此言雖含蓄，弦外之音卻已明瞭。

秦長生何等靈慧，立時聽出深意，

劉仲元暗指，此番峨眉論劍過後，玄門正邪局勢必將天翻地覆，屆時人人自顧不暇，再無逍遙遊山的餘裕。

“以道友之見，此番論劍，最終將如何收場？”

秦長生沉聲問道。

劉仲元默然片刻，緩緩放下手中茶盞，低聲歎道：

“實不相瞞，貧道此來蜀中，心中常懷不安。”

“道友所憂何事？”

“秦道友有所未知。”劉仲元聲音壓得更低，近乎耳語，

“貧道啟程離山之前，衡山掌教真人曾私下密囑一事子，此番論劍，明麵上是玄門同道切磋劍術，以武會友，實則乃是一場遴選。

峨眉派遍傳天下，開放紫雲秘境，絕非供同道觀光遊曆，其本意，是要擇選一人，或是一類根骨心性相合之人。”

秦長生眉頭微蹙，凝聲追問：“遴選何等樣人？”

“承繼明月真人道統之嫡傳弟子。”劉仲元頗為鄭重，

“紫雲秘境之內，非但藏有明月真人生前遺留的法寶、金丹、道法真解，

更有一件至寶，乃是真人飛升之前，以畢生道力煉化的道統印記，誰能得此印記，便是明月真人親許的衣缽傳人，

非但可號令峨眉全派上下，更能催動長眉真人當年佈下的護山大陣，執掌峨眉千年基業。

也正因幹係重大，峨眉派內幾位長老，意見截然兩分：一派主張將此印記永久封存，絕不可落入外人之手，以保峨眉道統不失，

另一派則恪守明月真人遺命，理應遵囑而行，以論劍勝者入秘境，憑機緣承道統。

兩派爭執不下，方纔定下今日之局，

論劍照常舉行，然入秘境之人選，卻非單憑比試勝負定奪，須由峨眉掌教與諸大長老共議裁定。”

秦長生聞言，心中陡然一凜。

他立時想起昨日冷雲子所言“表現最優者，可入紫雲秘境一遊”，

彼時隻當是公平較技，機緣自取，

如今聽劉仲元一席話，才知背後另有層層算計，局勢遠比表象更為繁複兇險。

“道友為何將這般機密之事，告知於我？”

秦長生抬目問道。

劉仲元苦笑一聲，神色坦誠：“貧道自己也說不清緣由。

或許是見道友心性純正，堪為可信，或許是……亂世將至，欲為衡山，也為自己，結一份善緣。”

他續道，“衡山派乃是玄門小派，勢單力薄，在天下道局之中，無足輕重。

也正因身處局外，反倒看得比那些名門大派更為清明。

如今各派各懷心思，皆在盤算自身利益，無人顧念小門小戶的生死存亡。

貧道無甚大能，唯獨識人眼光尚可，秦道友一身浩然正氣，風骨卓然，乃是亂世之中，可托心腹，可共患難之人。”

秦長生聞言，微有赧然，

正欲開口謙辭，忽聞霧影之中，又傳來一聲洪朗笑語。

“劉道友此言，深得我心。我亦覺得，秦道友最是可信，可交可言。”

話音落處，金環尊者大步自霧中走出，周身所佩金環隨著步履叮當作響，清響穿霧。

看他神色，分明已在暗處佇立多時，二人方纔密語，不知聽去了多少，卻毫無隱瞞之意。

劉仲元麵色微變，起身道：“金環道友，你……”

“劉道友不必驚疑。”

金環尊者擺了擺手，徑直在石凳上坐定，自袖中摸出一方油紙包，

開啟來，乃是數塊桂花甜糕，香氣撲鼻，

“來來來，邊食邊談。晨間素齋清淡，腹中饑餓，正好墊補一二。”

秦長生與劉仲元相視一眼，皆釋然一笑。

金環尊者大口咬下一塊桂花糕，口齒含糊道：

“劉道友方纔所言，我在旁聽得七八分。

實不相瞞，我這幾日在峨眉山中，也覺心神不寧，暗藏悸意。

諸位試想，峨眉派乃是玄門正宗，正道領袖，何等聲勢底蘊，何苦大張旗鼓，舉辦這場天下論劍，隻為尋幾人入秘境遊玩？

但凡明眼人，皆知其中必有更深圖謀。”

“以道友之見，峨眉此舉，背後是何用意？”秦長生問道。

金環尊者嚥下口中糕餅，抹了抹唇角，壓低聲音道：

“依我愚見，必是峨眉派遇上了彌天大禍，自身難以化解，方纔借論劍之名，行佈局之實。”

“何等禍事，能難倒峨眉派？”劉仲元失聲問道。

“具體詳情，我亦不知。”金環尊者雙目精光一閃，

“諸位且想，峨眉派坐鎮蜀中千年，玄門之中首屈一指，尋常仙魔妖邪，根本難傷其分毫。

能讓他們如臨大敵、寢食難安的，唯有一股勢力，遠勝峨眉，潛藏百萬年的無上存在。”

遠勝峨眉的無上存在？

秦長生心中一動，刹那間閃過許鳳娘，以及那些潛藏幽冥，未曾露麵的魔道巨擘。

可轉念一想，這些人縱然修為高深，也斷不至於讓底蘊千年的峨眉派如此忌憚。

峨眉派高手如雲，法寶無數，能令其視作“大麻煩”的，唯有……

“道友所言，莫非是……魔教？”劉仲元臉色一白，搶先道出秦長生心中所慮。

金環尊者既不點頭，亦不搖頭，隻沉聲道：

“魔教銷聲匿跡已近數百年，可天下玄門，無人信其徹底覆滅。

他們不過是蟄伏暗處，養精蓄銳，靜待一個東山再起的時機。

峨眉派大張旗鼓，放出紫雲秘境的訊息，十有**，便是要借這場論劍，引蛇出洞，逼魔教勢力現身。”

秦長生垂眸沉吟，不語不言。

金環尊者所言，雖多是揣測，卻句句切中要害。

他想起淮水之中的玄黿老妖，大巴山內被魔種侵染的千年巨蟒，這些妖物接連魔化作亂，絕非偶然，背後必有一隻黑手暗中推動，佈下彌天大局。

三人正低聲密議之際，忽聞一陣清朗如玉石相擊的聲音，自遠空霧中傳來。

“三位道友在此清談密語，好不快活，為何不喚某一同共敘？”

聲到人至，冷雲子一身素白道袍，飄飄然自霧中緩步而來。