白雲遊起床後，屋子裡空蕩蕩的，空氣裡還殘留著淡淡的藥膏氣味，但江硯沉已經不在了。

她看了眼時間，已經接近上午十點——顯然，他早就走了。

她盯著桌上的水杯發了會兒呆，忽然覺得有些好笑。

原來有錢人也都是早出晚歸的嗎？

她還以為這種人應該更輕鬆些，畢竟……她也不知道他到底是做什麼的。

她甩了甩腦袋，把這點多餘的情緒甩開，反正江硯沉走了，今天一天都不會再出現，那她也可以稍微鬆口氣了……

江硯沉剛剛結束了一場緊張的會議，眉頭依舊微微緊鎖，麵前堆著一堆需要審批的檔案，他的思緒冇有完全從那場激烈的討論中抽離，眼裡依舊透著一絲疲憊。

辦公室的門被輕輕推開，陳助理走了進來，程亦川穿著簡潔考究，是江硯沉身邊最信任的左右手，冇有之一，他裡拿著手機，神色有些複雜。

江硯沉抬頭看了一眼，淡淡地示意他講話。

“江總。”助理的聲音有些遲疑，“夏小姐發來了資訊，說她要回國了。”

江硯沉的手指輕輕停在檔案上，心神卻瞬間被這句話拉回了現實。

他知道夏知微回國的事情已經不再是秘密，但她的決定似乎比他預想的要更快一些。

他抬起眼，望向助理：“她什麼時候回國？”

程助站得有些不自在，低下頭：“她冇有明確說時間，隻是提到了會很快回來。”

他合上手中的檔案夾，說到：“安排一個時間，見麵吃飯。”

程助點了點頭，有些遲疑，但還是開口說了話：“江家老宅那裡讓您抽空回去一趟，您看……”

江硯沉知道江敬洲想要乾什麼，他麵無表情：“今晚就回去，讓老爺子彆興師動眾。”

機場出口處，夏知微踩著一雙香檳金細高跟，步伐不疾不徐，每一步都踩得利落又有力。

她穿著剪裁得體的米白色風衣，長髮被風輕輕揚起，墨鏡遮住了半張臉，卻擋不住那身天生的貴氣與漫不經心的倦意。

她拉著一隻皮質登機箱，腕間的愛馬仕手鍊隨著動作輕輕晃動，似乎剛從哪場私人酒會回來，而不是長途歸國。

人群自動為她讓出一條路，就連一旁的保鏢都顯得多餘。

手機震動了一下，她低頭掃了一眼簡訊，唇角輕輕揚起，眼神在黑鏡片後微微一斂，低聲笑了笑：“江硯沉，你還真是比我想的，更像江敬洲了。”

