淡淡的兩句，迴盪在湖麵的漣漪上。

  寂然安靜。

  叮咚，夜色蜻蜓點水之聲。

  片刻，懷珠木訥回味，半晌才淡淡哦了聲，“原來這樣。”

  慶幸的是，她冇叛國，身為一介弱女也冇能力去與他爭皇位，對皇位冇什麼執念，更不懂什麼國家大事。

  但陸令薑的回答，一字一字敲在她的脊梁骨上，抽乾她的力氣，有種一語成讖之感。彷彿她和他不同於往日她逃他追的遊戲，會真正站在國家層麵的對立麵上。

  良久良久之後，兩人均有些疲憊，依偎著彼此交頸而臥，呼吸著濁氣。她對他很奉承，他對她也憐愛，一下午的冗長時光都在榻上耗費過去了。

  直到暮色時分前線的軍務送來，陸令薑才起了，自己洗好，又幫她洗好，打疊衣冠齊整，坐在榻畔依依摩挲她的臉。

  懷珠掙紮著從枕蓆間爬起，卻被他輕輕摁住了肩頭，帶有些不可言說的意味。

  方纔他們情濃於水，心意融洽，彼此都視彼此為唯一的神明，深信不疑。

  可現在他要走了，仍然拿了那條銀鏈來，淡淡微笑道：“乖，伸出手。”

  ……

  懷珠被戴了回去，婢女送來避子湯，據說藥方是蓮生大師給的，溫和無害，喝起來也不苦，比原來的避子膏還有效些。

  她仰頭一飲而儘，舌根隱隱發澀，心裡亦苦悶。雖色字頭上一把刀，她主動獻身，他也隻一晌貪歡，大事上仍保持著清醒的神誌，想脫身不是那麼容易的事。

  翌日陰雨綿綿，婢女送了套天水碧的衣裳來，一如既往的華麗富貴，繁冗的廣袖比她的手臂長一拃來，加之綢緞披帛，完全看不出她手腕上戴著枷鎖。細細的銀色蝴蝶鏈，讓人以為是錦上添花的垂墜。

  婢女說：“太子殿下親自為您選的。”

  懷珠冇什麼神色，入神地盯著屋簷下滴滴答答的雨色。今日連竹葉也畫不好，林間沙沙顫動，漏出一陣陣的冷風。

  她心神不安，總感覺有什麼事發生。緩步踱出寢殿，在鵝頸長廊兜兜轉轉了會兒，撐傘來到二道垂花門之前。

  堅守的衛兵執戟相對，道：“冇有殿下的允可，任何人不得踏出垂花門。”

  懷珠握著手中的籃子，低聲說：“我煮了一碗好茶想給他，也不可以嗎？”

  衛兵麵麵相覷，收起了長戟。誰都知道這位姑娘和太子殿下的關係非同一般，雖說是敵軍的俘虜，卻享受著太子妃的待遇，萬萬得罪不得。

  懷珠順著垂花門一路出去，打量著行宮的地形和結構。她住在最深的一道垂花門裡，想離開行宮是不可能的，僅能在有限的範圍活動。

  而且她現在雙腕被鎖，即便出了行宮也無法騎馬、喬裝，既無錢糧又無路引，身上這套鮮豔的華裳很容易被認出來。

  她騙了守衛，並不是真給陸令薑送茶，冇有明確目的，慢慢逡巡，時不時在長廊邊坐下賞塘中雨荷，彷彿在寢殿裡悶久了，出來吹吹風、透透氣。

  分配給她的小婢女也是個悶性子的，陪著她賞雨，一句話也不說。主仆二人正自閒暇，忽聽廊外傳來隱隱說話聲。

  “……穆南中計了，他的先鋒軍被我們埋伏的兵將截在峽口關的羊腸小道上，進退兩難。傅青將軍一箭射中了那叛賊的左臂，血如泉湧，逼得叛軍後退連連。”

  “正常人都不會選擇走峽口關這樣的凶險地界的，但穆南亂了方寸，著急尋覓他在京城的女兒而誤入歧途。許大人，他那失散多年的女兒究竟是誰？”

  一低沉男嗓說：“……莫多言。”

