沈墨點頭，望著青溪鎮的方向，眼中滿是憧憬：“是啊，該回去了。鐵匠鋪的爐火，怕是早就該添柴了。”

京城的風波漸漸平息，鎮北侯返回北疆，加強了邊防；周老身體日漸好轉，重新回到朝堂，輔佐皇帝整頓吏治；趙毅則四處追查墨先生的蹤跡，雖未找到，卻也肅清了不少影閣餘黨。

而沈墨與蘇清瑤，在京城待了幾日，便再次踏上了回青溪鎮的路。這一次，冇有急著趕路，隻是慢悠悠地走著，看沿途的風景，聽市井的喧囂，彷彿要將這一路的風雨都沉澱在歲月裡。

快到青溪鎮時，遠遠就看到鎮口站著許多人，劉老漢、鎮長、還有那些熟悉的村民，都在翹首以盼。看到兩人，大家紛紛迎上來，七嘴八舌地問著路上的事。

“沈小哥，蘇姑娘，你們可算回來了！”劉老漢拉著他們的手，笑得合不攏嘴。

沈墨看著眼前熟悉的麵孔，聽著耳邊親切的鄉音，心中湧起一股暖流。他知道，無論江湖有多少風雨，這裡永遠是他的歸宿。

鐵匠鋪的爐火再次升起，“叮叮噹噹”的打鐵聲在青溪鎮響起，與溪邊的流水聲、孩子們的嬉笑聲交織在一起，譜寫出最溫暖的人間煙火。沈墨與蘇清瑤並肩站在鋪前，看著夕陽染紅天際，相視一笑。

他們的故事，還在繼續。隻是這一次，冇有了刀光劍影，隻有歲月靜好，和彼此眼中不變的溫柔。

青溪鎮的銀杏葉終於落儘時，沈墨與蘇清瑤纔算真正安下心來。鐵匠鋪的爐火重新旺了起來，“叮叮噹噹”的打鐵聲穿透晨霧，與鎮口的叫賣聲、溪邊的浣衣聲交織在一起，構成了一幅安穩的市井畫卷。

這日午後，沈墨正在鋪裡修補一把老農的鋤頭，蘇清瑤端著一碗剛熬好的薑湯走進來，笑著說：“劉老漢說你昨夜幫張大娘修豬圈淋了雨，特意讓我給你熬了這個，趁熱喝。”

沈墨放下鐵錘，接過薑湯一飲而儘，暖意從喉嚨一直流到丹田，驅散了連日來的疲憊。他看著蘇清瑤鬢角沾著的藥草碎屑，伸手為她拂去：“這幾日醫館忙嗎？”

“還好，就是孩子們偶感風寒，抓幾服藥就好了。”蘇清瑤坐在一旁的木凳上，看著他滿是老繭的手，“你的手腕還疼嗎？那日在京城硬接林坤那一刀，怕是又傷著了。”

“早冇事了。”沈墨活動了一下手腕，雖然仍有隱痛，卻不願讓她擔心，“倒是你，前幾日去後山采藥，腳腕的舊傷冇複發吧？”

蘇清瑤嗔怪地瞪了他一眼：“就你記性好。放心吧，阿念給的藥膏很管用。”

兩人正說著，鎮長匆匆忙忙跑了進來，臉上帶著焦急：“沈小哥，蘇姑娘，不好了！鎮西頭的李寡婦家被偷了，丟了過冬的棉衣和攢了半年的碎銀子！”

沈墨眉頭一皺：“什麼時候的事？”

“就今早，李寡婦去河邊洗衣，回來就發現門鎖被撬了。”鎮長急道，“這可是她唯一的指望了，現在正坐在地上哭呢。”

蘇清瑤站起身：“我們去看看。”

三人趕到李寡婦家時，院門口已圍了不少村民，李寡婦坐在門檻上，哭得撕心裂肺。沈墨走進屋內，隻見炕上的被褥被翻得亂七八糟，牆角的木箱敞著口，裡麵空空如也。

“鎖是被硬撬開的，手法很糙，不像是慣偷。”沈墨檢查了門鎖，又看了看窗沿，“窗台上有腳印，是新踩的，尺碼不大，像是個年輕人。”