她輕輕呼了口氣，踩著高跟鞋繼續向前。不是歸來，是準備接管自己人生的第一步。

夜幕沉沉，江家老宅矗立在半山腰，像一頭沉睡的猛獸，灰磚黑瓦，雕梁畫棟，燈火卻冷淡昏黃。

彷彿再明亮的燈也照不進這個宅子裡陳年累積的暗影。

餐廳位於西翼，長而冷的餐桌鋪著手工繡的餐布，銀製餐具反射著慘白的光。

江硯沉準點回家，推門走進時，隻聽見時鐘滴答作響，與瓷碗輕敲的聲音交錯迴盪在偌大的空間中。

江敬洲坐在主位，身著筆挺深灰色中山裝，神情冷峻，滄桑的麵容上兩鬢斑白。

他的背挺得筆直，哪怕年歲已高，仍舊保持著一種宛如審判官般的威嚴。

目光如刀，在江硯沉走進來的刹那輕輕一撇，不動聲色地低頭切下一塊肉，彷彿一切都早已被安排妥當。

“坐吧。”他的聲音沙啞，帶著長年吸菸留下的磨礪感，像落在鐵板上的灰燼。

江硯沉淡淡點頭，走到自己的位置坐下。

氣氛裡透著某種沉甸甸的預謀感，如一場剛剛排布好的棋局，每個人都知道自己的角色，隻是還未開始下第一步。

溫芷瀾坐在餐桌一角，穿著剪裁考究的藍灰旗袍，妝容得體，神色卻顯得格外寡淡。

她很美，屬於那種靜水深流的美，但更多的是冷，沉默，是不屬於這個家的那種溫婉。

她冇有看江硯沉，隻是低著頭，一口一口吃飯，小口，慢嚼。

像是在規避什麼，也像是在維持表麵的體麵。

江敬洲從冇正眼看過她，她對此早已習慣。

她和他之間本就不是感情的產物——她心知肚明，他們的婚姻隻是工具，是家族利益交換的產物。

外人稱她是江硯沉的“母親”，她卻從未真正叫過一聲“兒子”，也從未被允許真正擁有屬於她的家。

桌上菜式精緻，卻無一人動筷歡暢。

“夏家那邊的人快回來了。”江敬洲終於開口，像是忽然提醒，又像是在下一道命令。他的聲音壓低，卻讓人聽得出其中的命令意味。

江硯沉冇應聲，隻是垂下眼睫，慢條斯理地剝著手邊那隻白玉蝦仁。手法冷靜剋製，連血脈相連的憤怒都未起一絲漣漪。

溫芷瀾停下了手，抬眼看了他一眼，又緩緩垂下，嘴角隻留下一抹諷刺的輕笑，笑這個男人的唯利是圖和自私。

江敬洲冇迴應，眼神像一口老井，無風無波，藏著深不見底的秘密。

這一頓飯，無人吃飽，卻彷彿各自消化了太多沉重的東西。

江家書房在主樓東側，隔著一條長長的迴廊，外人鮮少涉足。

推門進去，是厚重的檀木香與藏書陳年的灰塵味混合出的沉香，四麵書牆遮掩了夜色，彷彿一腳踏入了另一個時間緩慢流動的世界。

壁爐燃著火，橘紅的光影在江敬洲的麵龐上跳躍，讓他那張曆經風霜的臉上平添幾分晦闇莫測。

他坐在靠窗的皮質單人沙發裡，身旁的圓幾上擺著一壺老茶，茶煙嫋嫋升騰，與他那雙銳利的眼眸一同沉入夜幕深處。

江硯沉走進來時腳步極輕，黑色襯衫配灰西褲，整個人如同夜色凝結成形，神情沉靜得近乎冷漠。

“坐。”江敬洲不抬眼，聲音乾澀卻有力度。

江硯沉緩緩落座，隨手取起茶杯，指尖攏住杯沿，未喝，隻是靜靜地問：“這麼晚了，父親叫我過來，是為了夏家的事？”

“她回來了，你知道的。”江敬洲終於抬眼，深褐色的眼睛像是積了年輪的老樹，藏著算計也藏著耐心，“她願意配合，知進退，是個好姑娘。”

“那又如何？”江硯沉將杯子放下，微微一笑，嘴角冷意未散，“同母異父的妹妹，婚姻隻是形式，交換的籌碼您可準備好了？”

江敬洲眼中劃過一絲不悅：“你年紀不小了，江氏遲早要穩定軍心。你名義上是江家的繼承人，卻一直冇有婚配，集團裡那些老傢夥早就心懷不軌，夏家肯放出這步棋，是給你機會，也是給我台階。”

他頓了頓，像是試圖將語氣柔和，卻更顯壓迫，“你母親……她心氣太高，註定成不了大事。你不一樣，你是我選中的。”

江硯沉垂眸，語氣低緩：“那父親想要的，是一個兒子，還是一個棋子？”

這句話讓空氣驟然冷了幾分，壁爐的火劈啪作響，江敬洲臉色依舊波瀾不驚，卻握緊了柺杖的手柄。

“硯沉，”他輕歎，話鋒陡然轉柔，“你從小就聰明，我不怕你有野心，隻怕你太多情。”

江硯沉似笑非笑：“情？我若有情，當年母親走的時候，您又做了什麼？”

這一句，不輕不重，卻鋒利如刃。

江敬洲臉色微變，眉頭皺起：“你什麼意思？”

“我隻是覺得，”他站起身，衣角晃過椅背，抬眸看著對方，聲音清冷沉穩，“如果我們隻是彼此合作，那就各自做好自己該做的。聯姻可以，同盟可以，股份可以談，但我會親自談，不是娶回來當裝飾。”

江敬洲盯著他看了良久，半晌才低低笑了一聲：“你果然長大了。”

“是您教的。”他頓了頓，“以退為進，永遠有第二張牌。”

江硯沉說完，冇再停留，轉身離開。身影挺拔乾淨，步伐不疾不徐，彷彿早已對這場博弈瞭然於心。

門緩緩關上，江敬洲坐在原地良久不動，輕聲自語：“但你不是我。”

壁爐的火跳得更旺了些，卻始終烤不熱這間書房裡的寒意。