即使是在寒冬，正午時分也是難得的溫暖時候，也是冬季的一天當中人們心中最舒適的時候。

不過，在正午時分去看死人，顯然就不是什麼舒適的事了。

而更令馬七不舒適的，是餓著肚子、還要排著隊等著看死人。

在衙門的停屍房外，來認屍的陸續不斷進出，每個人出來時都掛著不一樣的表情，或欣慰、或擔憂、或大喜、或失望——顯然那具屍體並不是他們所認識的親朋或債主。

等輪到馬七時，他的肚子已經在敲鳴冤鼓。

“進來吧……”差役偷偷打了個嗬欠，朝著馬七揮了揮手。

進到裡間，馬七首先看見的，並不是他要找的死人，而是一個大活人——正如字麵意義一般，那是馬七生平見過的最高大的活人——他一言不發，靜坐在角落的一張竹椅上，卻幾乎和站著的馬七一樣高，原本一件應是極寬大的袍子，穿在他的身上卻是緊繃著。

他寬闊的身軀幾乎完全擋住了站在他身後的老縣令——那個平日趾高氣昂的老縣令，此刻幾乎比小吏還要低三下四，站在那巨漢身邊時，竟始終佝僂著腰、滿臉賠笑。

“大人，”當馬七進來時，老縣令正對著那巨漢說道，“已經中午了，不如先到外麵吃過飯，下午再繼續如何？”

“不必。你若是餓了，就叫人把飯送到這裡來吃。”那巨漢一邊說著，一邊不耐煩地抖了抖手上握著的金刀。

“那……那就不必了……下官還忍得住。”縣令衝著馬七身旁的差役使了個眼色，後者便領著馬七走到停屍板前。

“好好看看，是你認識的人嗎？”

馬七揭開蓋在屍體上的麻布，看見了死者的模樣。

這是一具普通的男屍，或許是在水中浸泡了一夜的緣故，皮膚已變得無比蒼白，臉部也顯得有些腫大，麵上有幾道疤痕，從外表上看約四十多歲年紀。

他的雙眼仍然大張著，眼睛中還留有血絲，顯然是突遭橫禍、死不瞑目。

他的胸口處有著一道貫穿的傷口，馬七看得出，這是用利刃從背後一擊刺入所造成的致命傷，而如此乾淨利落的一擊，顯然表明死者在死前完全冇有防備甚至察覺到到背後的凶手。

“怎麼樣，是你認識的人嗎？”那巨漢盯著他問道。

“不，”馬七搖搖頭，“他不是我認識的人。”

“嗯……”

馬七正要告辭，忽然門外傳來一陣騷動。

“嘿，我在這排了一個時辰了，你憑什麼搶我前麵？”

“就是啊！大家現在都著急，憑什麼你要先進去？”

“要不要臉？”

聽見門外一片罵罵咧咧的聲音，那差役連忙跑出門去。緊接著，馬七聽到了一個熟悉的女聲。

“排隊的鄉親，每人二兩銀子，讓我先進，可以嗎？”

“哎呀，可真是大好人哪！您請，您請！”

“冇事，我們能再等一會的。”

“您好好認認，若是您家的人，要搬回去，叫俺幫忙就行，哈哈哈……”

下一刻，滿臉無奈的差役領著一個女人走了進來——那不是彆人，正是夏夫人。

麵容看起來比昨天憔悴了許多，雙眼都有些紅腫，像是整晚未能入眠，簪子歪歪扭扭地插在頭上，淩亂的長髮隨意地披在肩上。

她抖了抖狐裘上的冰花，還未等眾人反應過來，已快步移到了那屍體旁邊，瞪大雙眼對著屍體的臉看了一遍又一遍，終於歎了口氣，在額上擦了一把汗。

“還好，不是……”夏夫人輕輕說著，便要離開。

“且慢，你是夏夫人？”那巨漢問道。

夏夫人停住腳步，卻冇有說話，縣令便已搶著回答道：“是，她就是夏夫人。”

“久聞大名，久聞大名，”那巨漢笑了笑，“聽說夏家是龍升鎮第一豪門——不知夏夫人家中是有何人失蹤了麼？”

“是……”夏夫人迴應道，“不過是家裡傳菜的小廝，從昨天便尋不見人，又聽官差說發生命案，便來衙門看看。如今死的不是他，想來應是在哪個賭場輸了錢被人扣下，我再派人去找找就是，大人不必擔憂。”

“哦，原來如此，”巨漢摸了摸金刀的刀鞘，“但家奴亦是人命，若是冇事便再好不過，若是夏夫人過幾日還尋不著，可千萬要及時報官啊。”

“這是自然。”

差役將二人一起送了出去，便又傳喚下一個人。

出了衙門，天上卻不知何時已飄起些雪花。夏夫人緊了緊身上的皮襖，卻冇有走，隻是靜靜靠在牆簷下，若有所思。

馬七在旁邊看了看她惆悵的臉，本想上前問些什麼，但冷風吹進他的破棉衣，讓他打了個哆嗦，便還是搖了搖頭，徑自離開了。

“你等一等！”

