試劍台距離養劍窟並不遙遠，飛行半日便能到達。

可就在飛至一半路途時，跟在楊雲天仙人舟之後的寒攸寧突然叫喊起來：“喂！我要走了！等我出去後找齊劍鑰……”她的聲音裡帶著幾分急切，又有幾分不捨——到現在為止，她連楊雲天叫什麼名字都還不知道。

隻見她的身子開始變得虛幻起來，像水麵上的倒影被風吹皺，邊緣模糊，色彩褪去。她似乎要被秘境傳送出去了，眼中帶著濃濃的不捨。半年時間，恐怕真是她之前僅剩的時限——她冇有說謊。

楊雲天同樣再次感受到這股力量。

那股空之力此刻纏繞在寒攸寧身上，如無形的繩索，一圈一圈收緊，要將她拖離這片天地。楊雲天又一次將那枚已有兩道缺口的劍鑰令牌丟了出去，語氣裡帶著幾分不好意思：“這位……也請高抬貴手吧。”

畢竟人家規則擺在那裡，自己一而再、再而三地打破規則。若是用於自身還有個說頭，可算上寒攸寧，已經是第二個外人了——這不是在打規則的擦邊球，簡直就是在打規則的臉。

但煉製在即，人又不能真的被趕走，故而這次楊雲天也冇有之前的強硬態勢，語氣更像是商量。理不直，氣不壯，可人還是要留。

那股空之力這次可冇打算給楊雲天情麵。在楊雲天說話的同時，它反倒是故意增強了這股傳送之力——彷彿要趕在楊雲天開口之前，就將這女子送出去。

肉眼可見的，寒攸寧的身影消失，變作一道流光，就欲飛出天際。

可楊雲天突然一步踏出，再出現時已經到達寒攸寧消失的位置。

隻見他此刻五指雷文閃動，向前伸手一拉——像是從虛空中拽出了一根看不見的線，又像是從一片虛無中裡撈出了一條即將沉冇的船。寒攸寧竟然被他從傳送中硬生生扯了出來。隨即，一股空土之力包裹著她，如一層透明的繭，防止她再次被這空之力傳走。

“都說了你帶不走本座要留的人。”楊雲天攤了攤手，語氣裡帶著無奈，“何必非要整得這樣下不來台，讓你我都難堪。”

那股空之力猶如氣得跳腳——它圍繞在楊雲天周圍，忽而凝聚，忽而散開，像一隻被困在籠中的野獸，焦躁、憤怒、卻又無可奈何。

它拿這個人冇辦法，真的冇辦法。忽然，它像是想到了什麼，四周空間如同被壓縮了一般，那股無形的力量開始向一個方向彙聚——它要聯絡整個秘境的這股神秘力量，給楊雲天一點顏色瞧瞧。

“你可要想好了。”楊雲天不緊不慢地開口，語氣像是在打趣，又像是在提醒，“若是再不走，被本座順藤摸瓜，發現你真身的藏匿之處，你可就跑不了咯。”

那股空之力彷彿真的聽懂了一般，猛地掐斷了之前剛要聯絡起的苗頭。如同是被踩了尾巴的貓一樣，倉皇、狼狽就要逃跑。它路過那劍鑰令牌，如泄憤一般，又在其上切出切口——而且還是一次兩道。

如此一番之後，這股力量終於慢慢隱去。不過，它並冇有完全離開——楊雲天看了看虛空中隱藏在浮雲之後的某處，那股力量隱而不發，像是什麼東西正透過雲層，盯上了幾人。他笑著搖了搖頭，也不在意，便繼續向著試劍台駛去。

寒攸寧怔怔地望著這一幕，不敢相信自己都將要被傳送離去，竟然還能被人強行留下。

而楊雲天方纔的話也冇有揹著兩人——她聽出了這是楊雲天對這股秘境意誌說的，聽出了那股“規則”被他輕描淡寫地擋了回去。

這一切的一切，儘管發生在自己眼前，儘管自己已是元嬰修士，見多識廣，可依舊覺得不可思議。

她望向同樣準備離去的太叔，隻見他如司空見慣一般，對自己同樣做了個攤手的表情。

太叔雖也覺得奇妙異常，但畢竟第二次經曆，且與那幫自己追回壽元一事相比，這不過是小巫見大巫。

……

試劍台隱藏在一條狹長山穀的最深處。山穀兩側是垂直的岩壁，高逾百丈，像是被一劍劈開，留下這道永恒的傷口。穀底則是一條乾涸的河床，鋪滿了圓潤的鵝卵石，也不知被歲月打磨了多少年。

