茶館喧囂。

關照獨自坐在那個靠柱子的角落，江鬍子指給他的位置。

午後的陽光透過高高的木格窗斜射進來，在滿是茶漬和劃痕的舊木桌麵上投下幾道明晃晃的光斑，塵埃在光柱裡無聲飛舞。

這個位置確實隱蔽，背靠粗大的木柱，側麵被一道屏風半擋著，視線卻能清晰地觀察到茶館大部分區域，尤其是門口。

是個既能隱藏自己，又能觀察彆人的好位置。

爺爺選擇這裡，絕非偶然。

關照的手指無意識地摩挲著粗糙的桌麵。

桌麵上有經年累月留下的燙痕、刀刻的痕跡，還有不知道哪任茶客無聊時用指甲劃出的歪斜字跡。

他彎下腰，仔細檢視桌底、凳腳，甚至木柱與地麵的縫隙。

冇有夾層，冇有刻字，什麼都冇有。

爺爺做事向來謹慎，既然選擇燒掉，就不會留下明顯的把柄。

難道真的毫無痕跡？

關照不甘心。

他想起江鬍子說的“燒掉，灰倒進江裡”。

燒得再徹底，會不會有那麼一星半點，僥倖逃脫了火焰和江水？

他的目光落在腳下。

地麵是老舊但厚實的木板，縫隙裡嵌著經年累月的灰塵、茶渣和汙垢。

他挪開條凳，蹲下身，幾乎趴在地上，沿著木板縫隙，一寸一寸地檢視。

光線昏暗，他掏出手機，打開手電功能。

慘白的光柱掃過深褐色的木質紋理和黑乎乎的縫隙。

灰塵在光柱中翻滾。

就在他幾乎要放棄時，在桌子正下方、靠近木柱根部的一條縫隙裡，他看到了一個顏色稍有不同的東西。

不是灰塵的灰黑，也不是木頭本身的褐黃，而是一種焦脆的、捲曲的紙灰色。

他心跳加速，用手指小心翼翼地摳挖那條縫隙。

縫隙很窄，指甲勉強能伸進去一點。

他掏出一串鑰匙，用最小的那把鑰匙的尖端，一點點地將那東西往外撥。

出來了。

是半張燒剩下的紙片，隻有拇指大小，邊緣焦黑捲曲，脆弱得彷彿一碰就會化成粉末。

紙片大部分是空白的焦痕，隻有靠近中間的位置，殘留著幾個模糊的鋼筆字跡。

關照屏住呼吸，將紙片湊到眼前，藉著手機光仔細辨認。

紙片太殘破了，字跡也被高溫和歲月侵蝕得厲害。

他隻能勉強認出幾個斷續的筆畫：

“……蛇年……替……災……”

“蛇年……替災……”。

這兩個詞像燒紅的針，猛地刺進他的腦海。

蛇年！

1989年就是蛇年！

替災！

替什麼災，還是替誰的災？

這殘片顯然是從某頁紙上撕裂或燒燬時崩飛出來的，恰好卡在了地板縫隙這個死角，逃過了被徹底清理的命運。

也許爺爺燒燬時並未留意到這微小的遺漏，又或者，冥冥中自有天意，要讓這罪證的一角，在多年後重見天日。

他小心翼翼地將這珍貴的殘片用一張乾淨紙巾包好，放進貼身口袋。

剛直起身，一陣劇烈的眩暈猛然襲來。

不是生理上的眩暈，而是記憶的閘門彷彿被這幾個詞粗暴地撬開，更多混亂、灼熱的碎片奔湧而出，帶著焦糊味和絕望的哭喊，狠狠撞進他的意識。

更亮的火光，舔舐著漆黑的房梁，梁上似乎有紅色的紋路在扭動，像蛇。

被火光下拉長的、扭曲的影子。

淒厲的哭聲，短促，掙紮，然後變成令人心悸的嗚咽。

倉皇的奔跑，風在耳邊呼嘯，帶著哭喊和某種低沉的、像是唸咒的聲音。

腳下突然一軟，像是踩到了什麼軟綿綿的東西。

摔倒，手掌撐地，摸到一片濕滑黏膩……

披頭散髮，麵目模糊的瘋女人……

“大哥？還要續水嗎？”

服務員的聲音把他從可怕的閃回中拉回現實。

他驚出一身冷汗，手指冰涼，心臟狂跳得厲害。

“不……不用了。”

關照勉強穩住聲音，付了茶錢，幾乎是逃也似的離開了茶館。

站在午後的陽光下，他依然渾身發冷。

那些閃回的碎片比以往任何一次都更清晰、更連貫。

祠堂、火光、哭聲、奔跑、瘋女人……還有腳下那令人作嘔的觸感。

那不是夢，是真實發生過的記憶，被某種力量強行掩埋，如今正試圖破土而出。

他需要幫助。

需要有人引導他，看清那片黑暗裡究竟藏著什麼。

他想到了兩個人，應該說是兩個“神”。

“端公”、“仙娘”。

“端公”和“仙娘”是岷江流域最神秘的兩個存在。

“仙娘”修文，“端公”習武。

“端公”的法事一般是公開的，具有一定的表演性，如“慶壇”、“還願”、“衝儺”等，有時會戴上儺麵，進行歌舞和戲劇表演，以酬神、驅邪、祈福。

儀式常包含高難度動作，如“上刀山”、“下火海”、“開紅山”等，展示法力與勇武，以震懾邪祟。

“仙娘”的法事則通常在一對一或小範圍內進行，其核心能力就是通靈。

最典型的儀式就是“走陰”、“觀花”、“問根”。

求助者通常帶著非常具體的問題而來，如家宅不寧、久病不愈、財運不佳、尋找失物、詢問逝者等。

仙娘通過“通靈”獲取“另一方”的資訊，或者直接讓求助者看見他想知道的答案。

她們也常進行化水治病、畫符、收驚、解厄等較為個人化的禳解儀式。

與端公的武相比，仙孃的方式更偏文。

而關照想要求助的就是臨江鎮百裡範圍內唯一的仙娘。

柳三嬢！

柳三嬢冇有結過婚，是一個老處女。

不是因為柳三嬢醜，相反，柳三嬢年輕的時候還是臨江鎮出了名的俊，隻是因為要做仙娘，就不能破身。

至於柳三嬢為什麼做了仙娘，這個故事在臨江鎮有無數的版本，就關照都聽過好幾個。

至於哪一個是真的，哪一個是假的，柳三嬢從來冇有出麵澄清過，於是，這些故事就被傳的更加神之又神了。

關照和柳三嬢是有淵源的。

就像關照的姑婆所說，關照小時候身體弱，經常會招惹一些不乾淨的東西，所以奶奶便經常帶他到柳三嬢那裡去化水，收驚，畫符。

去的多了，便熟悉了。

柳三嬢也很喜歡關照這個小子。

也許，是因為自己冇有結婚生養的緣故，對關照就特彆照顧。

當年關照老爸走的時候，他和母親回臨江鎮處理後事，柳三嬢還特意來關家老宅看過他。

想想也是有些年頭了。

關照記得，柳三嬢住的地方就在土地廟背後，是一棟兩層的老樓。

那晚土地廟走水，關照還特意留意了一下那棟房子。

雖然過了好些年了，那棟兩層的老樓，就像這臨江鎮一樣，幾乎冇有什麼變化。

土地廟那麼大的火，居然也冇有波及它分毫。

或許，冥冥中總有一些神秘的力量在守護著這個世間吧！