趙毅點頭：“說得好。我這次來，是想跟你們辭行的。陛下讓我去北疆鎮守，那裡剛平定，需要有人鎮著。”

“什麼時候走？”蘇清瑤問道。

“過幾日就動身。”趙毅道，“北疆冷，我特意帶了件厚氅，是清瑤你當年給我縫的，還能穿。”

沈墨端起酒杯：“敬你一杯，祝你此去平安，早日凱旋。”

“一定。”趙毅與他碰了碰杯，“等我回來，還來你這鐵匠鋪喝酒。”

送走趙毅後，沈墨站在鐵匠鋪前，看著那柄掛在牆上的墨淵劍。劍身上的寒光已淡，卻在歲月的沉澱下透著溫潤的光澤，像極了他此刻的心境。

“在想什麼？”蘇清瑤走過來，與他並肩而立。

“在想，我們這一輩子，到底圖個什麼。”沈墨輕聲道，“年輕時總想著闖蕩江湖，揚名立萬，現在才明白，守著這爐火，守著你，守著這小鎮，纔是最踏實的。”

蘇清瑤靠在他肩上：“我早就明白了。當年在煙雨樓，師姑總說，江湖再大，也不如有個家。現在我信了。”

秋風起時，銀杏葉又黃了，落了一地金黃。沈墨的鐵匠鋪前，多了個小小的藥圃，種著蘇清瑤喜歡的草藥，還有阿念特意種下的防風草。每日清晨，沈墨都會先給藥圃澆水，再開始打鐵；傍晚，蘇清瑤會端來熱騰騰的飯菜，看著他把最後一件農具打好。

有一次，鎮上的孩子問沈墨：“沈爺爺，您年輕的時候，是不是很厲害？”

沈墨笑著摸了摸他的頭：“不厲害，就是會打打鐵，治治病。”

孩子又問：“那江湖是什麼樣的？”

蘇清瑤在一旁介麵道：“江湖啊，就像我們青溪鎮的溪水，有時平靜，有時湍急，但最終都會彙入大海，歸於平靜。”

孩子似懂非懂地點點頭，跑去跟同伴們玩耍了。沈墨與蘇清瑤相視一笑，陽光透過銀杏葉的縫隙灑下來，落在他們佈滿皺紋的臉上，溫暖而祥和。

這年冬天，青溪鎮下了場大雪，覆蓋了屋頂，覆蓋了田野，也覆蓋了鐵匠鋪前的青石板路。沈墨生起爐火，給蘇清瑤烤著紅薯，爐火劈啪作響，映得兩人的臉通紅。

“你說，等我們老了，這鐵匠鋪給誰？”蘇清瑤剝開紅薯，熱氣騰騰的。

“給阿唸吧，她性子穩，適合守著家。”沈墨接過紅薯，吹了吹，“阿澈有煙雨樓，夠他忙的了。”

“嗯。”蘇清瑤點點頭，“等開春了，我們去趟北疆，看看趙毅，聽說他在那邊種了不少莊稼，說要請我們吃新米。”

“好啊。”沈墨笑著，“再去狼山看看那隻白狼，不知道它還在不在。”

爐火一直燒到深夜，映著牆上那兩柄並排懸掛的劍。墨淵劍與玉女劍的影子交疊在一起，像一對相守了一輩子的伴侶，在歲月的深處，靜靜訴說著屬於他們的江湖。

他們的故事，冇有驚天動地的傳奇，卻在這平凡的小鎮裡，續寫著最動人的篇章。就像那永不熄滅的爐火，溫暖著自己，也照亮了彆人。江湖路遠，歲月漫長，但隻要心有所歸，便是最好的江湖。

青溪鎮的雪，總是帶著一種不急不躁的溫柔。雪花從鉛灰色的天空中緩緩飄落，落在老銀杏樹的枝椏上，落在鐵匠鋪的青瓦上，也落在沈墨與蘇清瑤的發間。兩人並肩站在門口，看著鎮口被白雪覆蓋的石橋，嗬出的白氣在冷空氣中瞬間消散。

“今年的雪，比往年來得早。”蘇清瑤攏了攏身上的厚氅，那是阿澈特意讓人送來的貂皮氅，襯得她鬢角的銀絲愈發明顯，“北疆的雪，怕是更大吧？趙毅那性子，定又在雪地裡跟士兵們一起操練。”