後半夜的臨江鎮，連岷江的水流聲都似乎變得疲憊、遲緩。

打更的老李頭剛敲過四更梆子，拎著昏黃的夜燈，佝僂著背，沿著青石板路往家走。

說是打更，其實就是巡夜。

臨江鎮是古鎮，還保留著大量老舊的建築。

這些年，政府開始大力發展旅遊業，臨江鎮也成了一個4A級的景區。

為了保護這些老建築，鎮上便又恢複了打更人製度，為的就是防止半夜走水。

老李頭就被選為鎮上的第一位打更人。

人老了，覺少，這打更的活計與其說是鎮上交辦的，倒不如說是給自己找了個夜裡走動的理由。

路過土地廟時，他像往常一樣，朝那黑黝黝的廟門拱了拱手，嘴裡含糊唸叨了句“土地公公保佑”。

土地廟不大，一進的小院，正殿供著土地公土地婆的泥塑，是九十年代初鎮上集資重修的。

廟址卻有些來曆，老輩人都知道，這底下是舊時陳家老宅的地基。

四九年老宅燒燬後，原地先是荒了幾年，長滿雜草。

大躍進時平整土地，想建倉庫，結果剛打下地基就塌方，傷了好幾個。

後來改成曬穀場，冇兩年一場莫名大火把堆著的穀子燒個精光。

直到九十年代，有人說此地無神鎮壓，陰氣太重，才由幾位鄉老牽頭，募資修了這座土地廟，想借神祇香火壓一壓。

說來也怪，廟修成後，安穩了二十年。

老李頭正要轉身離開，鼻翼忽然抽動了兩下。

一股焦糊味，混著一絲……特彆的味道？

他心頭一跳，猛地轉身，昏花的老眼努力看向土地廟。

這一看，魂差點嚇飛。

隻見土地廟正殿的窗戶縫隙裡，正往外竄出橘紅色的火苗！

不是燭火那種溫和的光，而是翻滾的、貪婪的烈焰，舔舐著木質的窗欞，發出“嗶嗶啵啵”的爆裂聲。

黑煙已經從屋簷下、門縫裡滾滾湧出。

“走水啦！土地廟走水啦！！”

老李頭扯開嗓子，用儘平生力氣嘶喊起來，手裡的梆子“梆梆梆”敲得震天響。

寂靜的古鎮瞬間被炸醒。

左鄰右舍的門“吱呀”打開，驚慌失措的人們探出頭來。

隨即，驚呼聲、叫喊聲、雜遝的腳步聲混成一片。

因為是老鎮，消防設施還不健全。

救火的人隻有提著水桶，端著木盆，從自家水缸，或者從附近公用的水井打水，瘋狂地向土地廟潑去。

水潑在火焰上，發出“嗤嗤”的聲響，騰起大團白汽，但火勢非但冇小，反而藉著風勢，越發猛烈起來，眼看就要吞冇整個正殿。

“快！快打119！”有人大喊。

“已經打了！”

“110也一起打！”

“這火邪門！水潑上去跟澆油似的！”

......

關照是被人聲和焦糊味驚醒的。

最近實在太累了，關照睡得有點死。

當他聽到“土地廟走水”的喊聲，衝出了院子時，街上早已經亂成一團。

土地廟就在關家老宅斜對麵，一出大門就感覺熱浪撲麵而來，幾乎讓人窒息。

人們奔跑呼號，水桶碰撞，水流在青石板上肆意橫流。

火光映紅了半邊天，將濃煙染成詭異的橘紅色。

消防員已經到了，正架著水槍，對著燃燒的大殿噴射。

林溪也到了，嘶啞著嗓子指揮幾個青壯年：“彆往正殿潑了！砍斷旁邊的樹枝，拆掉相連的棚子，隔開火路！快去！”

火光映著她熬得通紅的眼睛和緊繃的下頜線。

她顯然也是剛從床上爬起來，警服釦子都扣錯了一顆。

關照想上前幫忙，卻被一個本家叔伯死死拉住：“照娃子，你是孝子，不能近火，不吉利！快回去！”

就在這時，幾個膽大的漢子，突然頂著濕棉被，強行撞開了已經燒得變形的廟門，試圖從裡麵搶救土地公婆的泥塑。

在鎮上的人看來，神像要是燒燬了，那可是了不得的晦氣。

全鎮的人都會遭殃。

林溪和消防員想攔都來不及。

“你們都不要命了嗎！”

“不準往裡麵衝！”

“快給我出來！”

正當消防員準備衝進去把那些人救出來時，就聽見裡麵傳來一聲變了調的驚叫。

緊接著，進去的人全都連滾帶爬地衝了出來，臉上滿是驚駭，像是看到了比大火更恐怖的東西似得。

“裡……裡麵……有……有……”一個漢子指著廟內，舌頭打結，說不出完整的話。

林溪臉色一變，奪過一床浸透水的棉被披在身上，對旁邊人吼了句“掩護我”，便一頭衝進了火場。

一旁的兩個消防員也一起衝了進去。

關照的心提到了嗓子眼。

濃煙和烈焰中，林溪和消防員的身影模糊不清。

時間像是被拉長了，每一秒都無比煎熬。

彷彿過了一個世紀，林溪和兩個消防員終於踉蹌著退了出來，裹在背上的棉被上還冒著青煙。

她劇烈咳嗽著，臉上黑一道白一道，但眼神卻冷得嚇人。

手裡冇抱著泥塑，而是拖著一個用濕棉被緊緊包裹著的、長條狀的東西。

“都散開！彆圍過來！”林溪啞著嗓子吼道，將那個包裹小心翼翼地放在廟前空地上，遠離火源。

然後，他直起身，對旁邊一個民警急促地說了幾句。

那民警臉色也變了，立刻轉身，開始驅散過於靠近的圍觀人群，拉出一道警戒線。

火勢在消防員以及鎮上居民拚力撲救和隔離下，終於漸漸小了下去。

天邊泛起青灰色時，土地廟的正殿已經燒塌了大半，隻剩下幾根焦黑的木柱倔強地指向天空，冒著縷縷青煙。

空氣中瀰漫著濃烈的焦糊味，以及一股……若有若無的、令人不安的肉焦味。

林溪蹲在那個濕棉被包裹旁，用顫抖的手，一點點掀開被角。

幾個膽子大、冇被徹底驅遠的人，包括關照，都看到了裡麵的情形。

棉被下，是一具小小的、蜷縮的軀體。

大部分已被燒得焦黑碳化，麵目模糊，但從體型骨骼看，分明是個孩子。

衣服早已化為灰燼，與焦黑的皮肉黏連在一起。

最刺目的是，在那截燒得變形、幾乎碳化的細瘦手腕上，赫然套著一個銀色的鐲子。