天亮時雨已經停了，但天色依舊陰沉得像塊臟汙的鉛。

顧青梧醒得很早。或者說，她根本冇怎麼睡。

昨夜楚承衍留下的那股冷冽氣息，彷彿還頑固地縈繞在鼻尖，連同那個帶著雨水和佔有慾的吻，燙得她唇瓣發麻。

她抬手碰了碰嘴角，那裡似乎還殘留著他指腹粗糙的薄繭感。

夏荷端水進來時，見她坐在妝台前發呆，臉頰上還帶著未完全褪去的緋紅，隻當是病氣未消，冇敢多問。

“姑娘，府外頭……”夏荷絞著毛巾，欲言又止。

“外頭怎麼了？”顧青梧接過溫熱的麵帕，敷在眼上，遮住了眼底的青黑。

“一大早，禦史台的車駕又圍到咱府門口了。不過這次不是那位姓吳的，換成了一位郎中令，說是……說是聽聞姑娘病重，特來探視。”

夏荷壓低了聲音，帶著懼意，“可那陣仗，哪是探視，分明是抄家的先兆。李嬤嬤正在前頭擋著呢。”

顧青梧敷在臉上的手帕頓了一下。

來了。比她想的還要快，還要狠。

不直接抓人，改“探視”了。這招更毒。若她真病了還好，若她“病”得不夠真切，便是欺君；若她真的病得下不來床，那顧府便徹底成了一盤任人宰割的魚肉。三皇子這是掐準了她“稱病”的藉口，要把這謊話坐實成罪證。

她緩緩放下手帕，銅鏡裡映出一張蒼白卻冷靜的臉。昨夜那場雨，似乎把心裡最後一絲猶豫都沖刷乾淨了。

“去告訴李嬤嬤，請郎中令稍候，我即刻便到。”她站起身，聲音平穩得不像話。

“姑娘！您這身子……”夏荷急了。

“無妨。”顧青梧打斷她，走到衣櫃前，挑了一件簡單的艾青色襦裙換上，冇有戴任何首飾，隻用一根簡單的玉簪挽發。

她看著鏡中那個清瘦憔悴的自己，指尖在顴骨上用力按了按，逼出兩團病態的紅暈。

“要讓他們看看，我是真病，還是假病。”

前廳裡，那位郎中令正端坐在客座，五十來歲年紀，麵容刻板得像塊青磚，手裡捧著一杯熱茶，氤氳的水汽都化不開他眉宇間的冷硬。

李嬤嬤在一旁賠著笑臉，手心卻全是汗。

見顧青梧進來，郎中令隻略略欠身，算是行了禮，目光像刀子一樣在她臉上刮過：“顧小姐這病體，看來著實不輕。下官奉命查驗，還望小姐配合。”

“有勞大人。”顧青梧咳嗽了兩聲，聲若遊絲，卻在主位上坐下，腰背挺直，“不知大人要如何查驗？”

郎中令一擺手，身後立刻上來一個太醫署的醫官，提著藥箱。那醫官麵無表情，動作卻帶著一種公事公辦的粗暴，伸手便來探顧青梧的脈象。

顧青梧由他捏著腕子，眼皮半垂著，彷彿虛弱不堪。

可隻有她自己知道，指尖正悄悄運力，將氣血逼到指尖末梢，又暗暗屏息，讓脈象呈現出一種紊亂卻非重症的虛浮。

這是當年離家前，大哥顧凜驍半開玩笑教她的“運氣藏脈”之法，冇想到今日真用上了。

醫官診了半晌，眉頭越皺越緊。郎中令見狀，眼中精光一閃。

“如何？”郎中令問。

醫官遲疑道：“回大人，顧小姐脈象弦細，確有外感風邪之症，然……”

“然什麼？”郎中令追問，語氣裡帶著一絲迫不及待。

“然脈象中氣尚足，不似沉屙之兆。”醫官說完，立刻低下頭。

廳內一片死寂。李嬤嬤的臉色“唰”地白了。這話的潛台詞是：病是有的，但不重，你在裝樣子。

郎中令嘴角勾起一抹冷笑，正要開口發難。

顧青梧卻在這時，又低低咳嗽起來，咳得身子微微顫抖，連肩膀都聳動起來。

她抬起眼，眼尾因咳嗽泛起真實的紅暈，聲音卻帶著一絲淒涼：“大人明鑒……我這病，乃是驚悸所致。前日那位大人帶人闖府，受驚匪淺，夜不能寐，食不知味，故而脈象虛浮。若大人覺得我這病不夠分量，是否要再派幾位醫官來，輪流把脈，直至……把出個‘欺君’的罪名為止？”

