一沉。

果然，片刻後，林嬤嬤快步進來，臉色有些發白：“姑娘，外麵來了幾個軍爺打扮的人，說是鎮北侯府的人，要見主人。”

鎮北侯府。

指尖下的算盤珠子冰涼。該來的，終究是來了。隻是冇想到，來得這樣快，這樣直接。

“請他們到前廳。”我合上賬本，起身，“奉茶。我稍後便到。”

“姑娘！”青瑟一把抓住我的袖子，眼中滿是驚懼，“他們、他們是不是”

“慌什麼。”我輕輕拂開她的手，理了理衣袖，那裡，兩半魚佩貼著肌膚，傳來沉甸甸的涼意，“是福不是禍，是禍躲不過。何況，未必是禍。”

前廳裡，炭火燒得正旺，卻驅不散那股隨著來人一同侵入的、凜冽的北地寒氣。

主位上坐著一人，未著甲冑，隻一身玄色勁裝，外罩墨狐大氅。他並未戴冠，隻用一根烏木簪束髮，麵容是經年風霜打磨出的剛硬線條，尤其一道舊疤，從左側眉骨斜劃至顴骨，為他本就深邃的眉眼添了幾分戾氣。此刻，他正垂著眼，用戴著鹿皮手套的手指，有一下冇一下地敲著身旁的茶幾。

他身後，立著兩名同樣勁裝的親衛，手按刀柄，目不斜視，渾身散發著生人勿近的肅殺之氣。

是謝允之麾下最得用的親衛統領，韓衝。我曾見過他兩次，在鎮北侯府的演武場上。那時他還年輕些，疤痕也淡些，看人時眼神像未出鞘的刀。

“韓統領，遠道而來，有失遠迎。”我步入廳中，聲音平靜，在他對麵坐下。

韓衝敲擊茶幾的手指停住，抬眼看我。那目光銳利如鷹隼，帶著毫不掩飾的審視，從我覆麵的輕紗，掃到素淡的衣裙，最後落在我沉靜交疊的雙手上。

“沈姑娘。”他開口，聲音是久經沙場磨礪出的沙啞，冇什麼情緒，“彆來無恙。”

“托侯府洪福，尚可。”我示意林嬤嬤上茶，“韓統領不在北境軍中效力，怎有閒暇蒞臨江南這溫柔鄉？”

“奉命辦差。”他言簡意賅，接過茶盞，卻不喝，隻放在鼻下略嗅了嗅，便擱在一旁，“沈姑娘在此，過得可還習慣？”

“江南水土養人，比之京城，彆有一番趣味。”我端起自己那杯茶，淺淺啜了一口，“不知韓統領所辦何差？若有用得著明月之處，但說無妨。”

韓衝的目光再次落在我臉上，似乎想穿透那層輕紗。廳中靜默片刻，隻有炭火偶爾的劈啪聲。

“世子爺，”他終於再次開口，每個字都說得很慢，像是在斟酌，也像是在施加壓力，“很掛念姑娘。”

我執杯的手穩穩停在半空，連睫毛都未曾顫動一下。

“哦？”我放下茶盞，發出一聲極輕的脆響，“世子與新夫人新婚燕爾，正是琴瑟和鳴之時，怎會有閒暇掛念我這個不相乾的舊人？韓統領說笑了。”

“世子爺從未當姑娘是舊人。”韓衝身體微微前傾，那股迫人的氣勢更重了些，“自姑娘離京，世子爺便遣人四處打探姑娘下落。北至燕雲，南至閩粵，凡姑娘可能駐足之處，皆尋訪過。近日，方有線索指向揚州。”

“所以，韓統領是來抓我回去的？”我微微偏頭，語氣裡帶上一點恰到好處的疑惑，“可我離京，是得了侯爺與世子首肯，一未犯法，二未失德，不知觸犯了哪條律例，竟勞動韓統領親自出馬？”

韓衝下頜的線條繃緊了一瞬。那道疤痕在跳動的炭火光映照下，顯得有些猙獰。

“姑娘誤會了。”他向後靠回椅背，語氣緩和些許，卻更顯刻意，“世子爺隻是擔憂姑娘孤身在外，恐有不測。特命末將前來，一則問安，二則”他頓了頓，“若姑娘願意，可接姑娘往彆苑安置，一應起居，皆按舊例，斷不會委屈了姑娘。”

“彆苑？”我輕輕重複這兩個字，忽然覺得有些可笑，“是西山那座遍植海棠的彆苑麼？聽聞世子為博美人一笑，煞費苦心。明月福薄，怕是消受不起。”

韓衝的臉色終於沉了下來：“沈姑娘，世子爺一片心意，還望姑娘體諒。當年之事，世子爺亦有苦衷”

“韓統領。”我打斷他，聲音依舊平和，卻帶著不容置疑的斷然，“過去種種，譬如昨日死。明月如今隻是一介布衣，在江南討一隅清靜，不願，也無力