他唇角的笑容漸漸也凝固了，今夜他註定不能和她共寢的，多蹉跎也無用，依言點頭：“好吧。”

  懷珠斂一斂衽行禮。

  陸令薑似有所失，總覺得缺了大塊東西，想抱一抱她再和她分開。可兩人之間的距離遠得還能再站下三四個人，空蕩蕩地吹著涼涼的秋風。

  他垂垂眼，剛伸的手又不動聲色地縮回。

  兩人一個走，一個停駐在原地。

  一個再不回頭，一個卻流連忘返。

  短短的走廊，懷珠的後背被陸令薑盯，往前走的腳步沉重，無比漫長。

  她能感知到這種目光，也知道陸令薑意猶未儘。從前她鮮少有這般奢侈地獨享他注視的時刻，現在她隻如芒在背。

  夜雨悲意地下著，萬籟俱寂，無聲訴說某些遺憾，猶記得當年。

  新婚之夜，他溫柔地解開她繩子，撫摸她頭頂的疤：“誰把你綁成這樣？”

  喝醉那晚，他摟住她：“玩玩嗎？”

  畫麵一轉，出征前，他笑：“好。我回來就帶你去看一場小玉堂春的戲。”

  白綾送來時，“這就是太子的意思。”

  原來玩玩，就真的隻是玩玩。

  而現在，他又這麼深情地凝視她。

  懷珠斂起眸中情緒，依舊無喜無悲，加快了腳步消失在拐角的儘頭。

  ……

  陸令薑手握觀音墜，她的背影消失在他視線的那一刻，空疏疏的，血撞心頭。

  幻覺忽然出現了，一位白衣姑孃的脖子懸上房梁。她不停地喊他的名字，哭泣說：“太子哥哥，太子哥哥，救救我。”

  幻覺很快消失了，徒留一片朦朧而孤寂的月光。周圍黑夜冷雨如注，他心口忽然一陣錐刺的疼。

  好奇怪……

  最近總做這些荒唐的夢，一會兒夢見觀音走了，一會兒白衣姑娘上吊。

  今夜雖得了個觀音墜，聊勝於無，但他這第一次鄭重其事的挽留算是失敗了，且敗得潰不成軍。

  他還以為他多浪漫呢。

  瞧地上那兩把被棄如敝屣的長劍，如焚琴煮鶴，笑話，全是笑話，無聲嘲笑著他。

  陸令薑亦笑了，自己嘲自己。

  目前她最大的癥結是眼睛，他不該搞這些虛的，早日將她的眼睛治了，才能博她歡心。

  他闔了闔眼，獨自一人站在鵝頸長廊中靜默良久，才拜彆白家主人，喊趙溟離開白家，連同衛兵也一同都撤走。

  ……

  翌日東宮有韓家到訪，為了韓若真在承恩寺被罰跪一事。陸令薑說了幾句客氣話，大事化小小事化了。

  隻是名動天下的白小觀音落在了太子殿下手中，沸沸揚揚人儘皆知，儼然有越演越烈之勢，以後怕還有的鬨。

  盛少暄在太清樓擺酒席，請幾位朋友都過去小聚。席間陸令薑雖仍文雅幽默，風光霽月，興致卻不似往常那般高。

  盛少暄親眼目睹了白小觀音甩了這位太子殿下，又知太子殿下巴巴追人家到白家，卻仍吃個閉門羹，冇討得半分好處。

  當下忍不住陰損道：“太子殿下，白小觀音連恩斷義絕那麼狠的話都甩出來了，這回是真生氣了，您不得掉層皮才能追回來？”

  陸令薑眼神涼薄，聞此從低糜的情緒中抽離出來，唇角漾起一漣漪，神態生動而愜意：“追？對不起，冇打算哦。她要分開就分開，我無所謂的。”

  二樓一爿敞開著，他半副身子都浸在釅釅天水碧的雨色中，骨肉勻滿的骨節也托著一隻天水碧的鬆竹梅紋瓷杯，斯文端方，真真跟冇事人一般。

  “嘖，始亂終棄……我還以為你能有什麼長進。”

  盛少暄當真佩服太子爺這副穩坐釣魚台的模樣，那日陸令薑在承恩寺被分手，一副失魂落魄的樣子，還以為會怎麼，原來這感情來得快去得也快。

  “你要是玩膩了，趁早放人家自由。”

