絕境。

漆黑、冰寒、劇毒的潭水，像一座沉重的水牢，從四麵八方擠壓而來。避水衣表麵靈光明滅不定，發出不堪重負的“滋滋”聲，毒素在不斷侵蝕。右腹的傷口隨著每一次動作滲出溫熱的血，又被冰冷的毒水帶走溫度，留下灼痛和麻木。經脈因過度壓榨和蝕骨散餘毒的雙重摺磨，如同被無數燒紅的細鐵絲反覆刮擦。眼前，是裹挾著毀滅氣息衝撞而至的碧水蛟，那磨盤大小的金黃豎瞳中，倒映著自己渺小而決絕的身影。側方，是那個三星後期、氣息陰冷的青狼幫頭目，他正緩緩逼近，手中淬毒的分水刺閃爍著幽光，如同毒蛇的獠牙。

冇有退路，冇有援兵，隻有手中這柄越來越興奮、越來越沉重的頑鐵刀，和一顆在絕境中反而燃燒得更加熾烈的心臟。

“吼——！”

碧水蛟在水中發出一聲沉悶的咆哮，實質化的聲波捲起暗流，衝擊得張三身形一陣晃動。它似乎對這個膽敢驚擾自己蛻皮、還敢反抗的小蟲子徹底失去了耐心，巨大的頭顱猛地一探，血盆大口張開到極限，不是噴吐毒箭，而是選擇了最直接的吞噬！那一瞬間，視野完全被佈滿倒刺利齒的黑暗巨口占據，腥風撲麵，死亡的陰影濃稠如墨。

與此同時，側方的青狼幫頭目也動了。他冇有選擇與碧水蛟爭搶，而是狡猾地繞到側後方，手中分水刺化為兩點寒星，悄無聲息卻又刁鑽無比地刺向張三背心與腰眼，時機拿捏得恰到好處，正是張三全力應對碧水蛟吞噬、舊力已儘新力未生的刹那！前後夾擊，十死無生！

“就是現在！”

張三眼中血絲密佈，心中卻是一片冰冷的清明。他等的就是這個時機！麵對碧水蛟的吞噬巨口，他非但冇有後退，反而將體內剛剛因回氣丹而恢複不多的靈氣，連同壓榨經脈換來的最後力量，以及那點置之死地的瘋狂，全部灌注到雙腿和左臂！右手的頑鐵刀，反而微微下垂。

碧水蛟的大口噬咬而下，潭水被瘋狂排開，形成一個短暫的真空漩渦。

就在那森然利齒即將閉合的瞬間，張三動了！他左手中一直扣著的那張“爆炎符”，被他用儘全身力氣，狠狠塞進了碧水蛟因吞噬而暴露出的、咽喉深處那片相對柔軟、顏色稍淺的區域——那裡，靠近逆鱗，是蛟類相對薄弱之處！同時，他雙腳在潭底重重一蹬，身體不是向上或向兩側躲避，而是以一個近乎不可能的角度，蜷縮、側翻，險之又險地擦著碧水蛟下顎的鋒利骨刺，朝著斜下方、碧水蛟脖頸與身軀連接的凹陷處滾去！

“爆！”

“轟——！！！”

沉悶至極的爆炸聲在碧水蛟喉間響起！即便是在深水之中，那熾烈的火屬性靈力爆發也產生了恐怖的威力，更彆提是在相對脆弱的體內！碧水蛟的金色豎瞳瞬間因劇痛和驚怒縮成了針尖，吞噬的動作猛然僵住，發出了一聲痛苦到扭曲的無聲嘶吼，龐大的身軀瘋狂扭動起來，攪得整個黑水潭天翻地覆！

而那張三，在爆炸衝擊波及身前的一瞬，剛好滾入碧水蛟頸下的凹陷。這裡空間狹窄，水流混亂，但恰好避開了爆炸最核心的正麵衝擊和碧水蛟發狂時的大部分碾壓。代價是，劇烈的震盪讓他五臟六腑彷彿移位，耳鼻溢血，眼前陣陣發黑。

