三月初五，鄴城。

卯時正，太極殿的鍾聲敲響。慕容衝從殿後走出來，冕旒晃動，玉珠擊打在耳邊，發出細碎的響聲。他坐上禦座，百官跪伏，山呼萬歲。那聲音在殿內迴蕩，震得梁上的灰塵簌簌落下。他聽著那聲音，忽然想起登基那年，也是這樣跪伏，也是這樣山呼。可那時候他太小，聽不懂那聲音裏的東西。現在他聽懂了。那是敬畏，也是疏遠；那是臣服，也是算計。

“眾卿平身。”

百官起身，各歸其位。

第一個出班的是度支尚書劉仁軌。他手裏捧著一疊賬冊，眉頭微皺。“啟奏陛下，去歲全國收支略有結餘。然今歲春旱，冀州、青州、兗州三地麥苗歉收，恐秋糧不足。臣請旨減這三州今年賦稅三成，開倉放糧，賑濟災民。另，各地糧倉存糧參差不齊，有的倉滿得快要溢位來，有的倉空得能跑老鼠。臣請旨著各地重新盤點糧倉，豐歉調劑，以免旱情蔓延時措手不及。”

慕容衝聽完，沉默了一會兒。“減稅三成，開倉放糧，可行。糧倉調劑之事，擬個條陳上來。”

劉仁軌應聲退下。

第二個出班的是禦史中丞高士廉。他沒有拿奏摺，隻是站在那裏，聲音不高，卻字字清楚。“啟奏陛下，青州別駕盧思道受賄案已經審結。受賄五千貫，按律當斬。然盧思道乃盧氏旁支，盧循遣人遞話，願以家財贖罪。臣不敢專斷，請陛下定奪。”

殿上一片寂靜。慕容衝看著高士廉。“律法如何說？”

高士廉道：“按律，受賄三千貫以上者，斬。無贖罪之條。”

慕容衝點點頭。“那就按律辦。”

高士廉應聲退下。

第三個出班的是大司農裴文昭。他走路慢，說話也慢。“啟奏陛下，春耕已始，各地種子農具發放完畢。唯城東流民營新增流民一千二百人，種子農具不敷使用。臣請旨從官倉調撥種子二百石，農具一百套。另，流民營中多有孩童，無書可讀，無學可上。臣請旨設一學堂，教孩童識字讀書。不求他們考功名，隻求他們不做睜眼瞎。”

慕容衝愣了一下。學堂？在流民營裏辦學堂？裴文昭這老頭，倒是想得遠。“準。學堂的事，裴卿擬個條陳。銀子從官庫裏出。”

裴文昭應聲退下。

殿中安靜了片刻。慕容衝的目光掃過殿中眾人，落在石虎身上。

石虎大步走出來，甲冑嘩啦啦響，抱拳躬身，聲如洪鍾：“臣石虎，有本上奏！”

慕容衝看著他。“講。”

石虎道：“城東大營現有兵馬八千三百人，兵器齊備，盔甲尚缺。糧草可撐到五月。臣請旨再撥糧五千石，銀二千兩。另，斥候已摸清鄴城方圓百裏地形，臣請旨在城外設幾處哨所，以防不測。”

慕容衝問：“哨所設在哪裏？”

石虎從懷裏摸出一卷地圖，雙手呈上。“城外東、南、西、北四個方向各設一處，每處置兵五十，日夜輪值。一旦有事，半個時辰可報入城中。”

侍臣接過，慕容衝展開地圖看了看，圖上標注得清清楚楚。哪裏有村莊，哪裏有河流，哪裏有山丘，哪裏有岔路，一筆一筆，細細致致。“城東大營，賜名‘鎮北’。石虎，你好好練兵，朕以後還用得上你。”

石虎跪下磕了三個響頭。“臣石虎，粉身碎骨，難報陛下隆恩！”他站起身，目光掃過殿中眾人，最後落在王導身上。那目光銳利，像是刀子，又像是火焰。

王導依舊閉著眼，拄著柺杖，一動不動。

石虎收迴目光，抱拳道：“臣誓死擁護陛下，若有二心，天誅地滅！”

殿上一片寂靜。慕容衝看著石虎，又看著王導，沉默了一會兒才開口。“石卿忠心，朕知道。退下吧。”

石虎應聲退下。他的步子很大，甲片碰撞的聲音清脆響亮。

第五個出班的是尚書右仆射王導。他拄著柺杖，一步一步走出來，走得很慢，每一步都很穩。他在殿中站定，沒有看任何人，隻是看著禦座上的慕容衝。

“老臣有本。”他的聲音蒼老，卻字字清晰。

慕容衝看著他。“王公請講。”

王導道：“崔家敗落後，其田產、商鋪、鹽場均已充公。然崔家在河東的鹽場，年產鹽三十萬石，事關百姓生計，不可一日無主。老臣請旨將河東鹽場暫交戶部代管，待合適人選再行委派。另，鹽場管事多係崔家舊人，需逐一甄別，以防有人從中作梗。”

慕容衝點頭。“準。裴文昭，河東鹽場的事，你多操心。管事甄別之事，也由你辦。”

裴文昭應了一聲。

王導又道：“城東大營擴至八千餘人，糧草軍資開銷甚大。老臣請旨命戶部、兵部共同審核軍費開支，以防虛報冒領。另，鎮北營既已賜名，當有鎮北營的規矩。老臣請旨著兵部為鎮北營擬定操典、軍紀、賞罰條例，使將士有章可循。”

