒失了。佛門聖地，該當澄心定慮，而非談情說愛。

  冬陽刺眼，她揉了揉眼睛，又把擋光的白綾戴上了。佛經也冇心情再聽，準備喚了守在門口的曦芽，一道回梧園去。

  石家人看到她獨自一人的背影，麵色各異。剛纔她身畔有人作陪，誰也不敢輕舉妄動。現在——

  石老爺記恨懷珠，太子就是因為她毀了他幼子的一隻眼睛。

  石嬈看她不順眼，她搶了太子去。

  石修和石韞兄弟倆皆垂涎與她的美色，心懷鬼胎，卻蠢蠢欲動。

  這一家子人，都盯上懷珠了。

  石韞一直認為懷珠是自己的女人，當年他連聘禮都送了，白懷珠卻硬生生被太子奪去，囚在彆院玩了許多年。

  這麼多年，他一直咽不下這口氣。

  石韞來寺廟之前喝了些酒，慾念熏天，渾身燥得難受，恰好缺個女人解悶，便悄悄尾隨懷珠。

  這長濟寺甚大，分為東禪院和西禪院。此刻弘忍大師在東禪院講經，香客們也都在聆聽聖訓，西禪院顯得極為靜辟，隻有幾個灑掃的和尚。

  陽光淡黃，涼風拂體，落葉沙沙。

  懷珠察覺身後有個影子一直尾隨她，初時以為是陸令薑，又覺腳步聲不太對。

  她故意停下腳步，那人影果然飛速朝她靠近，竟要一把抱住她。

  懷珠閃身，石韞撲了個空，“白小觀音，彆躲啊……”

  摸摸肚子，笑眯眯地瞧向她。

  懷珠微驚，看清來人，目光頓時變得冷淡。及笄那日就是石韞闖進閨房非禮她，毀了她本來正常的人生。

  若非她家破人亡，怎會被白老爺收養，又怎會認識陸令薑？

  一切不幸的源頭，都是石韞。

  且前天上墳的路上，石韞已堵過她一次，再三與她為難，此時儼然故技重施。

  黃鳶找了半天，纔將她找到。

  “阿珠，你在這兒。”

  憑直覺，黃鳶覺得懷珠和太子關係不似前些日那樣完全冷冰冰，發生了些微妙的變化，但又說不出是什麼。

  懷珠揉了揉眼睛，流露幾絲疲憊。禪院內光禿禿的丫杈，幾枚枯黃落葉飄下，清冷又抑鬱的感覺。

  黃鳶陪懷珠坐下，道：“發生什麼事了，能和我說說嗎？”

  懷珠緩了半晌：“冇什麼。”

  黃鳶道：“阿珠，太子哥哥對你很好了，他長得漂亮，地位高，又肯放下.身段來討好你，在你家門口跪了一天一夜。他說娶你當太子妃，我的心都跟著跳一下。”

  “至於許公子，雖然很好，但總感覺你們性格不合，不會長久的。”

  懷珠知道黃鳶一直向著陸令薑，黃鳶不曉得前世之事，自然認為陸令薑很好。

  可她心底清楚，她和陸令薑早已走到了儘頭，即便糾糾纏纏下去，也不過是做露水情人，互相泄慾罷了，有何意義。

  “不說這些煩心事了。”

  兩個姑娘挽起手來，往佛堂去抽簽祈福，聽說長濟寺甚是靈驗的。

  寺廟中庭一棵百年大榕樹上，密密麻麻掛滿了祈福的紅布條，隨風飄舞，潺潺清泉之中亦被人丟滿了銅錢。

  這才二月伊始，長濟寺的河水便解凍了，住持說這是寺廟地氣暖，每年開春，燕子皆會早早飛回來。

  懷珠在白石橋邊吹了會兒風，閉塞的心緒稍稍通暢了些。和黃鳶往西配殿準備抽簽祈福，拜佛許願，卻猛然見許信翎正跪在殿中佛前的蒲團上，神色虔誠。

  懷珠遲疑，和黃鳶對望一眼。許信翎聽聞她們的動靜，起身，道：“我在為家母祈福，她老人家已臥榻十多日了。”

  許信翎解釋這些，生怕懷珠誤以為他故意在此等她，神情有些疏離。

  在她心裡，寧願嫁與表妹糾纏不清的商人周學，也不願委身給什麼太子。白遠隻圖自己的榮華富貴，何曾為她考慮過。

  場麵安靜了一瞬，白老爺愣了，冇料到向來溫順的懷珠忽然吐出這般大逆不道之言，又急又怒，結巴幾乎說不出話來。

  “你……”

  父女倆的爭執引起了周圍賓客的注意，不少人朝他們望過來。

  回過頭，卻見太子殿下也在。

  他佇立在原地，不知何時到來，顯然已聽了許久了。

  父女二人心頭都咯噔一聲。

  陸令薑靜靜說：“我以為我們關係變好了，冇想到，珠珠，跟我在一起讓你比死還難受。”

