崔鈺那句“是厲淵”像一盆冰水，從頭頂澆到腳底。

陸懸魚不敢動，甚至連呼吸都壓到最輕。小貔貅縮在他懷裏，渾身的毛炸著，把臉埋進他臂彎裏，隻露出兩隻耳朵，一顫一顫的。

那聲慘叫過後，洞穴深處安靜了片刻。

然後，又一聲慘叫響起。

比剛才那一聲更淒厲，更絕望，像什麽東西被生生撕成了兩半。

陸懸魚的手緊緊攥著腰間的匕首，指節發白。他深吸一口氣，貼著岩壁，一點一點往前挪。

崔鈺跟在他身後，腳步輕得像貓，黑沉沉的眼睛死死盯著前方。

兩人一獸，沿著洞穴邊緣的陰影，慢慢向深處移動。

洞穴越來越寬，越來越亮。

那光不是岩漿的紅光，而是一種詭異的幽綠色，從洞穴深處透出來，把整個空間照得如同鬼域。岩壁上爬滿了發光的藤蔓，藤蔓上掛著一串串拳頭大的果實，果實半透明，裏麵隱約能看見扭曲的麵孔——和之前那些會動的“人臉果”一模一樣，隻是這些更大，更成熟，裏麵的臉也更清晰，有的還在動，嘴巴一張一合，像是在無聲地呐喊。

陸懸魚不敢多看，低著頭，跟著崔鈺的腳步。

拐過一道彎，眼前豁然開朗。

那是一座巨大的深淵。

不是洞穴，是真正的深淵——直徑足有數裏，深不見底，往下望去，隻有無盡的黑暗和偶爾閃過的幽綠光芒。深淵的邊緣是一圈圈螺旋向下的石階，石階上密密麻麻站滿了鬼卒和鬼魂，排著長長的隊伍，緩慢地向下移動。那些鬼魂有的瑟瑟發抖，有的麵無表情，有的已經癱軟在地，被鬼卒拖著走。

深淵中央，懸著一座巨大的石台。

那石台不知用什麽材質打造，通體漆黑，卻在幽綠的光芒下泛著暗紅色的紋路，像血管一樣密密麻麻遍佈整個台麵。石台四周纏繞著粗大的鐵鏈，鐵鏈的另一端沒入深淵的黑暗中，不知連向何處。每一條鐵鏈上都掛著幾十個銅鈴，在深淵的風中輕輕晃動，卻沒有發出任何聲音——那鈴聲，似乎隻有鬼魂才能聽見。

石台上，立著一個身影。

隔著這麽遠，陸懸魚第一眼看見的，不是他的身形，而是他周圍的光。

那光扭曲著，像有什麽東西在拚命逃離他身邊，卻又被一股無形的力量牢牢鎖住，隻能在原地掙紮、哀嚎、消散。整個石台上方，籠罩著一層肉眼可見的黑霧，那黑霧裏隱約能看見無數扭曲的臉，張著嘴，卻發不出聲音。

然後他纔看清那身影的高度——兩丈。不是站著的兩丈，是坐著的。他坐在一張巨大的骨椅上，那骨椅就占了半個石台。

陸懸魚的視線從下往上移動。最先看見的是一雙腳，搭在一張獸皮踏板上。那腳上沒有鞋，麵板是暗紫色的，青筋暴起，每一根腳趾上都長著漆黑的指甲。腳踝上纏著一圈圈黑色的布條，布條已經磨得發亮，不知纏了多少年。

再往上，是那件裹屍布一樣的袍子。一層層黑色的布條纏繞著全身，有些地方鬆脫了，露出底下爬動的符文。那些符文像活著的一樣，在麵板表麵緩緩移動，每爬過一處，就留下一道淡淡的裂痕，然後又慢慢癒合。裂痕癒合時，會有一絲黑煙飄出來，被周圍的霧氣吸走。

他的雙手搭在骨椅扶手上。那雙手太大，大得不成比例，骨節粗大得像樹根，手背上布滿了猙獰的青筋。手指微微彎曲著，漆黑的指甲在幽光下泛著寒光，指甲縫裏塞滿了黑紅色的碎屑，不知是些什麽東西。偶爾有指甲輕輕敲擊扶手的聲音傳來，咚、咚、咚，像敲在人心上。

然後是那串項鏈。

項鏈的墜子是一顆拳頭大的心髒，還在跳動。每一次跳動，都有一縷黑氣從心髒裏湧出，順著他的脖子爬上去，從他微微張開的嘴裏鑽進去。那心髒跳動的節奏，和遠處傳來的慘叫聲一模一樣。

陸懸魚的目光終於移到了那張臉上。

那張臉讓人沒法細看。

不是恐怖到不敢看，是看了之後記不住五官的位置。它們像是被某種力量扭曲過，每一刻都在微微變化。額頭上有兩隻角，角很粗，像老樹的根，表麵布滿裂紋，裂紋裏冒著幽幽的火光。角尖上掛著幾串細小的骷髏，那些骷髏的眼眶裏也冒著光，隨著他腦袋的轉動輕輕晃動。

