天光大亮時，三輛馬車已經停在縣衙後院裡。

那袋私鹽被單獨搬進庫房，陳飛親自落了鎖，鑰匙揣進懷裡。

王師爺站在一旁，臉色白得像紙，手裡捧著的賬冊都在抖。

“大、大人……”他聲音發顫，“這可是私鹽啊……一百多斤……要掉腦袋的……”

“掉誰的腦袋？”陳飛轉頭看他，“販私鹽的掉腦袋，截獲私鹽的該領賞。”

“可、可這是黃老爺的貨……”

“黃四郎就能販私鹽？”陳飛冷笑，“王子犯法與庶民同罪，何況他一個鄉紳。”

他不再理會王師爺，走到前堂。

老刀、鐵牛、徐大虎都在，還有徐階帶來的四個漢子。

陳飛問了，一個叫張龍，一個叫趙虎，另外兩個是兄弟，周大、週二。

“都坐。”陳飛在主位坐下，“說說，昨晚什麼情況。”

張龍開口：“回大人，昨夜我們埋伏在官道兩邊，看到馬車出城後，護院隻跟了三裡路，就都撤了。”

“隻有三個車夫繼續往前走。我們正要動手，就看到大人您追上來了。”

“那些護院撤去哪兒了？”

“往北去了，不是回城的方向。”

陳飛皺眉。

北邊是黑風山。

難道黃四郎真和山賊有勾結，派護院去報信？

“大人。”老刀插話，“今早城裡都在傳，說您昨晚親自帶人出城，截獲了一批重要物資。”

“傳得有鼻子有眼，還說……還說那批貨是黃老爺賑濟災民的糧食，被您給扣了。”

果然。

黃四郎動作真快，天不亮就把訊息散出去了。

現在全縣百姓都以為，新來的縣令扣了鄉紳賑災的糧食。

“還有呢？”陳飛問。

“還有……”老刀遲疑了一下，“還有人說，您截獲的不是糧食，是官鹽。”

“您要誣陷黃老爺販私鹽，好霸占他的家產。”

“嗬。”陳飛笑了，“這倒提醒我了——黃四郎的家產，是該查查了。”

他看向王師爺：“黃四郎在青陽縣有多少產業？”

王師爺嚥了口唾沫：“黃老爺名下有糧鋪三家、布莊兩家、當鋪一家、茶樓一座，還有城東的五百畝良田、城外的兩處莊子。”

“賬目呢？”

“都、都在他自己手裡，縣衙隻有田契備案。”

“那就查田契。”陳飛說，“老刀，你去戶房，把黃四郎名下所有田產的地契、過戶文書都找出來。”

“一畝一畝對，看看有沒有強買強賣，有沒有偷稅漏稅。”

“是！”

“鐵牛。”

“在！”

“你帶人去黃四郎那三家糧鋪，查他們的進貨賬。

看看他們賣的糧食，是從哪兒進的，有沒有官倉的糧，有沒有摻沙摻水。”

“明白！”

“徐大虎。”

趙虎挺直腰板。

“你帶兄弟們去城外那兩個莊子。不要硬闖，就在外麵盯著，看看有什麼人進出，運什麼東西。特彆是晚上。”

“是！”

陳飛佈置完，又看向徐階帶來的四個漢子：

“四位兄弟，辛苦你們一夜。但還得再辛苦幾天——幫我盯住黃府。”

“黃四郎有什麼動靜，見了什麼人，去了哪兒，我都要知道。”

張龍拱手：“大人放心，徐大人交代了，一切聽您調遣。”

眾人領命而去。

大堂裡隻剩下陳飛和徐階——他一直坐在角落喝茶，沒說話。

“徐大人有什麼指教？”陳飛問。

徐階放下茶杯：“林大人這招釜底抽薪，夠狠。但黃四郎不是傻子，他肯定有後手。”

“我知道。”陳飛說，“所以我得在他反應過來之前，把事情做絕。”

“怎麼做絕？”

陳飛走到公案前，攤開紙，提筆蘸墨：

“我要辦三件事。第一，公開審理私鹽案，請全縣百姓旁聽。第二，查封黃四郎所有產業，凍結他的資金。第三……”

