然而，對方人多勢眾，且個個凶悍。沈墨在打鬥中不慎被一名蠻族士兵的彎刀劃傷了手臂，鮮血瞬間染紅了衣袖。蘇清瑤見狀，連忙揮劍支援，卻被蠍二抓住破綻，一掌拍在背上，噴出一口鮮血。

“清瑤！”沈墨驚呼，心中一急，墨淵劍光芒大盛，一劍逼退周圍的敵人，衝到蘇清瑤身邊，將她護在身後。

“我冇事……”蘇清瑤擦掉嘴角的血跡，強撐著站起身，“彆管我，殺出去……”

蠍二看著兩人，臉上露出殘忍的笑容：“今日就是你們的死期！給我上！”

敵人再次湧上來，沈墨將蘇清瑤護在懷裡，墨淵劍舞得密不透風，卻已是強弩之末。就在這危急關頭，遠處突然傳來一陣馬蹄聲，伴隨著熟悉的怒吼：“沈兄，我來也！”

沈墨抬頭望去，隻見趙毅帶著一隊騎兵衝了過來，為首的正是趙毅！

“趙毅！”沈墨又驚又喜。

趙毅的騎兵如同神兵天降，很快就將蠻族士兵和蠍二的手下衝散。蠍二見勢不妙，想趁機逃跑，卻被趙毅一箭射穿了腿，慘叫著倒在地上。

“拿下！”趙毅怒吼一聲，士兵們立刻上前將蠍二和刀疤臉捆了起來。

趙毅翻身下馬，跑到沈墨身邊，看到他手臂上的傷和蘇清瑤蒼白的臉色，又驚又怒：“沈兄，清瑤，你們怎麼樣？”

“冇事，皮外傷。”沈墨搖了搖頭，看向被捆起來的蠍二，“他是影閣的餘孽，跟蠻族勾結，想謀反。”

趙毅眼中閃過一絲厲色：“竟敢在我北疆作亂，活膩了！”

處理完現場，趙毅帶著沈墨與蘇清瑤回瞭望北關。軍醫為兩人處理了傷口，蘇清瑤的內傷需要靜養，沈墨的手臂傷得不算重，養幾日便好。

望北關的將軍府裡，趙毅擺了酒席，為兩人壓驚。

“這次多虧了你們，不然等開春了，他們真可能鬨出大亂子。”趙毅敬了沈墨一杯酒，“蠍二交代了，他們背後還有人指使，是當年李丞相的餘黨，藏在江南，一直想伺機報複。”

“江南？”沈墨皺眉，“阿澈和阿念都在江南，怕是會有危險。”

“我已經派人去保護他們了。”趙毅道，“而且我也會立刻上奏朝廷，徹查江南的李丞相餘黨，絕不能讓他們再興風作浪。”

沈墨點頭：“這樣就好。”

在望北關休養了幾日，沈墨與蘇清瑤便準備回青溪鎮。趙毅執意要送他們，沈墨拗不過，隻得答應。

快到青溪鎮時，沈墨看著窗外熟悉的風景，輕聲道：“還是家裡好。”

蘇清瑤靠在他肩上，笑著點頭：“是啊，還是家裡好。”

趙毅送他們到鎮口，看著青溪鎮的炊煙，感慨道：“真羨慕你們，能守著這麼個好地方。等我卸甲歸田了，也來青溪鎮住，跟你們做鄰居。”

“隨時歡迎。”沈墨笑道，“我給你留間屋，咱們一起喝酒，打鐵。”

回到鐵匠鋪，劉老漢早已等在門口，看到兩人平安回來，激動得老淚縱橫：“可算回來了！我這心啊，一直懸著。”

鎮上的百姓也都圍了上來，噓寒問暖，院子裡熱鬨非凡。

沈墨站在人群中，看著蘇清瑤溫柔的笑臉，看著劉老漢欣慰的眼神，看著鄉親們淳樸的笑容，心中湧起一股暖流。他知道，無論江湖有多少風雨，無論歲月有多少滄桑，這裡永遠是他的歸宿。

爐火再次燃起，“叮叮噹噹”的打鐵聲在青溪鎮響起，與孩子們的嬉笑聲、溪水的流淌聲交織在一起，譜寫出最溫暖的人間煙火。沈墨與蘇清瑤坐在銀杏樹下，看著夕陽染紅天際，相視一笑。