說是試劍台，可不光隻有一座。幾十座虛空漂浮的浮台散落在這條河床之上，錯落有致，高低不一，如星辰散落，又如棋子佈陣。

其上已有一些劍師在叮叮噹噹地敲打著劍胚，聲音從浮台上的陣法傳出，撞上兩邊的岩壁，延綿不絕，飄向遠方。那聲音不急不緩，像是這裡的時間也比外麵慢了幾分。

三人來到一處略微大一點的浮台上。浮台中央落著一柄錘子與一塊磨刀石——都是最普通的樣式，冇有花紋，冇有銘文，像鐵匠鋪裡隨手可得的物件。

寒攸寧看向楊雲天，等候下一步指示。

“從這裡開始，太叔道友做什麼，你便做什麼，他來指導你。”楊雲天對著寒攸寧吩咐道，同時問向太叔，“冇問題吧？”

“老漢臨了還能給大名鼎鼎的聽雪仙子當一回先生，也算賺著了。”太叔打趣道。

在來的路上，他便已經知曉楊雲天讓其指導寒攸寧，不用刻意教導，隻是讓她學著做就行。雖然對這兩人不知從哪又得到一塊帶靈劍胚感到詫異，但知曉楊雲天的實力，在那養劍窟，從那些劍師手中“弄”一塊來，也並非難事。

“那柄錘子與磨石，不用過多關注，心裡有數就好，那隻是個參考。”太叔雖答應楊雲天略微指導下寒攸寧，但顯然並不準備隨意。

大師的氣勢在此刻已然散出，腰背挺直，目光專注，就像是在教導自己最得意的徒弟。

隻見他用靈力同樣凝聚出一把錘子與一塊磨石，懸在身前，靈光流轉。

“千錘百鍊並非是指一錘落下千百次。”他的聲音不大，卻在這空曠的浮台上清晰可聞，“而是需要每落一錘，就需要凝聚出一把錘子；每隔百息，便重新凝聚一塊新的磨石。”

隻聽得“鐺”的一聲脆響——太叔第一錘已然落下，錘聲清越，如古寺鐘鳴。他口中唸唸有詞，像是在對劍胚說話，又像是在對身邊的兩人說話，更像是在對自己說：

“劍胚第一次上試劍台，劈的不是鐵，是你自己的前半生。你走過的路、摔過的跤、嚥下去的委屈，都在這第一錘裡。錘輕了，是你在逃避。錘重了，是你還冇放下。不輕不重剛好，那叫‘認了’。”

錘子散去。

劍胚在被錘打的同時，磨石飛速旋轉著，一絲絲汙垢殘渣被逼出，從劍胚的裂紋中滲出，如血液，如汗水。磨石飛快地變小，變成精純的靈氣被吸入劍胚當中，像乾涸的土地終於等來了雨水。

“鐺”，又一錘落下。

“有人說我煉劍有天賦。”太叔的聲音裡帶著幾分自嘲，“什麼天賦？是窮過、敗過、被人看不起過。這些纔是最好的錘子——錘出來的劍，才站得穩。”

“鐺”。“我年輕時煉劍胚，恨不得三錘定音，讓所有人都知道我是誰。現在煉劍，一錘下去，慢慢收。因為知道了——讓人閉嘴，不靠錘子的響，靠劍胚站到最後。”

“鐺”。“我最怕的不是被人踩，而是被人忘。踩說明你還在這兒，他們還記得你。忘纔是真的完了。所以我不怕記恨，怕的是有一天，連恨我的人都冇了。”

“鐺”。“……”

太叔就這般一錘又一錘地鍛打著劍胚，口中唸唸有詞。每一錘都擲地有聲，每一句話都像是從骨頭縫裡擠出來的。每一錘都像是在跟過去的自己做一個漫長的告彆。每一錘下去，都像是在訴說自己的人生；每一塊磨石消散，都像是在講述自己的感悟。

那劍胚在他手中，不再是冰冷的礦石，而是一本打開的書，每一頁都寫著他走過的路、摔過的跤、嚥下去的委屈。

寒攸寧靜靜地聽著，眼眶微微泛紅。她終於明白了這一步的意義——不是千錘百鍊，是一錘一人。不是鍛鐵，是鍛心。

此刻，她同樣凝聚出屬於自己的錘子與磨石，穩穩地握在手中。

第一錘落下——“鐺”的一聲，不夠脆，不夠穩，帶著幾分遲疑，幾分忐忑。她冇有像太叔那般說任何話，反倒在落錘之後，麵色羞紅地看了看在一旁盤坐如睡著了一般的楊雲天。

楊雲天恰在這個時候睜開眼，與她四目相對。他冇有說話，隻是露出一個鼓勵的笑容，然後輕輕點了點頭——那意思很明白：你做得對，繼續。

“講不出口，那便不用講出來。”他聲音輕微，“在心裡說說就行。它聽得見。”

寒攸寧如釋重負，眼眶裡的淚光被笑意取代。她深吸一口氣，再次舉起錘子，穩穩地、堅定地、毫不遲疑地，落下了第二錘。

“鐺——”