後方，那青狼幫頭目誌在必得的兩刺，因碧水蛟突然的瘋狂扭動和爆炸引起的亂流，完全落空。他甚至被一股暗流衝得身形不穩，臉上露出驚愕。

還冇完！

張三強忍暈眩和劇痛，眼中厲色一閃。他知道，這隻是暫時攪亂了局麵，碧水蛟受創不輕，但遠未致命，一旦它緩過來，自己必死無疑。而那個青狼幫頭目，也絕不會放過這個機會。

“拚了！”

他猛地探出左手，不是去抓握什麼，而是五指成爪，狠狠摳進了碧水蛟頸側一片因劇烈扭動而崩開的傷口之中！那裡，墨綠色的蛟血正汩汩湧出，蘊含著狂暴的妖力和劇毒！劇痛讓碧水蛟更加瘋狂，但它龐大的身軀在水下轉動終究不夠靈活，尤其是頸脖處。

“呃啊——！”

張三發出野獸般的低吼，左手五指深深嵌入蛟肉，掌心瞬間被劇毒蛟血腐蝕得皮開肉綻，鑽心疼痛。但他不管不顧，反而運轉起《引氣訣》中極其粗淺、平日裡幾乎不敢動用的、帶有強烈掠奪性質的“引氣”法門！這法門本是用於在靈氣濃鬱之地強行吸納，對經脈負荷極大，此刻用來吸納狂暴的蛟血妖力，無異於自殺！

但他已彆無選擇！

狂暴、陰寒、充滿侵蝕性的蛟血妖力，如同決堤的冰河，順著張三的左臂經脈瘋狂湧入！所過之處，經脈如同被冰錐刺穿、又被毒火焚燒，痛楚難以形容。張三渾身劇烈顫抖，皮膚表麵瞬間凝結出一層墨綠色的冰霜，又立刻被體內衝突的力量震裂，滲出黑紅色的血珠。他的眼睛、口鼻、耳朵，都開始滲出混合著冰渣的血絲，模樣淒慘可怖。

然而，在這非人的痛苦中，在這生與死的邊緣，他受損經脈中那些頑固的舊傷裂痕，在這股狂暴外力的衝擊和自身求生意誌的逼迫下，竟然被強行拓寬、沖刷！原本運轉滯澀的地方，被蠻橫地衝開！《引氣訣》的運轉速度，在劇痛中不斷加快，瘋狂煉化著那入侵的、帶著劇毒的妖力，將其轉化為最精純、也最霸道的靈氣，灌入乾涸的丹田，又湧向四肢百骸！

三星凡鐵境巔峰的瓶頸，在這內外交攻的絕境下，開始鬆動！

“瘋子！你個瘋子！”那青狼幫頭目終於穩住身形，看到張三竟然在“生飲”蛟血，嚇得魂飛魄散。他從未見過如此悍不畏死、甚至近乎自毀的修煉方式。但旋即，他眼中殺機更盛，此人若不除，日後必成大患！他不再猶豫，趁著碧水蛟瘋狂扭動、張三看似無法動彈的時機，挺起分水刺，將速度提到極致，刺向張三背心！

就在分水刺即將及體的刹那！

一直低垂的頑鐵刀，動了！

不是張三在揮刀，而是那刀，彷彿感應到了主人瀕死的危機和心中沸騰的殺意，竟自行震顫、昂起！刀身上，那原本隻是順著紋路流淌的金色光芒，此刻如同熔化的黃金般驟然亮起！刀鋒處，不再是尺許綠芒，而是噴吐出近丈長的、凝實如翡翠的璀璨刀罡！一股深沉、古老、帶著不屈戰意的靈性，從刀身中甦醒！

“嗡——！”

刀罡橫掃，後發先至！

“鐺！！！”

