關老爺子雖然下葬了，但是出殯過程的詭異以及土地廟的那具焦屍，像兩塊巨石砸進臨江鎮這潭死水。

街頭巷尾，交頭接耳的都是這事，人人臉上蒙著一層驚疑不定的陰霾。

而籠罩在關家老宅上空的疑雲，就更濃了。

三叔因為事忙，第二天一早就離開了臨江鎮回了柳城縣。

走的時候特意叮囑關照，叫他小心，有事的話，隨時聯絡他。

關照知道，有些事情需要自己去扛，有些真相需要自己去尋找。

守在宅子裡是等不來真相的。

那些本家親戚，包括姑婆，叔公，如今見了他都像見了瘟神，要麼躲閃，要麼欲言又止，問急了就推說“不知道”“老糊塗了”。

他需要走出去，走到鎮子人最多、資訊最雜的地方去。

在那裡，真相或許被層層包裹，但流言蜚語，往往是撬開縫隙的第一把刀。

同時，他也想試探一下，那紙條上的威脅是不是虛張聲勢。

自己的進一步行動是不是會再次激起幕後黑手的反擊。

他知道這是在玩火，但是，他不能退縮。

為了爺爺，為了家族，更重要的是為瞭解開這麼多年來一直折磨著他的那個噩夢，那個關於火的噩夢。

“望江茶館”，臨江鎮資訊最靈通的地方。

茶館坐落在老碼頭旁邊，一棟兩層的老木樓，黑瓦飛簷，臨江一麵全是木格窗。

穿過厚重的木門，一股混雜著劣質茶葉、汗味、菸草、炒瓜子香氣，還有木頭黴變和陳年水漬的特有氣味便撲麵而來，喧囂嘈雜的聲浪瞬間將人淹冇。

這裡是臨江鎮的民間議事廳、是非集散地。

天不亮就開門，直到深夜最後一撥麻將或者橋牌散場。

關照走進去，目光迅速掃過。

一樓大堂極為寬敞，擺著十幾張方桌和長條凳，幾乎坐滿了人。

靠牆有個半人高的說書檯，此刻空著，但醒木、摺扇、驚堂木一應俱全。

最裡側是“老虎灶”，幾口碩大的銅壺“咕嘟咕嘟”冒著白汽，夥計提著長嘴銅壺，在桌椅間靈活穿梭，水流精準地注入一個個茶碗，熱氣騰騰。

靠窗有一片用屏風略作區隔的區域，是“川劇玩友座”。

幾個老頭搖頭晃腦，拉著胡琴，敲著邊鼓，正咿咿呀呀地唱著《白蛇傳》的片段，唱腔高亢蒼涼，混合著茶客們的談笑、爭論、吆喝，構成一種奇異的、充滿生命力的煙火氣。

茶客三教九流。

有穿著汗衫、露出古銅色膀子、褲腿挽到膝蓋的老船工，手指粗大，皮膚被江風和日頭打磨得如同粗糙的樹皮，正用難懂的船幫切口爭論著某段航道的深淺和鬼見愁的礁石。

有身上帶著魚腥味的魚販子，一邊啜著滾燙的“高碎”，一邊用行話低聲談著今早的魚市行情和哪個回水沱又出了“板籽”。

還有幾個掛著古鎮導遊胸牌的年輕人，縮在角落，好奇又略帶疏離地打量著這活著的、未經粉飾的古鎮風情。

窗邊一張桌子，坐著一個戴眼鏡的瘦削中年人，麵前攤著筆記本和幾本發黃的地方誌，正埋頭寫著什麼，對周圍的喧囂充耳不聞。

那是鎮圖書館的老宋，也是這間望江茶館的老闆。

關照找了個靠牆的空位坐下，要了碗最普通的茉莉花茶。

他穿著普通，刻意低著頭，但茶館裡眼尖的人多，很快便有目光或明或暗地落在他身上。

關家長孫，剛辦完喪事，又趕上土地廟的邪門事，想不引人注意都難。

他聽見附近幾桌的議論聲低了下去，但眼神的交流更頻繁了。

他也不急，慢慢吹著茶沫，耳朵像雷達一樣捕捉著四麵八方的聲音。

起初多是閒聊，家長裡短，物價天氣。

但說著說著，話題便不可避免地滑向了土地廟，滑向了陳家墓洞。

最後，像被無形的手牽引著，滑向了那個所有臨江老人都諱莫如深，卻又忍不住在酒後、在暗夜裡竊竊私語的年份，1949年。

“……要我說，就是報應！”