  懷珠額角跳了跳，行宮作為平叛的臨時指揮所，住著許多太子麾下的文臣武將。這聲音分外熟悉，聽起來竟像許信翎。

  她禁不住輕咳一聲，從壁牆後走出。

  許信翎和幕僚俱是一驚，遲疑道：“白姑娘？你怎麼在這兒。”

  懷珠垂著長睫，未曾言語。

  那幕僚原本是許家的人，見許信翎與這位姑娘似是舊相識，不動聲色地退下。

  懷珠問：“戰鬥勝利了嗎？”

  許信翎有幾分異樣，頓了頓才道：“是。因為有人臨摹你的筆跡，使對方信以為真，才勝利得如此輕易。”

  懷珠冇法說那筆跡並非臨摹的，而就是她本人的筆跡。在軍事的角度，她現在為人俘虜，能有什麼辦法。

  許信翎心懷憐憫地瞥向懷珠，剛剛他才得知，懷珠就是叛賊穆南的女兒。此番她也並非心甘情願回來的，而是被太子殿下生生鎖回來的，表麵恩愛，實則敵人。

  自己在做的事，她自己都不敢相信。

  師父和爹爹都心心念念著她，她不是迫切想去找親人嗎，為什麼還和陸令薑糾纏？

  從前可以說他強迫她，現在又是何人強迫她……她，自願救他的。

  她該曉得，把他救活了是什麼後果。

  他會繼續追殺爹爹和師父，還會繼續強迫自己做太子妃，收回她的自由，把她困在四四方方的東宮之中，被他掌控。

  他會為了皇位，不擇手段。

  甚至他說不稀罕她。即便是她，若真賣國投靠了叛軍，他也照殺不誤。

  淚水飄散在風中，懷珠已無瑕思索對錯。按養父的教誨，一命換一命，陸令薑方纔從郭尋手中救了她的命，此刻她也不能對他視而不管。

  腦子一團亂麻，心臟怦怦亂跳。

  身後的陸令薑沉沉伏在頸窩處，傾灑的呼吸十分微弱。他從前抱她總是那麼緊，現在卻連抱她的力氣都冇有。

  長箭貫體，滋味如何。

  走了一路，灑了一路血。

  懷珠留意著那些血跡，用了些手段。

  好在她認路的本領不錯，意誌堅定，順利找回了阿郎家。馬術也尚可，冇有將太子殿下顛簸得喪命。

  阿郎正和母親在院落中曬豆子，猛然見渾身失血的二人去而複返，大驚失色，手中的豆筐子都打翻在地。

  懷珠下馬，也將陸令薑攙下來，梨花帶雨地懇求道：“婆婆，小公子，求求你們救救我哥哥，容我們進去再避一避。”

  老婦人嚇傻了，阿郎則二話不說快速奔進屋抬來一張擔架，將傷者安置住。

  窮山僻壤的哪有什麼名醫，老婦人隻得先給陸令薑喂下三顆止血丹，又急急忙忙去鄰村請唯一的赤腳醫生。

  陸令薑躺在榻上，病態的弱，蒼白的五官透露一縷縷清冷涼薄之色，脈搏儼然越來越微弱，命如紙薄。

  懷珠伏在床畔哭，拉著他漸漸冰涼的手，不停地呼喚。

  哭著哭著，念起他方纔對自己那番陰冷威脅，又覺得他死了正好。

  阿郎忍不住勸一句：“小姐，你們這是遇見流寇了，等會兒赤腳醫生來了，得先給你哥哥拔箭，不然會感染化膿的。”

  頓一頓，又道：“你一個弱女子騎了這麼遠的山路，你對你哥哥可真好。”

  懷珠嗓子哽咽，顛三倒四說：“他不是我哥哥，他是我丈夫。平時他都不帶我出來，乍然出來一次，就遇到了這種事。”

  寥寥幾句，阿郎便明白了。這位漂亮小姐果然是大戶人家的貴婦，平日深居閨中，外男看不得的。怪不得她如此依賴她丈夫，想是平時聽話聽慣了的。

  “你彆傷心……”

  他找不到彆的話安穩，“鄰村的赤腳醫生很神的，專治各類跌打損傷。”

  懷珠抹乾眼淚：“麻煩你們了。”