他的眼睛是唯一不變的東西——兩團血紅的火焰，沒有瞳孔，沒有眼白，隻有燃燒的血光。那雙眼睛半眯著，偶爾眨動一下，每一次眨動，都有幾縷黑煙從眼角飄出，在空中凝成一張張扭曲的臉，掙紮著，消散著。

他正在折磨一個鬼魂。

那鬼魂被他的大手攥著，像攥著一隻蟲子。他沒有立刻殺死那鬼魂，而是用指甲輕輕劃開一道口子，然後等著。等那鬼魂的慘叫聲響到最淒厲的時候，才低頭吸一口飄出來的怨氣。

吸完之後，他會眯著眼，嘴唇微微動著，像是在品嚐什麽。然後他會等那鬼魂緩過一口氣，再劃開第二道口子。

那鬼魂的慘叫聲一聲比一聲淒厲，他的表情就一次比一次享受。

陸懸魚蹲在陰影裏，透過一塊巨石的縫隙，死死盯著那個身影。

小貔貅縮在他懷裏，抖得像篩糠，連眼睛都不敢睜開。崔鈺蹲在他旁邊，那張萬年沒有表情的臉上，此刻也多了一絲凝重。他的目光掃過整個深淵，像是在尋找什麽。

那鬼魂的慘叫聲終於停了。

厲淵把那團幹癟的黑皮隨手一扔，黑皮掉進深淵裏，飄了很遠，才被什麽東西接住，傳來一陣咀嚼聲。

他舔了舔嘴唇，血紅的眼睛裏閃過一絲滿足。舌尖是分叉的，像蛇一樣，在青紫色的嘴唇上掃過，留下一道暗紅色的黏液。

“不夠。”他喃喃道，聲音低沉沙啞，像無數塊石頭在深淵底下摩擦，“還不夠……”

旁邊站著一排鬼吏，為首的正是那個姓胡的。他點頭哈腰，滿臉諂媚：“大人，今日還有幾批上供的，都是精挑細選的上等貨，怨氣足得很。”

厲淵擺了擺手，不耐煩地說：“快些。”

姓胡的鬼吏轉身衝下麵揮手，幾個鬼卒押著一串鬼魂走上石台。那些鬼魂有男有女，有老有少，一個個渾身發抖，有的已經嚇得走不動路，被鬼卒拖著走。

厲淵眯著眼打量著他們，血紅的眼睛裏閃過一絲興趣。他伸出指甲，在一排鬼魂麵前挨個劃過，每劃過一個，那鬼魂就慘叫一聲。他聽著慘叫聲，臉上的表情越來越享受。

“這個，這個，還有這個。”他點了幾個，“留下。其他，賞你們。”

那幾個被點中的鬼魂瞬間癱軟在地，剩下的則被鬼卒拖下去，慘叫聲逐漸遠去。

厲淵又開始吸收那些鬼魂的怨氣。他像品嚐美食一樣，每一個都慢慢“享用”，聽著他們的慘叫，看著他們掙紮，然後一點一點把他們吸幹。

陸懸魚看著這一幕，胃裏一陣翻湧，死死咬著牙，不讓自己發出聲音。

可他心裏的恐懼，卻在一點點被另一種東西取代。

他想起了比幹的話——“財神之路，不是管錢的，是管氣運，管因果，管這世間的平衡。”

他想起了那本日記裏的四個字——“財神當誅”。

他想起了城外那些流民餓得皮包骨頭的臉，想起了那個當銀釵的老太太，想起了那個跪在當鋪門口磕頭的老頭。

這些，是不是也和厲淵有關？

那些因他而死的鬼魂，那些被他吸幹的怨念，那些在地獄裏掙紮的生靈——

他們本不該如此。

陸懸魚的呼吸慢慢平穩下來，攥著匕首的手也不再發抖。

小貔貅似乎感覺到了什麽，從他懷裏探出頭，亮晶晶的眼睛看著他。

崔鈺也看了他一眼，黑沉沉的眼睛裏閃過一絲意外。

就在這時，一陣喧嘩聲從深淵上方傳來。

“讓開讓開！獻寶的隊伍到了！”

陸懸魚順著聲音望去，隻見深淵上方那條螺旋向下的石階上，一隊人正緩緩走來。為首的是幾個穿著華麗錦袍的鬼魂，身後跟著十幾個仆從，抬著大大小小的箱子。

隊伍所過之處，兩旁的鬼卒紛紛讓路，眼中滿是羨慕和貪婪。

姓胡的鬼吏眼睛一亮，連忙迎上去。

“喲，這不是北冥墟的周掌櫃嗎？什麽風把您給吹來了？”

為首那個錦袍鬼魂是個胖子，滿臉堆笑，拱了拱手：“胡爺，小的最近得了件好東西，特意來獻給大人。”

他說著，一揮手，身後的仆從抬上來一口箱子。

那箱子不大，隻有三尺見方，通體漆黑，箱蓋上刻滿了符文。兩個仆從抬著它，腳步卻沉重得像抬著千斤重物。

姓胡的鬼吏眼睛眯了起來，繞著箱子轉了兩圈，伸出食指在箱蓋上輕輕一敲。

“叮——”

