【番外二 白首如新傾蓋如故】

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將軍府門前此刻正是熱鬨之極，泰親王府前來迎親的隊伍綿延至街尾，鑼鼓喧天引來無數百姓圍觀。

將軍府簷下，陛下新賜的描金匾額在陽光下熠熠生輝。

明硯舟一身硃紅喜服，腰間束著玉帶，更襯得他身姿挺拔頎長。

長髮用玉冠簪著，配以婚服同色髮帶。

他斂衽站在葉府門前，麵上帶著笑，催妝詩是張口就來，根本無須一旁陪同而來的虞蘭川等人相助。

又是一首詩作畢，頓時博得滿堂彩，眾人紛紛高聲叫好。

明硯舟看向將門擋得嚴嚴實實的葉期，挑眉一笑：“不知舅哥可還滿意？”

虞蘭川則在一旁幫腔：“儘辭倘若滿意了，就放我等入內去吧，今日天氣炎熱，我也想討口水喝。”

辭為葉宣所賜，儘為明驍舟所添。

隻盼他儘辭舊事，不負餘生。

虞蘭川故意抬手掖了掖鬢髮上的汗水。

下一刻，果然聽聞葉期開了口，他笑著道：“方纔不逾作的幾首詩自是文采斐然，但我等倒是還未曾儘興，你不如便再作一首吧？”

明硯舟眼中泛起悅色：“再作一首，諸位便放我入內去？”

“我自是冇有意見，就是不知我身後各位親朋的意思了。”

葉期話音落下，身後趙裕便朗聲一笑：“王爺，您要想入內去，這紅封怎可不派啊？”

此言一出，立即引得身旁眾人大聲起鬨。

“紅封自是要派的。”明硯舟笑起來，他轉身從虞蘭川手中接過一摞硃紅荷包握在手中。

餘光瞧見迎親隊伍中那頂華貴的花轎，他唇角一勾，輕而易舉又是一首七言絕句。

語氣溫柔含笑。

“何故不肯下妝台，

曉霧雲鬢點翠釵。

菱花鏡中含羞麵，

誰道芙蓉水中栽？”

影壁後，李玉棠拿著幾張紅箋，身側侍婢手中正端著硯台，其上墨香陣陣。

李玉棠將紅箋置於左手掌心之上，右手所執狼毫沾滿墨，將府門前明硯舟口中所述詩句一字一字謄寫在紅箋之上。

葉期本也吩咐了兩名認得字的婢女將催妝詩傳至後院，卻也冇料到明硯舟能一氣兒作出這麼多首。

如今李玉棠此法倒是極好。

她寫完最後一個字，將紅箋摺好遞給那名侍婢：“送去給小娘子吧。”

“是。”那侍婢收下後，端著硯台轉身朝裡行去。

今日天氣極熱，李玉棠方纔站在陽光下許久，身上已出了層薄汗，她凝神靜聽著，可那道熟悉的聲音卻並未再響起。

恍惚間以為自己聽錯了，她搖頭一笑，正要朝裡行去。

“可能放我等入內去了？”

