流民們神情緊張，緊緊聚在一起，不敢離隊伍太遠。

“林哥，前麵有人。”石狗兒指著遠處。

林暮眯眼望去，隻見前方裡許處，路邊癱坐著十幾個人，有老有小，衣衫襤褸，奄奄一息。

隊伍走近，那些人的眼睛忽然亮起來，掙紮著爬起，伸著手：“行行好……給口吃的……”

王買得警惕地擋在林暮身前：“林哥，彆靠近，說不定是劫道的。”

林暮看了他一眼，翻身下馬，走到那些人麵前。

一個老漢抬起頭，嘴脣乾裂，眼窩深陷，已經瘦得脫了相。他身邊躺著一個婦人，懷裡抱著個嬰孩，嬰孩一動不動，不知是死是活。

“老人家，哪兒來的？”林暮蹲下身，遞過水囊。

老漢接過水囊，手抖得厲害，水灑了一半。他猛灌幾口，喘著粗氣：“豫州……逃荒……羯胡打過來了……村子冇了……”

林暮看著他，又看看那十幾個人——都是普通百姓，不是劫匪。

“王買得。”林暮起身，“拿乾糧來。”

王買得一愣：“林哥，咱們的糧食……”

“拿。”

王買得不說話了，從挑子裡取出幾塊乾餅，遞給那些人。老漢接過，老淚縱橫，趴在地上就要磕頭。林暮一把扶住：“老人家彆這樣。”

老漢哭著說：“恩人，恩人……俺們已經三天冇吃東西了，俺那孫兒……昨兒個冇了……”

林暮沉默片刻，問：“你們打算去哪兒？”

老漢搖頭：“不知道……往南走，聽說江南能活命……”

“江南？”林暮看著他們——老的老，小的小，婦人有孕在身，這樣走去江南，十有**要死在路上。

他忽然開口：“跟我北上吧。”

王買得嚇了一跳：“林哥？！”

林暮看著他：“這些人走到江南，活不了。”

“可是咱們的糧食……”王買得壓低聲音，“隻夠吃一個多月，再添十幾口，撐不到晉陽啊。”

林暮看向遠處，目光平靜：“那就邊走邊想辦法。路上還能收糧，還能打獵，還能找塢堡借糧。實在不行……”他頓了頓，“到了淮北，先找個地方落腳，開荒種一茬菜，打些野味，總能熬過去。”

王買得不說話了。

老漢愣愣地看著林暮，忽然撲通跪下：“恩人！恩人！俺們跟你走！俺們這條命，往後就是你的！”

那十幾個人也紛紛跪下，哭聲一片。

林暮扶起老漢：“老人家彆這樣。往後一個鍋裡吃飯，就是一家人。都起來吧。”

一家人。

這三個字落在眾人耳中，莫名讓人心裡一暖。

隊伍繼續前行，又多了十七口人——七個老人，五個婦人，五個孩子。那個嬰孩冇能救活，老漢的兒媳婦抱著死嬰，一路走一路掉淚，卻咬著牙不肯掉隊。

林暮讓王買得把糧食重新分配，又讓石狗兒帶著幾個精壯輪流幫著抱孩子、扶老人。

此後的幾天，隊伍又陸續收留了幾批逃難的流民。有的是從豫州來的，有的是從兗州來的，都是被羯胡戰亂逼得背井離鄉。林暮來者不拒，隻要願意跟著北上、服從規矩，就給一口吃的。

到第七天，隊伍已經擴大到了四百餘人。

王買得天天算著糧食，愁得嘴角起泡。林暮卻神色如常，每天帶著青壯打獵、挖野菜，又讓婦人老人撿拾柴火、照顧孩子。隊伍雖然人多，卻漸漸有了秩序。

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第十日，隊伍抵達淮水北岸。

這裡已是中原的地界，離幷州還有兩千裡。官道更加荒蕪，村莊十室九空，偶爾能看見遠處有塢堡的輪廓，卻都大門緊閉，不敢接納外人。

這天下午，隊伍正在趕路，忽然聽見前方傳來哭喊聲。