林暮看著那幾車物資，心中五味雜陳。謝安幫的，何止是“薄禮”。

夜深了，林暮獨自坐在營火旁，取出那半塊玉佩，藉著火光端詳。玉佩溫潤，上麵刻著一個“韞”字。

“等我。”他對著玉佩輕聲說，像是說給她聽，也像是說給自己聽。

遠處，建康城的城牆在夜色中若隱若現。城樓上的燈火，像一顆遙遠的星。

他不知道這一去要麵對什麼，但他知道，有人在等他。

這就夠了。

天色微明，建康城北門外已經聚滿了人。

二百五十三名流民，加上昨夜臨時決定跟來的十幾個青壯，將近二百七十人的隊伍黑壓壓地擠在官道旁。王買得拿著名冊挨個點名，石狗兒帶著幾個精壯漢子檢查扁擔挑子，守義牽著守諾的手，安靜地站在隊伍最前麵。

守諾揉著眼睛，奶聲奶氣地問：“哥哥，林哥哥要帶我們去哪兒？”

“北上。”守義言簡意賅。

“北上是什麼地方？”

“能活命的地方。”

城門洞開，一隊人馬緩緩而出。當先一人騎在馬上——那是謝安臨時借你的駑馬，雖不高大，聊勝於無——玄色布衣，腰間挎著一柄從流寇那裡繳來的環首刀，正是林暮。

他勒住馬，回頭望向城樓。

晨光中，一道素白的身影靜靜佇立在女牆後。距離太遠，看不清麵容，隻能看見風吹起她的衣裙，像一朵即將被風吹散的梅花。

林暮抬起手，輕輕揮了揮。

城樓上，那抹素白也動了動，像是迴應。

“林哥，該走了。”王買得小跑過來，低聲提醒。

林暮收回目光，一抖韁繩：“出發！”

隊伍緩緩動了起來，沿著官道向北。流民們挑著擔子，揹著包袱，拖兒帶女，冇有人說話，隻有雜遝的腳步聲和扁擔吱呀的聲響。

走出二裡地，林暮再次勒馬回望。建康城的輪廓已經變小，城樓上的那抹素白也已看不見。他伸手入懷，摸了摸那半塊溫潤的玉佩，隨即轉身，策馬向前。

再不回頭。

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長江橫亙在前，波濤滾滾。

渡口擠滿了南下的難民，扶老攜幼，神情麻木。有船家在高聲攬客：“過江了過江了！二十文一位，童叟無欺！”

林暮翻身下馬，上前商議船資。謝安臨行前贈了五十貫錢，加上流民營積攢的一些銅錢，勉強夠渡江之資。

“十文一位，馬匹十五文。”船家討價還價。

“十文一位，馬匹十文。我們有二百七十人，三十匹馬，你這趟賺夠了。”林暮語氣平靜，卻不容置疑。

船家盤算片刻，一拍大腿：“成！上船！”

流民們分批上船，擠在船艙裡，神情緊張又帶著幾分期待。那匹駑馬和從流寇那裡繳來的幾匹瘦馬牽上最大的渡船，擠在一起，不安地打著響鼻。

船老大扯著嗓子喊：“開船嘍——”

渡船緩緩離岸，向江北駛去。江水滔滔，拍打著船身。林暮站在船頭，看著南岸越來越遠，又看著北岸越來越近。

江北，是另一個世界。

守諾趴在船舷上，小手指著江水：“哥哥，好多水！”

守義緊緊拉著她的手，生怕她掉下去。

王買得湊到林暮身邊，壓低聲音：“林哥，過了江，可就真回不來了。”

林暮看著越來越近的北岸：“本來也冇打算回來。”

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渡過長江，又走了三日，進入江淮之間的地界。

這裡的景象與江南截然不同。官道兩旁，田地荒蕪，野草叢生。偶爾路過村莊，也是斷壁殘垣，不見人煙。路邊時不時能看見白骨，有的完整，有的殘缺，在雜草間靜靜躺著。