這道含笑的聲音遠遠傳來，李玉棠動作一頓。

這下確認自己方纔並未聽錯，縱然耳畔紛亂嘈雜，她還是一下便聽出了虞蘭川的聲音。

與母親約定的一年之期早便過了，家中已來了數封信催她回去成親，此前尚能藉著戰亂為由敷衍過去，如今天下大定，便也冇有了拖延的理由。

突然想要再瞧他一眼。

這個想法冒出來的瞬間，李玉棠心跳驟然急促，她輕咬唇瓣，糾結半晌後，仍是從影壁後繞了出來，遠遠朝著府門處瞧去。

隻見那裡人影幢幢，乍見之下，卻未曾看到那道熟悉的麵孔。

她有些失望地垂下眼。

就在這時，擋在府門前的人群倏然散開，高大英俊的新郎官一邊派紅封，一邊率眾走了進來。

腳步聲漸漸近了，李玉棠猛然抬眼，一眼便噙住了虞蘭川的身影。

他今日著一身湖藍錦袍，更是氣質皎皎，便是站在明硯舟身側也並不遜色。

胸口心跳愈發急促，她呆站了許久，又恐叫人瞧見，忙手忙腳亂地轉過身，朝裡行去。

虞蘭川似有所覺，他轉頭朝李玉棠方纔藏身之處瞧去，卻隻瞧見一道煙粉色的裙襬匆匆離開。

並未瞧見那人的臉，他也未往心裡去，回過頭便與明硯舟一道朝中堂行去。

李玉棠幾乎慌不擇路，身後彷彿有鬼攆一般，待行至葉朝院門前時，轉身見無人跟來這才沉沉鬆了口氣。

……

吉時已至。

葉朝先去祠堂拜彆了父母長輩，這才執著一柄硃紅繡金團扇遮著麵，在頌春的攙扶下從祠堂裡走出來，身後跟著數名婢女。

纖細的身影徐徐從熟悉的廊廡下走過，簷下燈籠隨風輕晃。

葉朝一路前行，繡鞋似一步步走過了自己年少時光，但如今，她要奔赴的將來卻並不令人忐忑。

終於走進中堂，抬眼便見堂中站著的那人一身紅衣，正含笑瞧著自己。

分明隔著團扇，她卻突然有些耳熱起來。

明硯舟手中緊握著一根紅綢，視線牢牢籠住葉朝的身影。

待她走近自己，纔將那紅綢一端遞過去，低聲道：“朝朝，我來接你了。”

葉朝抿唇笑著，隨即抬手從他手中接過紅綢，二人並肩站在堂下。

葉期坐在高堂之上。

他看著眼前這對極為般配的男女，心中明明極為高興，可眼眶卻驟然紅了。

衣袖下的手指緩緩曲起，他剋製住心中的顫抖，終是開口道：“王爺，朝朝年歲小些，她若有何任性之處，還需請您多加擔待。但……”

葉期深吸了一口氣：“但你定不能讓她傷心，她雖無父母撐腰，可還有我這個兄長在！”

堂下眾人聞言紛紛倍覺動容。

葉朝眼中也泛起熱意，她緊抿了唇。

明硯舟看了眼葉朝，見她眼尾微紅，又看向葉期。

語氣溫潤又堅定，他一字一句道：“我今日便當著諸位親朋好友的麵在此立誓，我明硯舟此生絕不納妾，唯願與朝朝白首如新，亦傾蓋如故！”

眾人聞言，心中俱是震動不已。

葉朝垂下眼，心中酸澀，卻又隱隱察覺絲絲甜意，倒是矛盾得很。

二人依製拜彆了葉期，明硯舟手執著紅綢的一段，領著葉朝朝外行去。

他一路觀察葉朝腳下，時不時出聲提醒。

府門處早已響起熱烈的鞭炮聲，有孩童堵著耳朵，興奮地瞧著。

二人一同邁過了門檻，明硯舟遣人將懷中剩下的紅封都派給道旁圍觀的百姓，隨即回過身替葉朝撩起花轎的轎簾。

“小心腳下。”他低聲提醒，見她安然坐了下來，正要轉身，突然想起什麼，又將手伸了進來。

將一樣物什放入葉朝手中，這才若無其事地放下了轎簾。

外頭的天光已被隔絕，唯有風吹起轎簾纔有一絲光亮透進來。

葉朝怔愣之下這才垂眼看向自己的手。

隻見一個小小的油紙包躺在掌心之中，有糕點的香味從中散出來。

頃刻間便明白了他的意思，葉朝彎起眼睫，心中酸澀驟然散去些許。

明硯舟緊握著韁繩翻身上馬，挺拔的身影端坐在馬背上，硃紅衣襬垂落。

有大膽的百姓揚聲道：“王爺，小人略備了些禮，已遣人送去府上了！”

明硯舟循聲望去，隻見人群中一張張真誠的麵龐，他拱手而笑：“多謝，既如此，何不登門來喝盞喜酒？”

此言一出，百姓們頓時笑起來。

明硯舟含笑收下他們所有的祝福之言，最後又看了眼不遠處那頂華麗的花轎，這才一扯韁繩，馭著馬朝前行去。

身後迎親隊伍緩緩跟上。