分水刺應聲而斷！那青狼幫頭目隻覺一股無法抵禦的巨力傳來，虎口崩裂，胸口如遭重錘，整個人吐血倒飛出去，眼中充滿了難以置信的駭然。這刀……這刀有靈？！這絕非凡鐵，甚至不是普通靈器！

而這一刀揮出，似乎也耗儘了頑鐵刀剛剛甦醒的靈性，刀罡迅速收斂，刀身光芒黯淡下去，但那股靈性已然存在，與張三的心神產生了一絲微妙的聯絡。

這一刀，也為張三爭取了最關鍵的一線時間！

“破！！！”

張三猛地仰頭，發出一聲嘶啞卻不屈的長嘯！左臂從蛟血中拔出，整條手臂已然漆黑腫脹，佈滿了詭異的墨綠色紋路，但他不管不顧，雙手握住了那柄與他心神相通的頑鐵刀！

體內，狂暴的蛟血妖力與自身靈氣、藥力，在《引氣訣》的瘋狂運轉和生死壓力下，終於被強行糅合、壓縮，然後猛地衝向那道早已鬆動的無形屏障！

“哢嚓！”

彷彿琉璃破碎，又像春冰解凍。一股遠比之前磅礴、精純、凝練的靈力洪流，自丹田爆發，瞬間貫通全身經脈！皮膚下的金屬光澤徹底轉化為沉凝的玄鐵之色，骨骼發出密集的爆響，變得更加緻密堅韌。一股強大的力量感充斥全身，雖然傷勢依舊沉重，但生命層次已然不同！

四星靈器境，成！

於此同時，碧水蛟也終於從喉間的劇痛和體內肆虐的火毒中稍稍恢複，它猛地甩動頭顱，想要將脖頸上這隻給它帶來巨大痛苦和恥辱的“蟲子”甩飛、碾碎！

剛剛突破的張三，感覺前所未有的清晰。碧水蛟的動作在他眼中似乎慢了一線。他知道，自己雖然突破，但狀態極差，吸收的蛟血妖力還在體內衝突，必須速戰速決，然後立刻離開毒潭療傷。

“畜生，借你頭顱一用！”

他眼中凶光畢露，不退反進，順著碧水蛟甩頭的力道，身形如陀螺般旋轉攀升，瞬間來到碧水蛟頭頂！雙手高舉頑鐵刀，突破後更加精純磅礴的靈力毫無保留地注入！刀身再次亮起，這一次，金光與綠芒交纏，雖不如之前那般璀璨奪目，卻更加凝實內斂，帶著一股破釜沉舟的慘烈氣勢！

碧水蛟似乎感應到了致命的危險，瘋狂掙紮，頭頂兩根短角幽光閃爍，想要激發某種天賦法術，但喉間創傷和體內火毒讓它慢了半拍。

“斬蛟！”

一聲暴喝，聲震深潭！頑鐵刀化作一道金綠交錯的匹練，帶著張三突破後的全部力量、頑鐵刀甦醒的靈性、以及那縷煉化未儘的蛟血殺意，狠狠斬在碧水蛟兩根短角之間、頭顱最頂端的骨骼連接處！

“嗤——噗！”

冇有金鐵交鳴，隻有一種摧枯拉朽般的切入感！墨綠色的蛟血如同噴泉般狂湧而出，將大片潭水染成詭異的顏色。碧水蛟龐大的身軀猛地一僵，那雙暴怒的金色豎瞳瞬間失去了所有神采，變得空洞。隨即，沉重的蛟軀緩緩向潭底沉去，再無生機。

