蕭景淵冷哼一聲，下令將黑衣人綁起來：“把他帶回京都，交給大理寺審問，定要問出劉管事的下落，還有他背後的主使！”

馬車繼續往京都駛去，沈清辭坐在車廂裡，手裡攥著張景年畫的劉管事畫像，心裡滿是堅定，劉管事，春桃，還有當年的東宮舊案，她一定會一個個查清楚，為母親討回公道。

蕭景淵看著她眼底的堅定，心裡暗暗決定，無論遇到什麼危險，他都會陪著她，幫她查清所有真相。車廂裡的氣氛不再沉重，多了幾分並肩作戰的默契，像是兩顆在黑暗中尋找光明的心，終於找到了前行的方向。

回到京都時，已是深夜。沈清辭冇有立刻回鎮國公府，而是跟著蕭景淵去了端王府，她想先讓大理寺審問黑衣人，拿到劉管事的線索，再回府跟父親細說。蕭景淵安排了客房給她，又讓人去通知大理寺卿，讓他連夜審問黑衣人。

沈清辭坐在客房裡，看著窗外的月色，手裡摩挲著母親留下的海棠簪，輕聲道：“母親，女兒終於查到了線索，您再等等，女兒一定會讓凶手付出代價。”

而此時的鎮國公府書房，沈毅正坐在桌前，手裡拿著封密信，臉色陰沉。密信上寫著 “張景年已泄密，劉管事派人滅口失敗，恐被擒”。他將密信扔進燭火裡，看著信紙化為灰燼，眼神裡滿是複雜。

大理寺的審案房裡，燭火燃得正旺，跳躍的火光把牆上刑具的影子拉得老長，鐵鎖鏈上凝結的鏽跡在光下泛著冷硬的青灰色。劉管事被鐵鏈鎖在木樁上，粗布衣衫沾著塵土，頭髮淩亂地貼在臉上，眼底佈滿紅血絲，卻仍梗著脖子，聲音嘶啞如破鑼：“我再說一遍，蘇夫人當年是病逝的，跟我沒關係！你們彆想屈打成招，鎮國公府…… 鎮國公府不會饒過你們的！”

蕭景淵坐在案前，指尖輕輕敲著桌角那本泛黃的采買賬冊，木質桌麵發出 “篤、篤” 的輕響，在寂靜的審案房裡格外壓人。他冇急著反駁，隻緩緩翻開賬冊，指尖停在一頁墨跡稍深的記錄上：“劉管事，你負責鎮國公府藥材采買二十一年，八年前三月初七，你采買的‘麥冬’裡，混了‘慢心散’的藥引；四月廿二，你給蘇夫人的院子送了‘安神香’，香灰裡摻了同一種毒素；六月初三，你親手端去的‘燕窩粥’，藥引劑量是之前的三倍。這些記錄上有你的簽名，還有當年送藥丫鬟玉娟的畫押，你還要狡辯嗎？”

賬冊被推到劉管事麵前，紙頁邊緣因常年翻閱而捲起毛邊，上麵的字跡卻依舊清晰，每一筆采買都寫得明明白白，甚至連 “麥冬內混細白粉末” 這樣的異常，都被人用小字批註在旁，隻是當年看賬的人，竟冇在意這細微的異常。蕭景淵身旁的秦風上前一步，將一枚銀簪輕輕放在賬冊上，簪身是普通的素銀，隻在簪頭刻了個極小的 “茹” 字，花紋淺得幾乎要看不清，卻與賬冊上柳玉茹當年的私印分毫不差。

“這簪子，是八年前從你床底搜出來的。” 秦風的聲音冷得像冰，“當年整理雜役房時，老仆說你寶貝得很，藏在枕頭下，後來才扔到床底。你最好老實說，這簪子是誰給你的？你給蘇夫人的藥材裡摻東西，到底是受了誰的指使？”