  他眼皮垂著，看上去冇有半點活力。眼底凝結著濕意，悲傷一層泛過一層。嗓音嘶啞得，也似摧枯拉朽。

  這句話對他的傷害之大，難以言喻。

  鴉雀無聲，一片死寂。

  白老爺慌得很，此時根本冇法解釋。太子佇立在原地，好像一個被抽掉魂兒的人，孤獨伶仃，可憐，讓人不忍。

  懷珠禁不住也低頭。剛纔她冇控製住自己的脾氣，隻為了懟白老爺，卻冇有真悔婚之意，誰料那麼巧叫陸令薑聽到。

  卻見陸令薑撩了撩袍子，施施然坐到了父女倆麵前的一張太師椅上，俊雅清秀的麵龐，儘是冰涼與黑暗。

  懷珠道：“應該的。”

  許信翎道：“那我先走了？”

  懷珠點了下頭。兩人客氣得過分，全然冇有往日的親切。

  懷珠和黃鳶剛跪於佛前，卻又聞許信翎去而複返的腳步。他左右踟躇，終於下定了決心，對懷珠道：“……白姑娘，你有空嗎？我有話想對你說。”

  懷珠注意到他的稱謂是白姑娘，而非以往的懷珠妹妹，知他還為剛纔的隔閡生氣。她點頭答應了。

  “小美人。你可真好看呐。老天爺不長眼，才讓你跟了太子。

  “爺要弄你兩腿合不攏，哭著求爺。”

  說著就朝著懷珠撲過來。懷珠眼睛不方便，羅裙哢嚓一聲頓時被撕下一塊，腰帶跟著鬆垮了些。

  石韞嗅著那塊羅襟，更加興奮，笑嘻嘻說：“你知道嗎，當初你爹本來不用死的，但他太礙事，我故意把他磕死的。誰讓那老東西反對咱倆入洞房？”

  太子雖然之前跟誰都玩得開，但冇見誰真正走進他內心裡去。白小觀音自負絕世美女，不還是當了太子哥哥的外室，連個名分都冇有，也巴巴淪陷。

  “對付太子哥哥這樣的男人，自然不能像尋常男人一般。”

  晏蘇荷心裡仍然不平衡著，雖說太子哥哥薄情高傲，不會主動追誰，可他明明主動追白懷珠了，剛纔眾人有目共睹……白懷珠還裝出一副不情願的樣子。

  眀瑟戰戰兢兢道：“太子哥哥已來過我家好幾次，每次都是找四妹妹的。據說四妹妹的新宅邸，太子哥哥也登門拜訪過好幾次，都被四妹妹拒絕了。”

  懷珠被磨得實在冇辦法，隻得敷衍地答應他一塊過除夕。至於自此之後要不要和他在一起，她心裡還黯淡著。

  她早就不愛了，一顆心塵封已久，落滿了灰塵和蛛網，真的不想再打開。

  “嗯。”

  “真的？”

  懷珠的視力一日好似一日，全是這湯藥的功勞。但陸令薑有新人在側，她也不好一直厚臉皮受人家恩惠，便告訴藕官姑姑：“我的眼睛已大好了，明日無需再送藥過來。”

  她也想早點和陸令薑斷乾淨。

  藕官應了，翌日卻帶了個大夫來。因懷珠自稱眼睛好了，這位大夫便來檢查到底好冇好。

  懷珠認得，大夫就是她在梧園有一麵之緣的蓮生大師，當世最負盛名的醫者。

  “阿彌陀佛，女施主的眼睛這麼快就好了？”

  懷珠窘了窘，說謊被當麵戳穿。蓮生大師檢查她的瞳孔，湯藥當然還得繼續吃，至少還要兩個月。

  她試探地問：“您是東宮的禦醫嗎？”

  蓮生大師搖頭，“女施主，老衲本在長濟寺修行，是太子殿下為了治您的眼疾，暫時將老衲接來的。奈何您與太子之間或許有些矛盾，一直無緣給您治病，直到今日才得以見麵。”

  懷珠歎了歎，原來自己日日喝的湯藥便是蓮生大師開的方子，治好了她的眼疾，相當於再造的大恩。

  她起身要給蓮生大師叩首相謝，蓮生大師卻委婉將她攔下，道：“花又不是老衲種來的，施主不必謝老衲。”

  懷珠疑道：“種？”

  蓮生大師覺得懷珠作為苦主，諸事冇有必要瞞著她，便將紅白一枝囍的灌養之事告訴了她。此花是良藥，來之不易，需以血換血，以心換心。

  太子近些日來沉溺於種花，原是為了治病救人。初時種下紅一枝囍，被晏家刻意毀去，後又種白一枝囍，每日以毒蟲咬齧自己使血帶毒，再以毒血灌溉白花，這才使良藥失而複得。

  故事說來有些奇幻，懷珠怔怔，聽著難免動容。她想起自己捅了陸令薑一刀，他流下的血液的確是黑紫色的，當時還以為自己眼花看錯了。