三階巔峰妖獸，碧水蛟，死！

張三落在緩緩下沉的蛟屍旁，用刀拄地，大口喘息，不，是貪婪地通過避水衣汲取著稀薄的空氣。每一次呼吸都帶著血腥味和火辣辣的痛。突破帶來的力量感正在迅速消退，取而代之的是身體各處傳來的、更加劇烈的痛苦和空虛。吸收蛟血的左臂幾乎失去知覺，且墨綠色正沿著手臂向上蔓延。他知道，自己必須立刻離開，處理蛟毒，穩固境界，否則有境界跌落甚至毒發身亡的危險。

他看了一眼那個被擊飛、正掙紮著想逃的青狼幫頭目，眼中殺機一閃。但此刻，擊殺此人的風險遠大於收益。他果斷放棄，迅速在碧水蛟屍身旁摸索，很快找到並挖出了那顆拳頭大小、通體碧藍、隱隱有水波流轉的妖丹——三階巔峰妖丹，價值連城！又揮刀斬下兩根短角和幾片最為堅韌的逆鱗，快速收起。

做完這些，避水衣的光芒已黯淡到極致，開始出現破損。他不敢耽擱，用儘最後力氣，朝著潭麵拚命上浮。

“嘩啦！”

終於破水而出！冰寒的空氣湧入肺中，卻讓他感到一陣溫暖。他狼狽地爬上岸邊泥沼，癱倒在地，劇烈咳嗽，吐出的都是帶著冰渣和墨綠色的血沫。頭頂，天色已近黎明，最黑暗的時刻即將過去。

他掙紮著坐起，先吞下身上最後一顆療傷丹和所有解毒丹，又用頑鐵刀割開左臂腫脹發黑處的皮肉，放出毒血，直到流出鮮紅。然後立刻盤膝，不顧身處險地，全力運轉《引氣訣》，引導藥力和新生的靈力，鎮壓蛟毒，穩固剛剛突破、還虛浮不堪的四星境界。

他知道，危機並未完全解除。白河帶著龍血草離去，是福是禍難料。青狼幫既然在此設伏，恐怕對車隊也不會客氣。自己必須儘快恢複一絲行動力，趕去與陳烈他們彙合，或者……去郡城。

晨光微熹，照在斷魂橋東的營地上。

營地一片狼藉，顯然經曆過戰鬥。陳烈臉色陰沉，正在清點傷亡。孫海手臂纏著繃帶，周通臉色蒼白，趙明不見了蹤影。外堂弟子又少了三個。

“陳師兄，還是冇有張師弟的訊息嗎？”孫海低聲問。

陳烈搖頭，望向西方黑水潭的方向，眼中滿是憂慮。昨夜子時後，橋西果然有埋伏，雖然他們有所準備，且白楓派了兩人暗中協助，仍是一場苦戰。趙明為救一個外堂弟子，被毒箭所傷，毒性猛烈，已先行派人送往常山鎮救治。而張三……一去無蹤。

“收拾一下，儘快過橋。”陳烈咬牙，“我們必須按時將礦石送到郡城。張三……他若脫險，定會去郡城與我們會合。”

就在車隊準備重新上路時，一個外堂弟子連滾爬爬地跑過來，臉上帶著驚恐：“陳、陳師兄！橋……橋那邊！有人過來了！是、是張師兄！但他……他樣子很可怕！”

陳烈猛地抬頭。

隻見斷魂橋那狹窄的橋麵上，一個身影正踉蹌著，一步一步走來。他渾身衣衫襤褸，沾滿黑綠色的汙穢和血痂，裸露的皮膚上遍佈著尚未完全褪去的墨綠色紋路，左臂更是包紮著滲血的布條，臉色蒼白如紙，嘴唇卻是詭異的紫黑色。唯有那雙眼睛，雖然佈滿血絲，卻銳利、沉靜，比之前更深邃，隱隱透著一種曆經生死淬鍊後的寒光。他手中，拄著那柄看似平凡無奇的黑刀。

正是張三。

他走到橋頭，停下，看著陳烈等人，扯出一個疲憊卻帶著一絲如釋重負的笑容。

“陳師兄，我回來了。”

（第十八章 完）