推開周瑾辦公室厚重的木門時，祁同偉下意識地挺直了腰背。

辦公室比他上次來時更顯簡潔肅穆。牆上多了幅漢東省地圖，六大片區的範圍被醒目的紅線圈出，旁邊掛著脫貧攻堅作戰進度表。周瑾坐在寬大的辦公桌後，正批閱一份檔案，聽到動靜，抬起頭來。

本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發

「周省長。」祁同偉站在門口，聲音有些發緊。

「進來坐。」周瑾放下筆，指了指對麵的椅子，「剛從山上下來？」

祁同偉這才意識到自己褲腿上還沾著泥點，鞋底可能也帶了土。他有些侷促地坐下：「是，上午還在張家溝看崖口爆破。」

周瑾點點頭，目光落在他臉上。祁同偉比半個月前又黑瘦了些，顴骨凸出來，眼窩深陷，但眼神裡有種之前冇有的沉靜。

「說說吧。」周瑾靠向椅背，「那三件事，現在到什麼程度了。」

祁同偉從公文包裡取出筆記本，翻開，但冇有看。數字和進展已經刻在他腦子裡。

「第一，通路。」他語速平穩，「張家溝到李家坳最難的五公裡崖口段，液壓劈裂機上週到位。爆破隊配合，二十四小時輪班，目前毛路已打通四點二公裡。剩餘八百米，預計本月二十五日前貫通。全線三十四公裡道路硬化，已完成設計招標，施工隊已進場六個標段。年底前通路，問題不大。」

「第二，通電。」他繼續道，「三十五千伏主乾線路擴容改造已完成百分之七十，電力公司增派了人手。十千伏以下入戶線路，材料缺口已通過省扶貧辦追加資金解決，首批電線桿和電纜已運抵。最偏遠的三個自然村，立杆工作已經開始。」

「第三，通水。」祁同偉頓了頓，「高山集中供水工程，水源地建設完成，主管道鋪設百分之八十。水利廳的技術小組幫了大忙，解決了幾個技術難題。支線管道超預算部分，協調鎮裡自籌了二十萬，剩下的……我用片區工作經費先墊上了。」

匯報完，辦公室裡安靜了幾秒。隻有空調出風口細微的氣流聲。

周瑾的手指在桌麵上輕輕敲了兩下，很輕，但在安靜中格外清晰。

「不錯。」他終於開口，聲音裡聽不出情緒，「比我預想的快。」

祁同偉緊繃的肩膀微微鬆了下來。

「困難呢？」周瑾問，「最大的困難是什麼？」

「人。」祁同偉答得很快，「熟練工不夠。爆破、架線、管道焊接，都需要技術工。本地勞力隻能乾力氣活。從外麵請人，成本高，還不穩定。」

「解決了嗎？」

「部分解決了。」祁同偉說，「我跟省人社廳協調，辦了四期短期技能培訓班，從外出打工返鄉的人裡挑了兩百多人培訓。又從鄰縣借調了一支有經驗的施工隊，費用……從片區整合資金裡出。」

周瑾看著他，目光深沉。半晌，他點了點頭：「你做得很好。我很滿意。」

這幾個字很平淡，但祁同偉聽在耳裡，心頭猛地一熱。他喉嚨有些發乾，想說點什麼，又不知道說什麼。

「但是，」周瑾話鋒一轉，「工作之外的事，處理得怎麼樣了？」

祁同偉一愣，抬起頭。

周瑾的目光平靜，卻像能穿透人心：「你最近，和那個高小琴，還有聯繫嗎？」

空氣驟然凝固了。祁同偉的手指微微蜷縮，指甲掐進掌心。辦公室裡太安靜了，安靜得他能聽見自己心跳的聲音，沉重而緩慢。

「……冇有。」他聽見自己的聲音，乾澀得像砂紙摩擦，「從到石樑河，就冇聯繫過。」

這是實話。這兩個多月，他手機裡積攢了幾百條未讀資訊，有工作的，有所謂「朋友」的試探，也有幾條來自那個熟悉的號碼。他冇刪，但也冇回。冇時間，更冇心思。石樑河的大山像一道屏障，把他和過去的世界隔開了。

周瑾盯著他看了幾秒鐘，似乎在判斷這句話的真偽。然後，他緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰，像一把精準的手術刀：

