蘇清瑤愣了一下，隨即點頭：“好啊，他是個踏實人，不會辜負你的手藝。”

“等開春了，我們去北疆看看趙毅。”沈墨望著北方，“他說那邊的草原春天開滿了花，比青溪鎮的溪畔還好看。”

“好，去看看。”蘇清瑤靠在他肩上，“還要去狼山看看那隻白狼，不知道它還在不在。”

然而，沈墨冇能等到開春。

那年冬天，青溪鎮下了場罕見的大雪，積雪壓斷了老銀杏的一根枝椏。沈墨在給枝椏鋸口時受了寒，發起高燒，請來的郎中搖著頭說，是舊傷加風寒，身子虧空得太厲害，怕是熬不過去了。

蘇清瑤守在他床邊，日夜不離，給他擦汗，喂藥，輕聲說著他們年輕時的事。阿澈和阿念趕回來了，跪在床邊哭得撕心裂肺，林風也帶著鐵蛋守在外麵，爐子裡的火一直燒著，卻暖不了屋裡的寒意。

彌留之際，沈墨的精神突然好了些，他讓蘇清瑤把墨淵劍拿來，又讓阿澈把那把刻著“守心”的劍放在旁邊。

“這把劍……陪了我一輩子……”他的聲音很輕，像風中的羽毛，“以後……就交給林風吧……告訴他，打鐵如做人……火候到了……自然成器……”

他又看向蘇清瑤，眼裡的溫柔像年輕時一樣：“清瑤……我這輩子……最幸運的事……就是在瘴氣穀……遇見你……”

蘇清瑤握著他的手，淚水落在他的手背上：“我也是……沈墨，我也是……”

沈墨笑了，像個孩子一樣，緩緩閉上了眼睛。窗外的雪還在下，老銀杏的影子在雪地上輕輕搖晃，彷彿在為他送行。

沈墨的葬禮很簡單，冇有請太多人，隻有鎮上的鄉親，阿澈一家，林風一家，還有從北疆趕來的趙毅。趙毅頭髮全白了，拄著柺杖，老淚縱橫：“沈兄，你怎麼不等我……我們說好要一起打鐵的啊……”

蘇清瑤冇有哭，隻是把沈墨的墨淵劍掛在牆上，與自己的玉女劍並排在一起，每天都用布輕輕擦拭。她依舊在藥鋪裡配藥，在鐵匠鋪裡看著林風教孩子們打鐵，隻是話比以前少了，常常坐在銀杏樹下，一看就是一下午。

開春後，蘇清瑤去了趟北疆，趙毅陪著她看了草原上的花，去狼山找了那隻白狼——白狼也老了，趴在山洞裡，看到她，隻是搖了搖尾巴。

回來後，蘇清瑤把藥鋪交給了阿唸的徒弟，把鐵匠鋪徹底交給了林風，自己則在院子裡種滿了沈墨喜歡的向日葵。

那年秋天，銀杏葉又黃了的時候，蘇清瑤坐在銀杏樹下，手裡拿著沈墨的劍穗，慢慢閉上了眼睛。她的臉上帶著微笑，像是睡著了一樣，旁邊放著那碗冇喝完的桂花茶，還帶著淡淡的香氣。

阿澈和林風把沈墨與蘇清瑤合葬在老銀杏樹下，墓碑上冇有刻太多字，隻寫著“沈墨之墓”“蘇清瑤之墓”，還有一行小字：“江湖歸處，煙火人間”。

許多年後，青溪鎮的老銀杏依舊枝繁葉茂，鐵匠鋪的爐火從未熄滅。林風的兒子鐵蛋成了新的鐵匠，他常常給孩子們講沈墨和蘇清瑤的故事，說他們是如何在瘴氣穀大戰影閣，如何在青溪鎮守護一方平安。

有孩子問：“鐵蛋師父，江湖到底是什麼樣的？”

鐵蛋會指著老銀杏下的墓碑，笑著說：“江湖啊，就是兩個相愛的人，守著一個小鎮，守著一爐火，守著心裡的道義，過了一輩子。”

風吹過老銀杏，葉子沙沙作響，像是在應和他的話。遠處的溪水潺潺流淌，鐵匠鋪的“叮叮噹噹”聲穿透晨霧，與孩子們的嬉笑聲交織在一起，譜寫出最溫暖的人間煙火。