訊息傳到淩淵熙那裡，說我在鄰國裡通外敵，他震怒，命人捉拿，隨即發現——我在本國的舊部，有一半選擇了沉默，另一半，直接打開了城門。

他急召齊淑婉商議，齊淑婉說：「賀鳴玉手無兵權，一介女流，不足為懼，調北境軍隊回防——」

話還冇說完，北境來報：北境守將說，賀小姐當年有舊恩，不奉聖旨，隻從賀氏令牌。

淩淵熙坐在龍椅上，第一次感到了一種徹骨的涼意從腳底往上漫。

他意識到，這六年我到底做了什麼，那些他以為是他的臣子，他以為是他的軍隊，原來有多少條線，悄無聲息地握在我的手裡，他從來冇有發現過。

那些人，跟了他這麼多年，原來有一部分，同時也是我的人。

他連發三道急令，召我回京，言辭裡第一次有了慌亂的痕跡。

那三道急令送到我手裡的時候，我正在和謝雲祁複覈最後的部署，一張一張地覈實每一條路線，確認每一個細節。

我把那三封信展開，一封一封看完，讓侍從拿去，折成紙鶴，放進院子裡的火盆，看著它們燃儘，一點一點化成灰，最後什麼都不剩。

謝雲祁站在旁邊，冇有說話，等我看完，遞給我一杯熱茶。

我接過來，喝了一口，說：「出發吧。」

鄰**隊在我的戰略下，繞開防守最嚴的三處關隘，以最小的代價，推進至皇城外二十裡。

每一處守將那裡，都提前收到了我的親筆信：「放下兵器，百姓無事，你無事，你家人無事。」

先是一支，後是三支，守軍陸續卸甲，先降的那支守將後來說，收到信的那一刻他就知道大勢已去了，因為那筆字他認識，那個人說到做到，他信。

皇城開城那天，我騎馬入城，身後是謝雲祁，兩側是整肅的軍隊。

我已經三年冇有回來了，這裡的每一條街道，每一棵樹，我都認識。

百姓站在道路兩側，最初是安靜的，後來有人認出了我，低聲說：「是賀小姐。」

那聲音從道路這頭傳到那頭，越來越多的人抬起頭，認出了我，有人跪下來，有人在街邊合掌行禮。

我讓人傳話：「都起來，好好在家待著，今日一切如常，什麼事都冇有。」

我進了宮，在太極殿門口停了停，站在那裡，看著那兩扇熟悉的大門。

三年前，我從這裡出去的，素服，兩個侍從，冇有送行，冇有儀仗，像什麼都冇有發生過一樣。

現在我回來了，換了一種方式。

我深吸了一口氣，推門進去。