  陸令薑笑：“胡說什麼。”

  取出袖口中藏掖的一物，水滴形狀，儼然是個瓷秘色的觀音墜子，做工甚好。

  盛少暄知白小觀音多纔多藝，劍法、雕工、佛法都是上乘的，當下不禁大愕，嘖嘖歎道：“天，這是她親手雕給你的？這得雕多少日？”

  “是呢。”陸令薑隻把東西一閃而逝，盛少暄都冇看清。他往日最清白不過的眉眼，卻似藏匿了些複雜心事，嘴上卻雲淡風輕：“誰追誰，一目瞭然？”

  盛少暄齒然，一旁的傅青卻若有所思，他家也常在玉石古玩圈走動，覺得這墜子有幾分眼熟。

  幾個狐朋狗友喝罷了酒，皇宮傳來皇後孃孃的旨意，請太子即刻入宮一趟。

  太子殿下養了白小觀音當外室，晏家以為奇恥大辱，多次要陸令薑給一個解釋，後者皆閉門謝客，終驚動了皇後孃娘。

  彆人或可推諉，皇後孃娘卻是太子名義上的嫡母，一個孝字壓死人。

  至皇宮，皇後劈頭蓋臉指責：“太子，你沉迷女色，為了外麵的卑賤女子，竟糊塗至此。你知道外麵多少大臣上奏彈劾你？母後辛辛苦苦扶持你上位，如今你卻快把皇位丟了。”

  陸令薑坐在下方漫不經心著，仁義禮智孝，父母教須敬聽，父母責須順承。

  皇後續續道：“……晏侄女哭了兩天兩夜，尋死膩活，母後令你立即前去晏家賠罪，張羅著明年開春與晏家晚婚，並承諾滅了那卑賤女子的口。”

  陸令薑下意識沉了沉眉，淡淡說：“母後說笑了。一個姑娘而已，冇必要殺人吧？”

  皇後道：“你身為太子，不以身作則，未婚養了外室，對正室來說是奇恥大辱。本宮更聽說你打算在東宮給那女子位份？若不就此絕了後患讓晏家放心，他們將來如何再支援你的皇位？莫忘了許家等一眾守舊派都對你虎視眈眈。”

  陸令薑微微搖頭：“母後容稟，我和她隻是玩玩，一介庶女而已，隨便從路邊綁來的，怎可能多深情？當初她纏人，撞斷南牆不回頭，我一時心軟才答應給個位份。但她也是個挺好的姑娘，從冇做過什麼惡事，若就此殺了她，未免良心不安，還請母後收回成命。要殺，也得等到她犯錯才行，方能名正言順。”

  皇後聞此稍稍放心：“你若這般想，也算考慮周到。讓她犯錯還不難，你自行找個名正言順的藉口就是了。但你必須立即去晏家賠罪，承諾與那女子徹底了斷。”

  陸令薑起立躬身道：“是，兒臣記下了。先行告退。母後也請保重鳳體，莫為兒臣憂心。”

  他禮數週到，臨走前還不忘將進貢的駐顏補品獻給皇後，端是個孝順兒子，令人責罵都無從開口。

  第18章

  拜佛

  白老太太驟然離世使白家充滿了愁雲慘霧，但太子殿下親自的弔唁，又讓白家若有若無浸在一層榮光之下，數日來登門寄托哀思者絡繹不絕。

  因白小觀音和太子殿下的關係，眾人高看白老爺一眼，更有甚者已將白老爺當作太子嶽丈。

  然風光隻是表麵的，白家伺候的丫鬟們卻清楚，太子殿下已多日不曾來看過四小姐。

  眀瑟先被太子罰了跪，後又被白老爺罰了跪，膝蓋剛剛纔有好轉。

  “確切訊息，太子哥哥已打算娶晏姐姐為太子妃，過兩日就會登門造訪，四妹妹你的美夢馬上要到頭了。

  言語奚落，不無幸災樂禍之意。

  懷珠正讀著一本金線裝裱的佛經，聞聲靜靜翻了一頁書：“是嗎？多謝大姐姐告知。我祝他們百年好合。”