他頓了頓，筆鋒懸在紙上。

“第三，我要去一趟黑風山。”

徐階手裡的茶杯晃了一下：“什麼？”

“黑風山是黃四郎的軟肋。”陳飛說，“他們勾結十幾年，肯定有見不得光的交易。”

“如果能策反李寨主，或者拿到他們往來的證據，黃四郎就死定了。”

“太危險了。”徐階搖頭，“李寨主是亡命徒，你去等於送死。”

“所以纔要去。”陳飛笑了，“黃四郎肯定想不到，我敢去黑風山。越是危險的地方，越有機會。”

他寫完最後一筆，放下筆：“而且，我不是一個人去。”

“帶多少人？”

“不帶人。”陳飛說，“就我和老刀。”

徐階盯著他看了很久，最後歎了口氣：“林大人，你比我想的還要膽大。”

“不是膽大。”陳飛搖頭，“是沒得選。黃四郎在青陽縣經營十幾年，根深蒂固。”

“光靠一袋私鹽，扳不倒他。必須找到更致命的證據。”

他摺好信紙，裝進信封：“這封信，煩請徐大人派人送到州府，交給知府大人。”

“什麼信？”

“舉報信。”陳飛說，“舉報黃四郎勾結山賊、販賣私鹽、賄賂官員。附上劉三賬簿的抄本和周扒皮私賬的節選。”

徐階接過信，掂了掂：“你就這麼信我？不怕我把信扣下？”

“你要想害我，昨晚就不會幫我。”陳飛看著他，“而且，你有私仇。敵人的敵人，就是朋友——這話我信。”

徐階笑了，把信揣進懷裡：“好。信我一定送到。但你也要答應我一件事。”

“你說。”

“活著回來。”徐階正色道，“我還等著看你扳倒黃四郎，給我妹妹報仇。”

陳飛點頭：“一定。”

接下來的兩天，青陽縣像開了鍋的沸水。

鐵牛帶人查了黃四郎的三家糧鋪，果然查出問題。

進貨賬和銷售賬對不上，至少有兩百石糧食來路不明。

老刀從戶房翻出黃四郎的田契，發現其中一百畝是五年前從一戶姓李的人家“買”的，地價隻有市價的三成，賣主簽字畫押的文書上，手印模糊不清。

趙虎在城外莊子盯梢，發現每天晚上都有馬車進出，裝的東西都用油布蓋著，看不清是什麼。

而最讓陳飛意外的，是百姓的反應。

他本以為，黃四郎散播謠言後，百姓會對他這個縣令產生懷疑。

但實際情況恰恰相反——糧鋪查出問題後，當年被低價強買土地的幾戶人家，壯著膽子來縣衙告狀。

接著是那些被剋扣工錢的夥計，被欺壓的小販……

縣衙門口的鳴冤鼓，兩天被敲破了三回。

“大人，這是今天的狀紙。”

王師爺捧著一摞紙進來，放在公案上，足有半尺高。

陳飛隨手翻看。

有告黃四郎強占田產的，有告他放高利貸逼死人的，有告他兒子當街調戲婦女的……

林林總總，幾十樁。

“都核實過了？”陳飛問。

“核實了一部分。”王師爺說，“大部分屬實。隻是……隻是年代久遠，證據不好找。”

“證據不好找，人證還在。”

陳飛說，“傳話下去，凡是來告狀的，縣衙都受理。讓他們把知道的都說出來，說詳細，說清楚。”

“大人，這、這得審到什麼時候？”

“審到黃四郎倒台為止。”陳飛站起身，“對了，私鹽案公開審理的事，安排得怎麼樣了？”

“安排在三天後。”

王師爺說，“已經貼了告示，全城都知道了。隻是……黃府那邊還沒動靜。”

“沒動靜？”陳飛挑眉，“黃四郎沒派人來鬨？”

“沒有。連個說情的都沒來。”

反常。

黃四郎不是坐以待斃的人。

他越安靜，說明他越在準備大招。

陳飛走到窗邊，看向黃府的方向。

天色陰沉，像是要下雨。