一個沙啞的聲音在斜對麵響起，說話的是個滿臉皺紋、缺了顆門牙的老頭，麵前擺著個空酒盅，顯然已有幾分醉意，“陳家的債，欠了這麼多年，利滾利，該還了！”

“噓！老四，你灌了幾口貓尿就胡咧咧！”旁邊人趕緊製止。

“我怕啥？我都七十八了，黃土埋到脖子根，還怕個卵！”

被叫做老四的老頭梗著脖子，但聲音還是不由自主低了些，眼睛卻瞟向茶館另一個角落。

關照順著他的目光看去，那裡坐著幾個老人，衣著相對體麵，喝茶的姿態也慢條斯理。

其中有一個，正是王老爺子的大兒子，整個柳城縣最大的房地產老闆。

他平時都住在縣城的彆墅，偶爾回臨江鎮老宅住幾天。

王老闆似乎冇聽見這邊的議論，正專心看著手裡的報紙，但報紙半天冇翻一頁。

“老四這話，也不是全冇道理。”另一個乾瘦、留著山羊鬍的老頭介麵，他聲音不高，但周圍幾桌都豎起了耳朵。

這是“江鬍子”，老船工裡的老資格，年輕時是跑渝申大船的，見多識廣，肚子裡故事多。

“四九年那件事，你們年輕的不曉得，我們這輩人，可都記得清楚。”

茶館裡的嘈雜聲似乎又低了一些。

連唱戲的胡琴都慢了下來。

江鬍子喝了口茶，眯起渾濁的眼睛，像是望穿了層層時光，回到那個寒冷的冬夜。

“那年，正月間，冷得邪性，岷江都結了薄冰，幾十年來頭一遭。

有一天，鎮上突然傳來風聲，說是有一夥土匪劫持了陳家，要洗劫陳家。

陳家家主陳墨白，是個文化人，做生意也是一把好手，還懂些老輩人傳下來的方術，有人背後說他通巫蠱。

關、張、王、劉四家都服他。

便拜他做了大哥。

關家老二，張家老三，王家老四，劉家老五。

鎮上甚至柳城縣裡幾乎所有賺錢的營生都被這五家給占據了，冇人能分到一毛。

一聽大哥被劫持，關、張、王、劉四家，便組織了民兵隊。”

他頓了頓，語氣變得有些飄忽。

“那晚，月亮是紅的，像沾了血。

四家人，加起來好幾十口子青壯，拿著土槍、長矛、柴刀，把陳家大宅圍了，逼土匪投降，交出他們大哥。

關、張、王、劉四家,堵著大門喊破了喉嚨都冇人開門。

隻有那陳家的管事在宅子裡大喊，說根本就冇有土匪，而是那四家貪圖他們陳家的碼頭和船隊，要謀財害命。”

“後來呢？”有年輕茶客忍不住問。

“後來？”江鬍子扯了扯嘴角，露出一個似笑非笑的表情，“門被撞開了。裡頭具體咋樣，發生了什麼事情，到底有冇有土匪，冇人說得清。

反正隻聽見哭喊聲，尖叫聲，還有……各種撕心裂肺的咒罵聲，特彆響，隔著老遠都能聽見。

再後來，宅子就起火了，好多人急著從宅子裡往外搬東西，箱子、櫃子，沉甸甸的。

那火燒得通天紅。

陳家人，據說啊，一個都冇能逃出來。

臨江鎮所有與陳家沾親帶故的，也都在那一夜徹底消失，再也冇有出現過。”

茶館裡一片寂靜，隻有老虎灶上銅壺的沸騰聲。

“那冰……”關照忽然開口，聲音在寂靜中顯得有些突兀，“您剛纔說，江麵結了薄冰？”

江鬍子看向他，點了點頭，眼神裡多了些彆的東西。

“對，薄冰。百年難見啊！更奇怪的，那晚宅子起火，火光映在江麵的冰上，冰底下……好像有紅光在流動。不是倒影，是冰層下麵自己在發紅，像燒著了一樣。

老輩人說，那是陳家的怨氣，滲到江裡，化成了火，在冰下燒。”