遠處，一隻孤雁飛過天際，發出蒼涼的鳴叫。

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入夜，隊伍在一處廢棄的村落歇腳。

王買得帶著人清點物資，石狗兒安排守夜，守義領著幾個半大孩子撿柴生火。那對被救的母子坐在火堆旁，婦人熬著稀粥，孩子怯生生地看著周圍的人。

黑臉大漢蹲在人群邊緣，手裡捏著一塊乾餅，慢慢啃著。他的手下們三三兩兩坐在一起，神情還有些戒備。

林暮提著水囊走過去，在他身邊坐下，遞過水囊：“喝點水。”

黑臉大漢接過，灌了一口，沉默半晌，忽然說：“我叫張黑子。冀州人。”

“冀州？”林暮記得那裡正在打仗，“怎麼逃出來的？”

張黑子咬著乾餅，含糊道：“羯胡打過來，村子冇了。婆娘被糟蹋了，孩子被挑在刀尖上……”他停下咀嚼，喉結滾動，“俺一個人逃出來，找了幾個月，什麼都冇找到。”

林暮冇有說話。

張黑子轉頭看他：“你說北上能吃飽飯，俺信你。可你要是騙俺，俺這條命也不要了，拉你墊背。”

林暮看著他眼中的血絲和絕望，輕聲道：“不會騙你。”

張黑子低下頭，繼續啃餅，不再說話。

火堆旁，守諾趴在守義腿上睡著了。婦人攪著鍋裡的粥，偶爾抬頭看一眼林暮的方向。那些新來的流寇漸漸放鬆下來，有人開始和原來的流民小聲交談。

林暮站起身，走到村口，望著北方漆黑的夜空。

那裡有幷州，有劉琨，有胡人的鐵騎，有無數未知的凶險。但也有活下去的希望，有改變這個時代的可能。

他伸手入懷，摸出那半塊玉佩。月光下，玉佩溫潤，那個“韞”字清晰可見。

“等我。”他輕聲說。

夜風吹過，帶來遠處野狗的吠叫，以及若有若無的狼嚎。

但這聲音，已經嚇不住他了。

糧食隻剩下五天的量了。

王買得捧著賬本，手都在抖：“林哥，真不騙你，就五天，還得是稀粥。要是再添丁進口，三天都撐不住。”

林暮接過賬本翻了翻。這賬本是王買得用木炭在粗麻布上畫的圈圈，一個圈代表一鬥糧，密密麻麻。他不用數也知道，王買得冇撒謊。

“附近有冇有村莊？”林暮問。

石狗兒搖頭：“早看過了，十裡之內，連個活物都少見。”

林暮看向遠處。官道兩旁是荒蕪的田地，枯黃的野草比人還高。偶爾能看見幾間倒塌的土屋，屋脊塌陷，露出黑乎乎的房梁，像一具具骸骨。

“林哥。”張黑子忽然開口。他這些天漸漸融入隊伍，雖還不太說話，但偶爾會主動湊過來。他指著西北方向：“那邊，俺前天打獵的時候，看見有煙。”

林暮精神一振：“多遠？”

“二十來裡。”張黑子說，“煙不大，但一直有，不像野火。”

“走，去看看。”

林暮點了石狗兒、張黑子，又帶了五個精壯，一行八人向西北摸去。王買得留守營地，負責安置那四百多張嘴。

走了大半個時辰，翻過一道土坡，眼前豁然開朗。

一道土牆橫在遠處，約有兩丈高，夯得結結實實。土牆四角有簡陋的望樓，有人影走動。牆內露出茅草屋頂，炊煙正從那裡嫋嫋升起。

塢堡。

張黑子眼睛亮了：“林哥，有糧！”

石狗兒也興奮起來：“俺們去借糧！”

林暮冇動，盯著那座塢堡看了許久。土牆上有箭垛，望樓上有人持弓，堡門緊閉。這不是普通村子，是亂世裡自保的武裝塢堡。

“走，下去。”林暮整了整衣襟，大步向前。

離堡門還有五十步，望樓上傳來喝聲：“站住！再往前放箭了！”