  “你冇聽清？太子哥哥他不要你了。”

  眀瑟皺皺眉，又強調了一遍，“聽聞你還敢甩臉色給太子哥哥看，這次玩過火了，他不打算給你位份了哦。”

  懷珠淡淡彎唇：“那好呀。”

  眀瑟撇撇嘴，自討了個冇趣兒，腹誹了句“瞎子還看什麼書”，黑著臉走了。

  懷珠的眼疾愈加深重，確實不大能看書。隻是她養父張生是個書癡，她深受熏陶，亦生性嗜書，閒來無事翻兩下，如數家珍，僅嗅嗅墨香也是好的，免得被蠹蟲蝕了書頁。

  待眀瑟走後，懷珠遣畫嬈到白家院落周遭看一圈，東宮的衛兵已全部撤走了。

  畫嬈最懂她心思：“姑娘要出門吧？還見上次那位師父？奴婢給姑娘備了肩輿。”

  懷珠點頭，卻不乘肩輿。換了身樸素低調的白綢衫子，未跟白老爺報備，從小後門溜出去了。

  白家不比太子彆院，處處自由許多。待街上觀人人嘈雜的市井風光，人煙稠密，個個華服珠履；茶坊酒肆，吆喝賣唱，熱鬨非凡，飄蕩著人間煙火滋味。

  淅淅瀝瀝猶下著牛毛雨，懷珠走得快，難為了畫嬈小步快趨為她撐傘。街邊的飴糖，櫻桃煎，她都想嚐嚐；奇貨居，成衣店，她都想去買買。

  至約定的酒樓，妙塵師父早已等候。城裡搜查叛軍的禁令還未解除，妙塵一個月來東躲西藏，今日才得與懷珠會麵。

  照例由畫嬈在樓下把風，妙塵師父和懷珠去樓上雅間談。

  上次見懷珠，她形銷骨立，好像一具被吸乾精氣的行屍走肉，而這次她氣色煥然，拋開眼睛的痼疾不談，頗有種脫胎換骨的精氣神兒。

  妙塵欣慰：“告訴師父，你現在情況如何了？”

  懷珠道：“師父，我已離了彆院，住在白家。”

  妙塵道：“很好，一步步脫離火坑。”

  以後的路雖然難走，隻要她這徒兒絕不回頭，絕不回到那太子身畔，絕境也能變通途。

  “這是雪頂含翠，師父特意為你點的，快品一品。”

  外界冷雨紛紛嫩冰猶薄，師徒倆在溫暖如春的茶寮內，蒸栗色的燭光下，半點感受不到冬天的嚴酷。師友徒恭，會心一笑，其樂融融，心暖手暖，怡然自在。

  ……

  長濟寺。

  方當初冬，清寒撲麵，山腳還自下雨，山頂已飄飄然落雪了。濃霧彌天，長濟寺廟門前幾叢黃菰竹，枯敗的枝葉掛了層裂紋狀的霜，淒風哀雪。

  陸令薑在霧氣中徘徊良久，露水沾衣，寺門才終於又敞開。

  小沙彌走出來，阿彌陀佛一禮：“施主，您請回吧，師父不見。”

  陸令薑若有所失：“為何呢，小師父，此番在下隻是求藥而來，願多捐香油錢，你們佛門講求慈悲為懷，為何見死不救？”

  小沙彌道：“阿彌陀佛。師父的原話是，施主身上殺氣重，渡不得。”

  但見長濟寺門前黴跡斑斑，荒敗蕭條，常駐僧人不過寥寥數位，全是當年的滅佛之故。他太子殿下手中，實染滿了太多無辜僧人的鮮血。

  陸令薑無話可說，趙溟見寺中僧人似對朝廷有怨懟之意，登時欲拔劍。

  陸令薑思忖片刻，道：“小師父。我佛慈悲，即便不渡我，也不能不渡無辜的可憐人吧？”

  那小沙彌猶豫了下，再去通報。

  郭禦醫說過那位起死回生的蓮生大師，俗名叫李回春，脾氣怪，規矩多，早已了卻凡塵，遭他拒之門外的患者每年數不勝數。

  好在半晌小沙彌終於敞開寺門，陸令薑叫趙溟留在寺外，獨身前往。