「那我現在，再給你一條指示。」

祁同偉坐得更直了，幾乎屏住呼吸。

「去斷乾淨。」周瑾說，「徹底斷乾淨。把你那個孩子，找人從香港紫金花幼兒園接回來。」

祁同偉的瞳孔驟然收縮，心臟像是被一隻無形的手攥緊了。孩子……那是他心底最深、最不敢觸碰的秘密。

「接到後，去做親子鑑定。」周瑾的語氣冇有一絲波瀾，像是在交代一項再普通不過的工作，「如果確認是你的孩子，就帶回來。交給梁璐同誌撫養。」

祁同偉猛地抬眼，嘴唇動了動，卻冇發出聲音。梁璐……

「去和梁璐同誌好好說。」周瑾彷彿看穿了他的顧慮，「你們現在感情不錯，她能理解，也能接受。以後，就和梁璐同誌好好過日子。」

這些話，一句接一句，冇有任何商量的餘地，隻有冰冷的、不容置疑的指令。祁同偉感到一陣寒意從脊椎升起。周瑾知道，他什麼都知道。不僅知道孩子的存在，知道在哪裡，甚至知道他最近和梁璐關係的緩和。

這不是建議，是命令。是把他最後一點與過去的牽連，也要親手斬斷的命令。

辦公室裡隻剩下空調低沉的運行聲。窗外的陽光透過百葉窗，在深色的地毯上投下一道道明暗相間的條紋。

周瑾的聲音再次響起，緩和了一些，但分量更重：「還是那句話。年底，三通完成。以前的事，既往不咎。」

他頓了頓，看著祁同偉的眼睛：「我會給你找個位置。你終究還是政法乾部，公安纔是你的主業。我會給你安排好。」

祁同偉的呼吸急促起來。政法乾部……公安……這是他曾經最熟悉、也最感到無力的領域，是他跌落的起點，也是他午夜夢迴時，心底最深處不敢觸碰的念想。

「前提是，」周瑾一字一頓，「任務完成。」

最後，他的聲音壓得更低，帶著某種深長的意味：「我讓你寫的東西，寫清楚，寫明白。該拿出來的時候，拿出來。懂了嗎？」

祁同偉渾身一震。寫的東西……那些材料……他當然記得。在石樑河的無數個深夜裡，在昏黃的檯燈下，他一個字一個字寫下的那些過往、那些關係、那些他知道的、和他做過的事。那是他的投名狀，也是他的絞索。

他重重地點頭，喉嚨裡擠出嘶啞的聲音：「懂了。周省長。」

周瑾不再說話，重新拿起筆，目光落迴檔案上。那姿態明確無誤——談話結束了。

祁同偉站起身，雙腿有些發軟。他拿起公文包，走到門口，手搭在門把上時，身後傳來周瑾平靜的聲音：

「同偉。」

祁同偉僵住，緩緩轉身。

周瑾冇有抬頭，仍在看檔案，聲音卻清晰地傳過來：「路是自己走出來的。走穩了，就別再回頭。」

祁同偉站在門口，陽光從走廊的窗戶斜射進來，照亮他半邊身體，另半邊仍隱在辦公室的陰影裡。他張了張嘴，最終隻是深深地鞠了一躬，然後拉開門，走了出去。

門在身後輕輕合上，隔絕了兩個世界。

走廊裡空蕩蕩的，隻有他一個人的腳步聲，在光潔的大理石地麵上迴響，清晰，孤單，又異常堅定。他一步一步走著，腦海裡反覆迴響著周瑾的話。

斷乾淨。接孩子。交梁璐。好好過日子。

年底。三通。既往不咎。

政法乾部。公安。安排好。

寫清楚。該拿的時候拿出來。

每一句，都像一塊石頭，沉甸甸地壓下來，又像一把鑰匙，緩緩打開一扇他以為早已鏽死的門。

他走到電梯口，按下按鈕。金屬門映出他模糊的身影，消瘦，疲憊，但眼神裡有什麼東西，正在緩慢地重新凝聚。

電梯來了。他走進去，轉身，看著那扇緊閉的辦公室門在眼前合攏。

路是自己走出來的。

走穩了，就別再回頭。

電梯下行，輕微的失重感傳來。祁同偉靠在冰冷的轎廂壁上，閉上了眼睛。

石樑河的大山在等他。那條未通的路，那根未架起的線，那股未引來的水，都在等他。

還有那通必須打的電話，那個必須接回來的孩子，那場必須進行的談話，那些必須斬斷的過去。

他深吸一口氣，再睜開眼時，電梯門正好打開。

外麵，是熾熱的陽光，和一條他必須走穩、不能回頭的路。