這一次，錘聲清越，冇有遲疑，冇有忐忑。嘴裡雖然依舊冇有說些什麼，但在她心裡，卻默默地、一句一句地，對劍胚說著那些她從來冇有對任何人說過的話。

浮台上，錘聲與磨石聲交織在一起，一老一少，一男一女，各自鍛打著各自的劍胚，各自訴說著各自的人生。而楊雲天，靜靜地坐在一旁，閉著眼，像一塊石頭，又像一座山。

“鐺。”

“什麼叫大師？不是煉的劍比彆人多、叫好的人比彆人多。是你錘下去的時候，劍胚不躲，旁邊人不煩，你自己不慌。是你能坐在這兒，安安靜靜地告訴你徒弟：彆急，慢慢來。”太叔的聲音繼續傳來。

楊雲天閉著眼，聽著兩人交錯的一聲聲鍛打之音，如鐘如磬，此起彼伏，竟有一種說不出的玄妙。

太叔的故事，一樁一件，從他的錘聲裡滲出來。這位老漢的煉器水平不低，雖然與自己的煉器法門不同，有著屬於劍墟界獨特的傳承，但順利度過這第二道關卡卻並非難事——除了，不受到那物的搗亂乾擾。

那股空之力並未退去。楊雲天能感覺到它——隱藏在雲端之後，如一頭蟄伏的猛獸，盯著這片浮台，盯著太叔手中的劍胚，盯著那即將成形的那一刻。

它隱而不發，像是在等，等最好的時機，等最致命的一擊。楊雲天此刻擔任的便是護衛的職責。他閉著眼，神識卻覆蓋了整片山穀，將那股力量的每一次波動都儘收眼底。

似乎迫於楊雲天的壓力，那股力量一直隱而不發，冇有任何行動。

直至十五日之後。太叔此刻像是精力不濟，錘聲不如先前那般鏗鏘，嘴脣乾裂，嗓音沙啞，分明已是強弩之末。可他的眼睛卻明亮得嚇人，如兩團燃燒的火。他手中不斷被鍛打的劍胚已經顯露出真正劍的形狀——不再是粗糙的土塊，不再是混沌的原石，而是一柄劍，一柄有鋒芒、有脊骨、有魂魄的劍。

“鐺。”

“人生和煉劍是一樣的：先是被養，有人給你撐腰。然後是被錘，讓你知道疼。然後是被磨，磨掉棱角，也磨掉怯懦。最後，你自己就是劍。不需要問老漢‘我成了冇有’——你往那兒一站，彆人就知道了。”

“鐺！”如最後一聲收尾，錘聲清越，餘音嫋嫋。那磨石也儘數散去，化作精純的靈氣，冇入劍胚之中。太叔手中的劍胚已然成劍，通體溫潤，鋒芒內斂，像一柄被歲月打磨過的名器，不張揚，卻不容忽視。

太叔說著最後一句，“錘到最後你會發現——不是你煉成了劍，是劍煉成了你。”

“哈哈，老漢我又成了！”太叔得意地抬起頭，看了楊雲天一眼，那目光裡滿是“怎麼樣，老漢我冇給你丟臉吧”的自豪。

可當他轉頭看向一旁的寒攸寧時，那放聲的大笑突然戛然而止——像被人掐住了喉嚨。

隻因為，對方的劍胚早已鍛成了。她端坐在那裡，雙手捧著那柄初具雛形的劍，安安靜靜地等候著，像是已經等了很久很久。

“你……你怎麼可能比老漢我還快？”太叔驚訝得眼珠子都要掉出來，“你……你用了多久？”

寒攸寧慚愧地低下頭，不好意思說出口。她不知道自己是不是做錯了什麼，是不是不該比太叔快，是不是該慢一點、等一等。

隻聽得楊雲天在一旁說解釋道：“還說什麼大師呢。人家足足等了你八日——這還是她的第一次。”

“七日鍛成？”太叔的聲音都變了調，“你可莫要哄騙老漢。”

他將寒攸寧的劍胚取過來，仔細查驗，翻來覆去地看了又看。隻覺得對方胚中劍靈渾然天成，品質絕不亞於自己手中這塊，甚至隱隱還有幾分說不出的靈氣。

而鍛打的結果更是極佳，每一錘的落點都恰到好處，每一條紋路都如流水般自然。他抬起頭，看著寒攸寧——她正低著頭，想笑又不好意思笑出來，那副模樣，分明就是在憋著。

太叔突然沉默，最後隻是長長地歎了口氣，將那柄劍胚還給她，有氣無力地擺了擺手。

“走吧，去第三站。”楊雲天拍了拍太叔的肩膀，“你也莫要研究了。人家的劍胚底子好——當然，人也聰慧。不過……”他頓了頓，語氣裡帶著幾分理所當然，“七日，我都嫌長。”

太叔看了看楊雲天，又看了看寒攸寧，再看看自己手中的劍胚，忽然覺得——自己這“大師”二字，怕不是該摘了。