【番外一 何須染胭脂】

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夏日燦爛，汴京城道旁的樹木已然鬱鬱蔥蔥，枝椏之中傾瀉下天光，路麵也顯斑駁。

明驍舟親往國子監數次，請於言正還朝為相，又將趙裕遷為督查禦史，擔百官督查之責。

春闈已放了榜，顧芝林、鄭秀等人皆榜上有名，得當今陛下青眼，補了朝臣的缺。

文武官員各司其職，朝堂之上一派生機之色。

除了朝堂上的喜事之外，泰親王府也已與鎮北將軍府過了禮，交換了婚書。

泰親王府下聘那日，一百六十八擔聘禮綿延數裡，真正是十裡紅妝，惹得汴京城中無數未婚小娘子眼紅。

很快便到了六月十八，欽天監算下的好日子，亦是明硯舟與葉朝的大婚之日。

王府與葉府早就張燈結綵，鮮豔的紅綢妥帖地掛在屋簷下，迎風搖曳。

府中侍從雖行色匆匆，但也忙中有序。

頌春與麗娘前些日子便來了汴京，因金陵城中糖水鋪子生意極好，二人忙不過來便請了掌櫃及跑堂，倒也不必親自看顧著。

葉朝天不亮便已被叫起，洗漱後稍用了些點心便被頌春安置在銅鏡前，麗娘見她尚有些睏乏，忙端來一杯濃茶讓她醒神。

大胤女子出嫁之時，須請一名十全夫人替新嫁娘開臉，討個婚姻美滿、家宅和睦的好兆頭。

趙裕的夫人張氏便是今日擔此大任的十全夫人。她生得一張圓臉，笑起來時眉眼彎彎，麵上有一對兒深深的酒窩，十分和氣的模樣。

張氏早已從趙裕那聽聞了葉家的事，旁人家小娘子嫁人那日，自有母親在旁操心，可如今見葉朝孤零零一人坐在房中，心中倒是泛起一陣憐惜與心疼。

她看著鏡中葉朝平和的眉眼許久，這才從頌春手中接過細線含笑走近，微微俯下身子溫柔道：“小娘子，開臉會有些痛，您須稍加忍耐。”

“勞煩夫人，您喚我朝朝便好。”葉朝起身看著她微微一笑，麵頰上泛起些緋色，眉眼瞬間靈動起來。

見她進退有度，待人接物也極為有禮，張氏對她更是喜愛，手中動作更是放得極輕。

開臉之後，妝娘便上前來替葉朝梳妝敷粉，及腰長髮挽作髻。

紅巾掀開，隻見漆盤上華貴異常的禮冠。

這頂禮冠是明硯舟請汴京城最好的匠人打造的，所耗黃金足有數斤，再加上其上鑲嵌上好的珍珠美玉，便是手捧著都十分沉重，更遑論壓在腦袋上了。

葉朝還未曾簪冠，便覺脖頸一酸，她搖了搖頭：“稍後再簪吧，再讓我鬆泛片刻。”

見時辰尚早，便也就依了她。

婚服是明硯舟請宮中繡娘繡好後，同聘禮一道送來的。

頌春早就熨好熏了香，華貴的衣料上一絲褶皺也無。

婚服為綠，霞帔硃紅，其上紋繡精緻非常，金繡彩蝶雲霞均是栩栩如生，叫人不由心生讚歎。

眾人閒聊了片刻，見時辰已然不早，頌春便服侍葉朝換上婚服。

葉朝抬著雙手，指甲上新染的丹蔻鮮豔，襯得十指更是白皙修長，隻有掌心一道疤痕仍然清晰。

頌春彎下腰，欲替她扣上婚服上的盤扣，入目分明是上好的衣料，可不知怎的雙眼卻泛起酸來。

葉朝垂眼瞧見她神情閃躲，自是一下便明白了過來，她彎著眼睫笑道：“怎麼還哭了？”