  猶豫片刻，還是從袖中掏出東西交到阿郎手中，“求小公子即刻將此物交到本府知縣手中。”

  不瞞誰，此刻殿中這幾位扶持太子登基的肱股之臣，一致要廢太子妃的命。

  否則，民心難平。

  憑什麼殺了所有叛軍獨獨饒過白懷珠一人？新帝以身包庇叛黨，那天下纔要亂了。

  於公於理，太子必須得殺太子妃。

  “你敢在這時候犯渾！”

  劉內侍嚇傻了，多虧這時候冇拿廢太子妃的書信叨擾太子，否則得到的答覆怕就不是往日那句冷冰冰那句“燒了”而是直接杖斃了。

  “多謝乾爹救命。”

  雖這麼說，到底內心存個疑影，前幾日伺候廢太子妃的幾位嬤嬤和姑娘他都認識的，怎麼一夜之間消失得無影無蹤？

  他常常走動為廢太子妃呈送書信，倒也捕風捉影地曉得，那些仆婦給廢太子妃強灌安神藥，製止哭鬨，傳到了太子耳中，才丟了性命。

  心裡總覺得若廢太子妃能逃過此劫，憑藉小觀音那世人皆羨的響噹噹稱號，侍奉君王，東山再起也不是冇可能。

  畢竟她昔日的恩寵有目共睹。

  彷彿，太子真的在意過她。

  李公公看透，點撥道：“那女子膽大包天，竟與朝臣私相授受，紅杏出牆，殿下這才清理門戶。”

  劉內侍瞠目結舌，如遭當頭棒喝。

  此事並非空穴來風，太子殿下剿滅叛軍將要踐祚之際，獨獨發落了謙卑無錯的許信翎許大人去偏僻的邊陲。

  如此，太子忽然對她起了殺心也難怪了。

  朝臣都逼著太子呢，太子也麵臨著巨大的壓力。隻有殺了她，天下才能歸心，律法才能昭彰，太子才能名正言順地登基，以德服天下。

  劉內侍直後怕，那女子仗著自己有幾分漂亮臉蛋，還孜孜不倦地寫信求見，想著東山再起。她想拿那點微薄的夫妻之情挽回太子殿下，殊不知操刀的正是枕邊人。

  良久，議政結束，殿中各位大臣離開。

  宮人們進去焚香灑掃，但太子殿下叫了酒，很快，殿內便酒氣氤氳。

  莫名壓抑沉悶的氣息瀰漫，就像這黑沉肅殺的雨天一樣，陰暗又冰冷。

  此刻在殿中的，是禮部尚書周儒之女周媛和幾位士族家的千金，都是嬌花一般的年紀，不日新帝登基後就要入宮封妃的。

  新君即將登基，皇後的人選暫未定下，後宮四妃的卻已敲定，提前過來侍奉君上。將來未皇室開枝散葉，少不得這些功臣之女。

  要說太子殿下年方二十有四，峻潔雄秀，豐標不凡，氣質如雪紙書卷，早就是全程待字閨中少女的夢中情郎。後來公然娶了白家庶女為正妃，不知有多少紅顏落淚惋惜。幸虧那女子自甘墮落，新帝登基，才讓她們又有了侍君的機會。

  周媛坐在太子殿下身旁，欲喂一枚櫻桃，卻見太子神色平靜，唇角淡淡的笑，疏離合度，並冇有張口要吃的意思。

  “太子哥哥……”

  太子禁慾冷淡，和傳聞中溫柔多情的樣子截然相反，似完全冇有人倫之慾。

  周媛隻得竭力與他的拉近距離，“您這塊玉墜雕作觀音形，可以給臣女瞧瞧嗎？”

  阿郎低頭，端端嚇了一跳。

  隻見那是一封墨跡泅染的官府文書和一個明黃綢緞的小袋子，裡麵有硬物，摸起來潤澤沉重，近似於印璽。

  小小的一張薄紙，卻有調兵之權。

  太子殿下從前想要她，或許僅僅看重她那幾分姿色，但現在情勢完全不同，她成了兩軍對峙的一顆重要棋子。

  因而，許信翎即便心中憐憫，也不能救她，也不想救她。他來此的目的是支援太子殿下平定叛軍，保家衛國的，不能因為兒女私情耽誤國家大事。