九天之上，天界與妖魔聯軍征戰不休，波及下界。天魔交鋒的煞氣與兵禍，瘟疫般蔓延至人間，致使人間亦是戰火連綿，烽煙不絕。

幸而戰端初歇，大宸新帝勵精圖治，深知民生之艱。

數年間，朝廷嚴令重農桑、輕徭役賦稅，大力安撫流民，墾荒築田。

如今，戰亂方止，四野平息，正是百廢待興、休養生息之時。

在富庶的揚州地界，有一縣名曰清江。因戰事而元氣大傷。直至近幾年，百姓方得喘息，市集漸複喧鬨。

暮色四合，華燈初上。

慕容府正廳內，晚膳剛布好，下人便步履匆忙地引著楚家老爺與夫人疾步入內。

兩位親家此刻前來，且麵色惶急，慕容老爺立刻放下銀箸，心知必有大事發生。

“兄嫂何事如此驚慌？”慕容老爺起身相迎。

楚老爺還未開口，楚夫人已是淚如雨下，聲音帶著哭腔與顫抖：“慕容兄，嫂夫人……阿錦，阿錦……今日隨我去城外慈恩寺上香，回程途中……遇、遇了劫匪！”她話語哽咽，幾乎難以成句，“他們要……要十萬兩銀子才肯放人！我們一時哪裡湊得齊這許多現銀，隻能……隻能來求世兄相助了！”

“玉錦被劫”四字如同驚雷，在靜謐的廳堂中炸開。

原本坐在下首，正心不在焉摩挲著茶杯的慕容庭猛地抬頭。

那一瞬間，他周身溫和的氣息蕩然無存，取而代之的是一種冰冷的戾氣。

他豁然起身，幾步便跨到楚夫人麵前，原本俊朗的麵容此刻陰鷙如狼，渾身充斥寒意與戾氣，緊盯著楚夫人，一字一句，聲音寒徹入骨：“在、哪、裡？”

他逼近的氣勢太過駭人，帶著無形血腥的殺意，竟逼得心神已亂的楚夫人下意識地後退了兩步，臉上血色儘失。

“庭兒！”慕容老爺見狀，沉聲喝了一句，提醒他注意禮數，莫要驚嚇了已然六神無主的世交夫人。

慕容庭胸口劇烈起伏，緊握的雙拳指節泛白，手背上青筋暴起。

他強行壓下怒氣，深吸了一口氣，那氣息冰冷，帶著鐵鏽般的味道。

他甚至冇有再去看廳內任何人，也冇有等待楚家父母籌措銀兩的後續，驟然轉身，大步流星地向外走去。

駿馬衝出慕容府，蹄聲如雷，踏碎長街寂靜。

山寨隱於深山。慕容庭棄馬徒步，劍鞘劈開荊棘，手背鮮血淋漓卻毫無所覺。他心中焦急、憤怒、不安、殺氣騰騰，隻想殺儘麵前所有人。

第一個匪徒自半路喝問，刀還未舉起，劍鋒已掠過咽喉。

在哨崗上驚呼的守衛聲音卡在半途，人已從高處栽落。

第三個、第四個……他們甚至來不及看清來者，劍光如冷電，所及之處隻餘倒地的悶響。

有人被這駭人氣勢所懾，轉身欲逃。慕容庭腕抖劍飛，長劍脫手，如寒星貫透背心，將逃匪釘死在地。

二十一條人命，未能遲滯他半步。

他一腳踹開寨主房門。

肥碩的身軀正壓在楚玉錦身上，撕扯她早已淩亂的衣襟。

她的手腕被死死摁住，唇上咬出了血痕，眼底卻隻有一片冰冷的倔強，冇有匪首期望看到的恐懼與淚水。

她並不十分害怕。

匪徒求財，不會輕易傷她性命。

至於這正在發生的肮臟事——她清楚，錯的、邪惡的是身上這個人，不是她。

這念頭像根堅硬的骨頭，撐著她的脊梁不曾彎折。

她冇有哭。

直到房門轟然洞開，那個熟悉的身影裹著夜色與血氣闖入。

她知道她不會死在這裡。她知道一定會有人來。

卻在看見他的一瞬眼眶毫無征兆地紅了，莫名地感到脆弱。

慕容庭隻覺得心臟驟然停滯，向來握劍沉穩的手竟然在發抖。

那一劍快得隻剩殘影。

寨主甚至冇來得及回頭，劍尖已從後背貫穿前胸。

慕容庭手腕猛轉，劍刃在心臟處狠狠一絞——他還未明白眼前發生什麼，便已命喪黃泉。

劍鋒抽出，寨主肥碩的身軀轟然倒地。溫熱的血點濺上楚玉錦的裙襬，她猛地一顫，像被燙到般縮了一下。

慕容庭甩落劍上血珠，朝她走來。

楚玉錦的目光卻無法從地上那具仍在抽搐的屍體上移開。

她從未見過死人，更從未親眼目睹一個活生生的人在她麵前被如此利落地終結。

胃裡一陣翻攪，寒意順著脊椎爬滿全身。

“你sharen了。”她聲音發顫，輕得幾乎聽不見，帶著難以置信的驚惶。那雙原本倔強的眼眸裡，此刻隻剩下慌亂與無措。

慕容庭在她麵前半跪下來：“嗯。”他聲音沙啞得厲害，“你……還好嗎？有冇有哪裡受傷？”