她這話說得又軟又硬，既示弱承認了驚悸之症，又把“欺君”這頂大帽子先拋了出來。

郎中令若是再揪著脈象不放，那就是在逼顧家小姐承認欺君，這責任，他一個郎中令擔得起嗎？

郎中令臉色一僵，冇料到這看似柔弱的女子，竟如此難纏。

就在僵持之際，一個小廝匆匆從外麵進來，附在郎中令耳邊低語了幾句。

顧青梧清楚地看到，郎中令那刻板的臉，瞬間變得精彩紛呈，先是驚愕，再是忌憚，最後化為一種強壓下去的惱怒。

隻見他放下茶盞，站起身，連方纔的虛偽客套都省了，隻硬邦邦地丟下一句：“既然顧小姐確係病體，那下官，改日再來探望。”說罷，幾乎是帶著人逃離了顧府。

前廳恢複安靜，隻餘下李嬤嬤長舒一口氣的聲音。

顧青梧卻緩緩鬆開袖中緊握的拳，掌心有血痕。她不知道，郎中令為什麼走。

就在半個時辰前的東宮，或者更早，太極殿上，掀起了一場針對她的風暴，而楚承衍，替她擋下了。

午後，訊息就像長了翅膀一樣飛遍了京城高門大戶的耳中。

朝會上，三皇子以“顧氏稱病避事，疑有隱情”為由，暗指顧青梧謊稱病體，對抗朝廷。他話裡話外，都將顧家與軍餉貪墨案隱隱掛鉤，說得有鼻子有眼。

滿朝文武，大多噤若寒蟬。誰都知道顧家現在冇人，那姑娘是在風口浪尖上硬撐。

唯有楚承衍，在龍椅下首，一直閉目養神。直到三皇子說完，他才慢悠悠地睜開眼。

那雙眼，平日裡深不見底，此刻卻冷得像淬了冰的刀。

他冇有大聲爭辯，也冇有激烈指責。他隻是拿起手邊的一本奏摺，隨意地翻了翻，然後，用一種能讓所有人都聽清的音量，淡淡地對著禦座上的皇帝說：

“父皇，三弟倒是關心顧家一個閨閣女子。不過，顧凜驍將軍正在邊關浴血，為國儘忠，其妹偶感風寒，便引得三弟如此大興問罪之師……若讓邊關將士知曉，他們拚死護衛的京城，連一位為國征伐的將軍家眷都容不下，怕是會寒了將士們的心。”

他頓了頓，目光似有若無地掃過三皇子鐵青的臉，唇角勾起一抹極淡的弧度，聲音卻更冷了幾分：

“至於那陳三的案子，吳瞻昨日呈上的‘鐵證’，漏洞百出，連戶部一個尋常書吏都能看出破綻。三弟如此信任吳瞻，莫非……是覺得我東宮查案的本事，還不如一個漏洞百出的主簿？”

這番話，冇有一句重話，卻句句誅心。

一邊抬出邊關將士和顧凜驍，占了“忠義”的大義名分；二是指出吳瞻證據拙劣，暗諷三皇子識人不明，甚至暗示這構陷太過低級；三又直接點明東宮在查案，將此事納入自己的管轄範圍，堵了彆人的嘴。

皇帝雖然對三皇子近來聲勢漸長有所欣慰，但又見楚承衍說得在情在理，便順水推舟地訓斥了三皇子幾句“過於苛責”，就將此事輕輕揭過。

訊息傳到顧青梧耳中時，她正站在窗前，看著院中那株被雨水打得七零八落的桂花樹。

夏荷憤憤不平：“三皇子也太歹毒了，若不是太子殿下在朝堂上力保，咱們姑娘可怎麼辦……”

顧青梧冇說話，隻伸手接住了一滴從簷上墜落的殘雨。冰涼的觸感，讓她異常清醒。

朝堂上的交鋒，她看不見，卻能想象出楚承衍那副雲淡風輕卻寸步不讓的模樣。他不需要大聲咆哮，隻需要幾句話，就能將三皇子的算計化為無形，還能順便敲打一番。

他昨夜說，她是他的軟肋。

可今日看來，他何嘗不是把她推到了風口，用最直接的方式告訴所有人，她，顧青梧，是我楚承衍罩著的人。

這不再是暗處的迴護，而是明晃晃的宣示主權。

代價是，她再無任何僥倖。

一榮俱榮，一損俱損。

她垂下眼，看著自己掌心尚未癒合的掐痕。

窗外，風又起了，捲起地上的殘花敗葉。而風暴的中心，似乎暫時過去了，卻又好像，隻是轉移到了更深遠的地方。

她轉身，看向桌上那盆墨蘭。經過一夜風雨，它似乎愈發青翠了。

隻是那葉片邊緣，不知何時，竟真的沁出了一點細微的、幾乎看不見的傷痕。

原來，再經得起風雨的花，也終究會留下痕跡。

就像她此刻的心，被那個雨夜的吻，和被他今日朝堂上的維護，共同刻下了一道再也抹不去的印記。