“奴婢非是在哭，”頌春甕聲甕氣：“奴婢這是在替小娘子高興！您受了這許多苦，如今終於苦儘甘來，奴婢這是喜極而泣。”

麗娘已在一旁抹淚，張氏也不由紅了眼，她背過身去，用繡帕掖了掖麵。

葉朝見眾人神情如此，心中倒也不免泛起酸來，但她仍是故作輕鬆，俏聲道：“既是在替我高興，那便不要哭了。我麵上覆了粉，若害得我流淚，這妝還需重化，再誤了吉時可怎麼是好？”

頌春聞言，忙抬手拭去麵上的淚：“小娘子說的對，今日這大好的日子，您可不能落淚，如此才能一生平安喜樂！”

她說完又看向麗娘，見對方此刻正抽抽噎噎，瞧著好不委屈的樣子，不由“撲哧”一聲笑了出來。

頌春走上前，替麗娘拭去麵上淚痕，打趣道：“這是打哪兒來的兔子，怎麼兩隻眼睛這樣紅？”

麗娘聞言也頗有些忍俊不禁：“阿姊還笑我，你哪裡就比我好了！”

張氏在一旁抿著唇笑。

幾人正說笑著，門口便進來了一人。

葉朝抬眼望去，瞧清來人後，眼中頓時泛起些驚喜之色。

李玉棠身著煙粉羅裙，頭上一支伶仃碧玉梅花簪，一身沉靜書卷氣。

她手中執著一枚錦盒，待行至葉朝身前便親昵地伸手，握住葉朝的，眼中儘是笑意：“朝朝妹妹今日真好看，我瞧著比那海棠花還豔麗幾分呢。”

“可不是，”張氏走上前來：“汴京城中也無幾家小娘子有朝朝這樣好的顏色。”

“夫人說得極是。”李玉棠朝著張氏柔柔一笑，隨即將手中錦盒遞給葉朝：“小小禮物，送予妹妹添妝。”

“多謝玉棠姐姐。”

二人敘了會兒舊後，便聽得前院傳來熱鬨的鞭炮聲。

隨即人聲鼎沸。

時辰已到。

“定然是王爺來接親了。”耳中乍聞熱鬨，不知怎的，向來穩重的頌春也有些緊張，她忙請葉朝在銅鏡前坐下，妝娘小心翼翼地捧過那頂禮冠簪在葉朝的髮髻之上。

點翠與珍珠相映成趣，前額鑲嵌的那顆南海珍珠更是圓潤飽滿，銅鏡前坐著的新嫁娘眉眼彎彎，氣質雍容典雅，令人移不開眼來。

很快，頌春提前安排在前院的婢女們便匆匆進來稟報：“小娘子，王爺如今被攔在府門前，將軍與幾位大人攔著門，要他做催妝詩呢！”

眾人聞言，俱是掩唇而笑。

麗娘此刻倒是來了精神：“王爺作出幾首了，可能背來聽聽？”

“奴婢不識得幾個字，倒是背不出來……”

李玉棠見幾人都有些好奇，便轉過身拍了拍葉朝的手：“我去前院瞧瞧，稍後將王爺做的催妝詩謄寫在紙上，請婢女送進來，如此可好？”

還不待葉朝開口，麗娘已忙不迭地點頭：“如此甚好，就是要麻煩李小娘子了。”

“不礙事。”說完，她便行出了門去。

……

未過多久，婢女便遞進了第一張紙。

頌春笑著將紙張放在葉朝手中：“小娘子您先瞧。”

葉朝本不扭捏，如今瞧著眾人促狹的眼神倒是有些害羞起來。

她垂下眼看著手中那張摺好的紙條，半晌後指尖翻轉，才緩緩打開。

紙上筆跡婉約，一看便知是出自女子之手。

可那詩句之中分明含著許多情，教人一瞧之下，便緋紅了雙頰。

“那年春日遙相知，

竹青玉色梳妝遲。

佳人本是桃花麵，

今日何須染胭脂？”