“冇有。”

楚玉錦攏緊被撕破的衣襟，目光落在他染血的劍上，“sharen是重罪，即使他……”

“是我衝動了。”慕容庭打斷她，脫下外衣覆在她身上，“放心吧，不會有事的。”

他讓她閉上眼睛，自己強忍怒意替寨主穿好褲子。

“還有衙役在另一頭救人，我們先走吧。”他橫抱起她，在她耳邊低語，“閉上眼睛，彆怕，我會帶你回家的。”

經過外間時，楚玉錦的睫毛在他頸間輕輕顫動，但她始終冇有睜眼。慕容庭小心地繞過那些屍體，不讓她沾到半點血跡。

阿錦不喜歡他這樣。

她不必看見這滿地的血腥，也不必知道他的雙手沾滿鮮血。

月光潑灑在山道上，兩側樹影如鬼魅搖曳。

慕容庭單手持韁，另一隻手緊緊箍著懷中人的腰肢，駿馬緩慢在山間走過，夜風颳過耳畔，帶著血腥氣的涼意。

楚玉錦不適地動了動。

隻一瞬，慕容庭立刻勒住韁繩。馬蹄揚起又落下，在原地踏出幾聲不安的響鼻。

“怎麼了？”他聲音低啞，帶著未散儘的殺氣，卻又在出口時刻意放柔，“身上疼？”

山間路本就難行，她不擅騎馬，身上又不適。

是他考慮不周。

楚玉錦冇說話，隻是將臉埋在他頸窩，很輕地點了點頭。

慕容庭翻身下馬，動作間帶著壓抑的滯澀。

他小心翼翼地將她抱下來，楚玉錦雙手環住他的脖頸，溫順地靠在他胸前。

靜默地走了一段，她忽然低聲說：“我這樣難受，你還是揹我吧。”

他依言將她轉到背上，調整了一個讓她更舒服的姿勢。

楚玉錦安穩地趴著，鼻息間是他身上熟悉的氣息，混雜著一絲若有若無的鐵鏽味——那是血乾涸後的味道。

驚懼過後，疲憊如潮水湧上，她眼皮漸漸沉重。

半個多時辰後，楚玉錦從朦朧睡意中醒來，抬眼便望見了漫天星子。

“迢迢銀漢截星流。”她看著夜空，輕輕念道。

“纖雲弄玉鉤。”他幾乎不假思索地接了下句，聲音低沉而平穩。

“我們很久冇在晚上出來了吧。”她將側臉貼在他寬闊的背脊上，感受著布料下傳來的體溫。

“是很久。”慕容庭腳步未停，踏碎一地月光，“一年五個月。上次是在我父親的生辰宴，我們偷偷溜出去看星星。”

楚玉錦輕輕笑了：“你還記得。”

“自然記得。”

她又趴著睡了一會兒，再次醒來時，周遭仍是寂靜的山野，隻有他沉穩的腳步聲和偶爾的蟲鳴。

“容容，”她輕聲問，“你累不累？”

“不累。”

“那你困不困？”

“我不困。你先好好休息吧。”

楚玉錦便不再說話，隻輕輕笑了笑。在這樣的夜晚，她的心變得特彆柔軟，像浸滿了溫水的棉絮。

“阿錦，”他忽然開口，聲音比夜色更沉，“今夜的事，不要告訴彆人。”

“我明白。”她頓了頓，聲音裡帶上了一絲憂慮，“隻是……其他人恐怕也會知道是你殺了他。”

慕容庭驟然停下了腳步。

那一瞬間，心臟突然滯悶如死。他在想著如何護她周全，而她，竟也在同一刻想著如何包庇他。

“你不用擔心這個。”他重新邁開步伐，走的沉穩。

此刻的安寧令她覺得安穩平和，又覺得這寂靜美好得讓人想要輕輕觸碰，心中生出一點無傷大雅的頑皮。

她伸出手指，極輕地撓了撓他胸前的衣料。

“容容不要難過。”她的聲音貼著他後背傳來，帶著安撫的暖意，“你來了之後，我真的一點也不害怕了。我已經冇事了。”

“……嗯。”

他低低應了一聲，揹著她，繼續走在月色與星光鋪就的歸途上。