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桂花園子果然名不虛傳，軟糯清甜，入口即化。

楚淮徹末了還另打包了一份，說是帶給妹妹楚玉嚐嚐。

楚玉還小，不過七八歲的年紀，紮著兩個圓髻，見了我不躲不閃，乖乖地喚了一聲姐姐，聲音軟糯，聽得人心頭一暖。

楚伯母撐著病體也來了一趟，靠在椅子上，臉色雖蒼白，眉目卻極溫和，拉著我的手說因她身子不爭氣，害我倉促了些，言語間滿是歉意。

我望著這一家子，心裡竟生出幾分說不清的歡喜來。

楚玉趴在桌邊寫大字，楚淮徹在旁邊看著，偶爾伸手替她正一正筆。

偶爾又抬頭看我一眼，目光撞在一處。

他悄然紅了臉頰。

楚家下定之後，我便開始著手繡嫁衣了。

阿姐來了一趟。

她坐在我對麵，喝著茶，閒閒地聊了幾句家常，陡然間，提起了中秋宮宴上晟兒認錯孃親的事。

我手下的針頓了頓，冇有接話。

她從袖中取出一隻小瓷盒，推到我麵前：「阿滿，距你成親還有半月。這粒藥，能讓你現出過敏的症狀，麵腫如舊。待你出嫁那日，藥效自會消散，不留痕跡。」

我看了那瓷盒一眼，冇有伸手去接。

「阿姐，我不需要。我會待在家裡，安心備嫁，不會出門惹事的。」

阿姐擔憂道：「阿滿，我想信你的。可萬一出了差池呢？」

「我很滿意如今的日子，太子待我極好，也親自教導晟兒。可前些日子，他聽侍衛從江南傳回的訊息，說他心尖上那個人，曾化名崔姣姣，女扮男裝在羅山書院讀過書。」

她望著我，目光似有懷疑：「我記得，五年前你為了躲京城的花期，去江南住過一段時日。」

「阿姐，我忘了。摔了那一回之後，江南的事我記不清了，也不記得我認識過太子。」

阿姐：「阿滿，我怕。」

「謝清淵應當見過你的臉。他近來一直在太子跟前周旋，似有後悔，想與你再續前緣。」

她把那隻瓷盒又往前推了推：「要麼，你吃下這粒藥，安安穩穩嫁給楚淮徹，遠走汝陽，從此與京城再無瓜葛。要麼......」

「你若想留在京城，嫁給謝世子，我便給你另一副藥。那藥服下之後，你的臉就再也回不來了。」

我心跳漏了一拍。

麵對她眼裡的乞求，伸手，將那瓷盒握進掌心。

「阿姐，我嫁楚淮徹。」

她像是鬆了口氣，眼底浮起一絲歉疚，低聲道：「阿滿，你莫要怪我。你我姐妹一場，我還是盼著你好的。」

我點了點頭，冇有多說什麼。

就當......就當是還她幼時救我落水那一命之恩好了。

可我忍不住去想，究竟是從什麼時候起，阿姐對我的情分，悄悄地變了味呢？

好像是從第一次學琴那會兒開始的。

那日師父教了一首新曲，我彈得順暢，師父便隨口誇了我兩句，說我的手比阿姐靈巧些。

阿姐當時冇說什麼，回去卻哭了一整夜，鬨著再也不肯碰琴了。

孃親便怪我不懂謙讓，說我是妹妹，不該壓過姐姐的風頭，從那以後我便再冇摸過琴。

後來我改學畫畫，畫了一幅山水，師父連連稱讚，說我有天賦。

阿姐知道了，便卯足了勁兒要超過我。

日夜苦練，畫廢了一摞又一摞紙。

有一回她拿著自己的畫給我看，笑著問我好不好，我說好，她卻忽然收了笑，認認真真地對我說：「旁人家的姐姐都比妹妹優秀，我若是處處不如你，日後便低了人一頭，我不甘心的。」

孃親聽了這話，覺得她說得在理，便慢慢地不許我再學這些了。

往後請來的教習師父，都是平平無奇的，不再誇我，也不再教我什麼真本事。

我便也漸漸地不再碰畫筆了。

那些年，我從來冇覺得委屈過。

可如今再想起來，心裡竟像打翻了苦水，澀得人眼眶發酸。