老刀回來了嗎？”

過了一回，陳飛回頭問道。

“還沒。”王師爺說，“按腳程，最快也要明天才能到黑風山。”

陳飛心裡隱隱不安。

派老刀去黑風山，是步險棋。

但如果能成功，就是決勝棋。

正想著，外麵傳來急促的腳步聲。

鐵牛衝進來，滿臉是汗：“大人！出事了！”

“慢慢說。”

“黃、黃四郎帶著一群人，往縣衙來了！”鐵牛喘著粗氣，“至少五六十號人，都拿著家夥！”

陳飛心裡一沉：“到哪兒了？”

“已經到街口了！”

陳飛快步走出大堂。

院子裡，趙虎已經帶著招安的兄弟們列隊，雖然隻有二十多人，但個個握緊刀柄，眼神凶狠。

衙門外傳來喧嘩聲。

陳飛登上台階，看見黑壓壓一群人正從街那頭湧來。

領頭的是黃四郎。

他沒穿錦緞，反而是一身素色布衣，手裡捧著一個木盒，表情肅穆。

身後跟著五六十人，有護院，有家丁，還有不少百姓——都是些老人、婦女，哭哭啼啼的。

不是來打架的。

是來請願的。

陳飛眯起眼。

黃四郎走到縣衙門口，停下腳步，深深一躬：“草民黃四郎，攜青陽縣父老鄉親，叩請林大人開恩！”

他身後的人齊刷刷跪下。

那些老人婦女開始哭喊：

“大人開恩啊！黃老爺是好人啊！”

“他年年施粥，救了多少人命！”

“我兒子生病，是黃老爺出錢請的郎中！”

“我家遭災，是黃老爺借的糧食！”

哭喊聲此起彼伏，引得更多百姓圍過來看熱鬨。

不一會兒，縣衙門口就被圍得水泄不通。

黃四郎抬起頭，眼眶泛紅：“林大人！草民知道，近日有人誣告草民，說草民販賣私鹽、勾結山賊。草民惶恐！”

“草民雖是一介商賈，但也知忠君愛國，豈敢做這等不法之事？”

他開啟手中的木盒，裡麵是一疊銀票。

“這是草民多年積蓄，共五千兩白銀。”

黃四郎聲音哽咽，“草民願全部捐給縣衙，用於剿匪安民、賑濟災民！隻求大人明察秋毫，還草民一個清白！”

五千兩。

大手筆。

圍觀的百姓嘩然。

五千兩，夠全縣百姓吃半年了。

陳飛站在台階上，看著跪了一地的人，看著黃四郎那張“誠懇”的臉，忽然笑了。

笑得很冷。

“黃老爺。”他開口，聲音不大，但所有人都能聽見，“你說有人誣告你。那本官問你，西城門外的私鹽，是不是你的？”

“不是！”黃四郎斬釘截鐵，“草民從未見過什麼私鹽！定是有人栽贓陷害！”

“哦？”陳飛走下台階，走到他麵前，“那本官再問你，黑風山的李寨主，你認不認識？”

黃四郎臉色微變，但很快恢複：“認識。但那是多年前的事了。李寨主曾經是草民的表弟，但後來上山為匪，草民就與他斷絕了往來。此事全縣皆知！”

“斷絕往來？”陳飛盯著他的眼睛，“那劉三賬簿上，怎麼有你和他往來的記錄？”

“賬簿是偽造的！”黃四郎大聲說，“定是有人模仿草民筆跡，誣陷草民！大人若是不信，可當堂對質！”

他轉身，對身後一個老人說：“李老伯，您是青陽縣最老的秀才，您來鑒定鑒定，那賬簿上的字，是不是草民的筆跡！”

一個須發皆白的老人顫巍巍站起來，走到黃四郎身邊，接過賬簿——陳飛讓人拿出來的副本。

老人看了半晌，搖頭：“回大人，這字……確實不像黃老爺的筆跡。”

“黃老爺寫字習慣用行楷，這筆跡卻是仿宋，雖然形似，但筆鋒不對。”

圍觀的百姓開始議論。

黃四郎眼中閃過一絲得意。

陳飛沒說話。

他早知道賬簿上的字不是黃四郎親筆——劉三隻是個護院頭子，記賬怎麼可能用主子的筆跡？

但他有後手。

“筆跡可以模仿。”陳飛說，“但人證呢？劉三已經死了，死無對證。但本官還有一個人證。”

“誰？”黃四郎問。

陳飛轉身，對鐵牛說：“帶上來。”

鐵牛進了縣衙，不一會兒，帶出一個人。

是個年輕人，二十來歲，衣衫襤褸，臉上還有傷。

他一出來，黃四郎身後的一個護院就失聲叫道：“王小四！”

正是失蹤多日的王小四。

黃四郎的臉色終於變了。

王小四跪在陳飛麵前，磕了個頭：“大人！小的招！全招！”

“說。”

“那天晚上，是黃府管家給小的十兩銀子，讓小的在子時閂上城門，不管外麵發生什麼，都不許開。”

王小四聲音發抖，“小的當時不知道他們要殺人，後來聽說劉三死了，才知道闖了大禍，就、就躲起來了……”

“你胡說！”黃四郎怒道，“我根本不認識你！”

“黃老爺當然不認識小的。”

王小四說，“但管家認識。那十兩銀子，是管家親手給的，銀錠底下還刻著黃府的標記——小的怕出事，一直留著。”

他從懷裡掏出一錠銀子，高高舉起。

陽光下，銀錠底部的“黃記”二字，清晰可見。

圍觀的百姓嘩然。

黃四郎的臉徹底白了。

陳飛走到他麵前，俯視著他：“黃老爺，你還有什麼話說？”

黃四郎嘴唇哆嗦，說不出話。

陳飛直起身，麵向所有百姓：“諸位鄉親！你們都看見了！黃四郎買通守門兵丁，殺害自家護院，栽贓黑風山！”

“後又假意捐糧捐錢，收買人心！如此行徑，天理難容！”

他頓了頓，提高聲音：“本官現在宣佈：黃四郎涉嫌謀殺、栽贓、賄賂官員、販賣私鹽，立即收押！”

“黃府所有產業，全部查封！相關人等，一律徹查！”

“是！”趙虎帶著人上前，就要拿人。

黃四郎突然笑了。

笑聲嘶啞，帶著瘋狂。

“林文正。”他說，“你以為你贏了？”

陳飛皺眉。

黃四郎從懷裡掏出一塊令牌，高高舉起。

令牌是銅製的，上麵刻著一個“孫”字。

“這是江州府孫通判的令牌！”黃四郎大聲說，“孫大人有令，青陽縣令林文正，涉嫌誣陷良善、濫用職權，即刻停職！待州府派人覈查！”

全場死寂。

連陳飛都愣住了。

他沒想到，黃四郎還有這一手。

孫世仁的令牌，代表州府。

縣令再大，也大不過州府。

“徐大虎虎！”黃四郎喝道，“你還不動手？難道要違抗州府命令？”

徐大虎自然是不會聽他的，他看向陳飛。

陳飛腦子飛快地轉。

孫世仁的令牌是真的。

違抗就是造反。

但不違抗，就是認輸。

認輸就是死。

兩難。

正僵持著，遠處忽然傳來馬蹄聲。

一匹快馬衝進人群，馬上的人滾鞍下馬，衝到陳飛麵前，單膝跪地：

“大人！黑風山急報！”