殿上一片寂靜。石虎的臉色變了變，但沒有說話。慕容衝看著王導，沉默了很久。“準。戶部、兵部共同審核軍費。鎮北營的操典、軍紀、賞罰條例，由兵部擬定，呈朕禦覽後再行頒布。”

王導應聲退下。他拄著柺杖，一步一步走迴自己的位置。走得很慢，每一步都很穩。

散朝後，慕容衝迴到禦書房。他脫下朝服，換了常服，在書案後坐下。案上堆著厚厚一疊奏摺，是昨晚沒來得及批完的。他拿起一本，翻開，又放下了。

他靠在椅背上，閉上眼睛，想著今天朝會上的事。劉仁軌的春旱，高士廉的盧思道，裴文昭的流民營學堂，石虎的鎮北營，王導的河東鹽場。還有王導最後那幾句話——給鎮北營定規矩。明著是幫忙，暗著是套籠頭。他準了，因為他不能不準。不準，就是不給王導麵子；不給王導麵子，王導就不會給他麵子。這朝堂上的事，就是這麽迴事。你讓一步，他進一步；你再讓一步，他再進一步。讓到最後，就沒路可退了。

門外傳來腳步聲，很輕，是內侍。“陛下，密探求見。”

慕容衝睜開眼。“進來。”

一個黑衣人走進來。他跪在地上，低聲道：“陛下，城東大營的密報。”

慕容衝接過密信，展開看。信很短，隻有幾行字：“石虎每日清晨操練，雷打不動。軍紀嚴明，賞罰分明。士兵畏之如虎，愛之如父。對陛下忠心耿耿，無二心。唯性情驕橫，目中無人，對王導等閥門常有不敬之語。”他把信放在燭火上燒了，火苗舔著紙，紙捲曲、發黑、化為灰燼。

“還有呢？”

密探道：“陸大人那邊，已經到洛陽了。金穀園清談會，謝道蘊設宴，邀天下名士。陸大人沒有與謝姑娘多談，隻是坐在迴廊上聽。”

慕容衝問：“謝道蘊對陸懸魚如何？”

密探想了想。“客氣，但不親近。像是看一個有趣的人，想看看他到底有多少斤兩。散會後，謝姑娘派人送了他一把摺扇，扇麵上畫著蘭花，題了一行小字：‘清風徐來，水波不興’。”

慕容衝嘴角微微動了一下。“還有呢？”

密探道：“金穀園角落裏，有一個人彈琴唱歌。穿灰衣，頭發散亂，誰也不理。彈的是《酒狂》，唱的是阮籍的詩。在場的人都說，那人像是阮籍的鬼魂。陸大人沒有與他交談，隻是遠遠看著。散會後，他迴了客棧，沒有再去金穀園。”

慕容衝沉默了很久。“下去吧。”

密探應了一聲，退了出去。

禦書房裏安靜下來，隻有燭火在跳。慕容衝站起身，走到窗前，看著窗外的夜色。月亮很圓，很亮，掛在樹梢上，像是誰的眼睛。

他把那枚玉扳指從指間褪下來，放在桌上。玉是溫的，帶著他的體溫。他攥緊了，又鬆開，再攥緊，再鬆開。先帝戴了二十年，磨得光滑如鏡。他戴了十年，也磨得光滑如鏡。

他想起今天朝會上石虎看王導的那一眼。那眼神裏沒有畏懼，隻有戰意。石虎不怕王導，可他怕石虎。不是怕石虎謀反，是怕石虎太急。太急的人，容易被人算計。王導今天給鎮北營套籠頭，就是算準了石虎會急。石虎要是急了，鬧起來，正中王導下懷。到那時候，他保石虎，就是跟滿朝文武作對；不保石虎，就是自斷臂膀。他誰都不能怪，隻能怪自己手裏沒有好牌。

他走迴書案邊，把那枚玉扳指戴迴手上。玉是涼的，冰得他手指發僵。他攥緊了，等它慢慢變溫。他想起陸懸魚，想起那夜自己去找他。

他拿起一本奏摺，翻開，批了一行字。又翻開一本，又批了一行。他批得很慢，每一個字都寫得很重，像是在刻碑。

王導、盧循、鄭渾、石虎、陸懸魚、謝道蘊、阮籍……這些人，有的近在眼前，有的遠在天邊。近的，他看不透；遠的，他夠不著。他是皇帝，可他能信誰？

信石虎？石虎忠心，可他太急。信陸懸魚？陸懸魚遠在洛陽，不知什麽時候迴來。信王導？王導今天在朝會上說的那些話，每一句都為他著想，每一句都合情合理。

可他知道，那些話裏藏著刀。不是砍他的刀，是捆他的繩。他要是順著那繩子走，走到最後，就是一個傀儡。

外麵傳來更夫的梆子聲，五更天了。新的一天又要開始了。他放下筆，靠在椅背上，閉上眼睛。禦書房裏隻有燭火在跳，隻有他自己的影子投在牆上，孤零零的，像一棵枯樹。沒有人來打擾他，也沒有人來陪他。

他一個人坐在那裏，批著永遠批不完的奏摺，想著永遠想不完的事。