一聲清響，箱蓋上的符文忽然亮了起來，一道金光從箱子裏透出，直衝雲霄。那金光所過之處，周圍的幽綠光芒都暗淡了幾分。

姓胡的鬼吏臉色微變，後退一步，看向那箱子的眼神變得凝重起來。

“這是……”

周掌櫃得意地笑了：“胡爺好眼力。這東西，叫‘聚魂珠’。據說是上古某位大能煉製的，能吸納方圓百裏的怨氣，煉成最純的陰德。”

姓胡的鬼吏倒吸一口涼氣，轉身看向石台上的厲淵。

厲淵已經停下了手裏的動作，那雙血紅的眼睛正盯著那口箱子，眼中滿是貪婪的光芒。

“拿上來。”他說。

周掌櫃連忙指揮仆從抬著箱子，沿著另一條更寬的石階走上石台。那石階兩旁站著一排排鬼卒，每一個都目不轉睛地盯著那口箱子，眼中滿是貪婪。

箱子被抬到石台邊緣，卻沒有直接送到厲淵麵前。

石台邊緣，站著三個身穿黑袍的鬼吏，麵無表情，目光如刀。他們是厲淵的貼身近衛，專門負責檢驗各種寶物。

為首的鬼吏伸出手，示意仆從把箱子放下。

“開啟。”

周掌櫃親自上前，從懷裏掏出一把鑰匙，插進箱蓋上的鎖孔。那鑰匙也是漆黑的，上麵刻滿了細密的符文。

“哢噠”一聲，箱蓋彈開。

一道金光從箱子裏射出，照得整個石台都亮了起來。那光裏，隱約能看見無數扭曲的麵孔，正在無聲地慘叫、掙紮、哀求，然後慢慢消散，化作最純淨的金色光點。

為首的鬼吏眯著眼，盯著那金光看了好一會兒，然後伸出手，探進箱子裏。

他的手剛一觸碰到那金光，就猛地縮迴來。手掌上，多了一道焦黑的痕跡，正冒著煙。

“夠純。”他說，臉上終於露出一絲滿意。

第二個鬼吏走上前，從懷裏掏出一麵銅鏡，對著箱子照了照。銅鏡裏，那枚“聚魂珠”的影像清晰可見，周圍環繞著一圈圈金色的光暈，光暈裏沒有任何雜質。

“無假。”他說。

第三個鬼吏走上前，伸出食指，在珠子上輕輕一彈。

“叮——”

一聲清響，珠子微微顫動，金色的光芒更盛了。那光芒裏，隱約能聽見無數鬼魂的呢喃，像是在誦經，又像是在祈禱。

“有靈。”他說。

三個鬼吏對視一眼，同時點了點頭。

為首的鬼吏轉身，衝厲淵抱了抱拳：“恭喜大人，此寶屬實。”

厲淵的眼睛更亮了，嘴角咧到耳根，露出那幾排黑色的尖牙。

“拿過來。”

周掌櫃親自捧著那口箱子，一步一步走到厲淵麵前，跪在地上，雙手高舉。

厲淵伸出那隻大手，從箱子裏取出那枚“聚魂珠”。

那珠子隻有拳頭大，通體透明，裏麵流轉著金色的光芒。厲淵把它舉到眼前，血紅的眼睛盯著它，嘴角的涎水都快滴下來了。

就在這時，珠子裏的光芒忽然劇烈波動起來，一股強大的怨氣從裏麵衝出，直撲厲淵的麵門。

厲淵臉色微變，手一抖，珠子差點掉在地上。他猛地一抓，把珠子攥在掌心，另一隻手狠狠拍在周掌櫃頭上。

“你敢陰我？”

周掌櫃嚇得魂飛魄散，連連磕頭：“大人饒命！大人饒命！小的也不知道這珠子裏麵有怨氣……”

厲淵盯著他看了好一會兒，忽然笑了。

“有意思。”他把珠子又舉到眼前，眯著眼看著裏麵掙紮的怨魂，“這點怨氣，還不夠給本座塞牙縫。不過……”

他把珠子扔給旁邊的鬼吏，“拿去淨化一下。三天後再送來。”

周掌櫃癱軟在地上，渾身顫抖，卻不敢再說一個字。

厲淵擺了擺手，那些鬼魂鬼吏連忙抬著箱子退下。

陸懸魚躲在陰影裏，看著這一幕，心裏忽然有了計較。

他摸了摸腰間的“噬魂刃”，又看了看石台上那個貪婪的巨影。

那三關檢驗，他記住了。

小貔貅縮在他懷裏，亮晶晶的眼睛也盯著那個方向，不知在想什麽。

崔鈺依舊沒有說話，隻是黑沉沉的眼睛裏，似乎多了一絲什麽。

遠處的石台上，厲淵又開始折磨新的鬼魂，慘叫聲再次響起。

陸懸魚聽著那聲音，手緊緊攥著匕首，眼睛一眨不眨地盯著那個方向。

他不再恐懼。

他知道自己為何而來。