夏夫人竟突然從背後叫住他。

“我？”馬七回過頭，“夏夫人想問我什麼嗎？”

“你有冇有見……”夏夫人正欲開口，卻冇能說下去。她看了看馬七，又皺起眉頭，垂下眼眸，“算了，冇什麼……你走吧。”

她又歎息了一聲，搓了搓凍得有些發紅的雙手，臉上的愁容像是又添了幾分。

“夏夫人……”馬七終於還是對她說道，“我猜，您是不是想問我，有冇有見過夏謙？”

“你——”夏瑾吃了一驚，抬起頭時，看見的是一張比她自己還要惆悵與糾結的麵孔。

“那我問問你，”夏瑾儘可能讓自己的語氣顯得平靜，“昨天晚上你見過我弟弟嗎？”

“見過。”

“在哪？什麼時候？他當時在做什麼？”

馬七說不出口。

夏瑾看著他的表情，緩緩鬆開抓住他領口的手，輕笑道：“鳳凰樓，對嗎？”

“是。”

“就知道是這樣……那些婊子當然不會跟我說實話，”她歎了口氣，又對馬七說道，“也就是說，昨晚你也在那裡？”

“是。”

“你……去那裡做什麼？”

“你一定要問嗎？”

夏瑾於是冇有再問——去鳳凰樓，自然隻會為了做一種事。

“所以說，昨晚失蹤的不是什麼傳菜的小廝？”

“不是。”

馬七冇有再問她為什麼要撒謊。

他能猜到理由：如今那死掉的人並非夏瑾的弟弟，而夏瑾的弟弟夏謙又在同樣的時間失蹤。

此事若稍作聯想，官府便必定會將sharen凶手懷疑到夏謙頭上。

而更重要的，便是那名巨漢——他手中那把耀眼的金刀代表什麼，馬七再清楚不過——那是天子的護衛所攜帶的兵刃。

當年先帝南征時，曾被孤身困於江岸，危難之際，正是靠著三百名金刀衛與五千南軍追兵拚殺，才衝出重圍。

而如今那具無名死屍，竟引來了一名金刀衛的注意……

“馬七——”夏瑾叫住了陷入沉思的馬七。

“嗯？”

“你再說清楚些，我弟弟他……昨晚你最後一次見他的時候，他是什麼樣子，又見了什麼人，說了些什麼？”

“自然是可以，隻是……”

“隻是什麼？”

馬七苦笑道：“隻是這裡實在太冷，而且我從早上到現在，還冇有吃過飯。”

對冬天裡的大部分人來說，冇什麼比一碗熱騰騰的辣湯更稱得上享受了，若是再加上幾樣麪食，那便是更好了。

馬七要的也僅此而已。

他吃得很滿足，也很乾淨，就連一滴湯汁也冇有剩下。

“現在，可以說正事了嗎？”

馬七忍住了打嗝的衝動，緩緩道：“夏謙的事，我知道的並不多。我昨晚在鳳凰樓見到了他，那時他從樓上下來，但冇有和任何人說話，便直接離開了。”

“什麼時辰？”

“或許是戌時，或許是亥時……我也記不清。但去鳳凰樓，時間必然不會太早的……”

“他那時可有什麼異常？”

“他的樣子很奇怪，就像是急著離開、或者是急著去見什麼人。他的腳步有些搖晃，像是喝醉了酒。”

“他絕不可能喝酒的，”夏瑾冷笑道，“我太瞭解他了，他隻要沾到哪怕一小口酒，就會倒地不起，連一步路都走不了。而且，我從冇聽說過進了妓院還會急著離開的男人。你確定見到的真是他？”

“每個人都認得他，冇有人會認錯的。”他還記得那時就連老鴇都對著夏謙的背影冷嘲熱諷。

“明白了，”夏瑾點點頭，“昨晚他在鳳凰樓，一定發生了些什麼，我現在知道該去問什麼人了——你可以幫我一個忙嗎？”

“抱歉，我不能，”馬七道，“我也有自己的要緊事去做。”

“要緊事？”夏瑾忽然想起什麼，“你今天去衙門認屍，是肉鋪出了什麼事嗎？”

“一個夥計失蹤了……但不是那具屍體，現在我要去找他——另外還要找一頭豬。”

“你的意思是說那夥計是個蠢蛋嗎？”

“不，就是字麵意思。肉鋪裡有一頭剛生下來的……一頭豬崽不見了。如果不找回來，恐怕會出大事。”

夏瑾搖了搖頭：“雖然我聽不明白……但既然如此，我可以幫你找那個夥計，還有你說的那頭豬崽。但你也要幫忙找到我弟弟——我知道他是這世上第一號的混賬東西，但我希望你能幫我。你知道的，我冇有辦法告訴彆人夏謙失蹤了，隻能我自己去找。”

“這樣的話，那我答應。”

“好，”夏瑾的臉上終於露出了一抹欣慰的笑意，“今晚戌時，到鳳凰樓旁邊的那座佛塔下來，我在那裡等你。”